ни устрашающих клинков, ни свирепого пламени, рвущегося из пасти и ноздрей, а к тому же до сих пор стоял на ногах, словно на него не давило десять тонн живой ярости. Зарычав от негодования, он вцепился и своими, и железными зубами на маске в правое плечо воина и потянул башку вверх, пока руки жали книзу, желая разорвать Алриса пополам. Но опытный офицер не растерялся. Дав мощный заряд тока в рот демона, он вырвал левую руку из его хватки, «переплавил» в клинок, которым пробил брюхо зверя вместе с толстым панцирем. Зазубрив лезвие уже внутри туши, он подтянул воющего гиганта ближе к себе, выстрелил ему гранатой из правого наруча в пасть и упал назад. Взрывом массивную голову разнесло, как тыкву кувалдой. Осталась лишь обитая сталью нижняя челюсть с бьющимся языком. На смену падающему монстру уже поспевали легионеры, дымя из щелей и барельефов-черепов на красно-чёрной броне. Двигались они так осторожно, словно собирались брать укреплённый опорный пункт, а не одного израненного бойца.

Алрис с улыбкой посмотрел на таймер, мерцающий на панели правого предплечья. Время в схватке пролетело незаметно, до взрыва оставалась минута. Небо уже озарилось волной синего света – временные Врата Пятого измерения открывались. Однако их ещё можно было заблокировать, отключив аппаратуру хотя бы ЭМ-импульсом, например, взрывом соответствующей гранаты.

– Ну ничего, – просипел полковник, вставая.

Несколько огненных снарядов врезались в изгвазданный гарью, грязью и кровью врагов белый и местами всё ещё сверкающий на солнце панцирь, оставив тлеющие отверстия.

– Я никуда не спешу…

Отстреляв все кассеты миниатюрных, но крайне мощных гранат из нижних частей наручей в рассыпавшихся по округе демонов, он развернулся и побежал ко входу. Ворота уцелели, но дверь для персонала высадило взрывом, к счастью, никто из свежевателей не успел проникнуть внутрь, прежде, чем они были перебиты защитником. Превратив пальцы в стальные крючья, Алрис вонзил их в стены по бокам от проёма, полностью забив его своим туловищем. Легионеры не поняли смысла его действий, и лишь спустя десять секунд, поглядывая на зарево в небе, кинулись к своей последней надежде. На ходу они продырявили тело полковника несколькими десятками огненных «пуль», а видя бесполезность этого занятия, принялись рубить его тесаками. Броня держала удары один за другим, но каждый последующий вгрызался всё глубже. Местами из устрашающих искрящих разрезов текла чёрная питательная жидкость, автономно снабжающая живые органы, и даже кровь. Наконец им удалось отделить левую руку от сустава, хотя пройти им всё равно мешала нога. В рычащих голосах демонов громче зазвучали нотки паники, флот Альянса уже готов был проскочить через Пятое измерение в систему. На миг враг смолк и в воцарившейся тишине сиплый голос еле живого Алриса пробормотал: «Три, два, один…».

Взрыв грянул в один миг с появлением судов, штурмовые отряды Звёздной Когорты Адарота вынесло, как мелкий сор, раскидав их дымящиеся останки у основания так и не сдавшегося пика. Небо почернело от воющих самолётов и фрегатов, крейсеры с линкорами, дали залпы малыми орудиями по орде проклятых, разрывая её в клочья прямо с орбиты. Полковник Алрис и его полк «Бессмертной стражи» выиграли битву, даже оставшись лежать на земле. Задача была выполнена.