А я ведь совсем к другому куску мяса шел, ещё и с ментами сейчас разбираться. И где только таких же мудаков можно достать, чтобы они…

Шлепая босыми ногами по лужам, старик пошел вперёд, непрерывно что-то бубня себе под нос, пока цепочка его следов, прошедшая сквозь века и тысячелетия, медленно увеличивается шаг за шагом в этом бренном мире, который стал для него тюрьмой…

Глава 1. Свой среди чужих

— Ох, дед, дай мне сил… — Сорвалось с моих губ, после пятиминутного ступора в котором происходило осознания произошедших событий.

Удар, очнулся, лес, по пояс в землю воткнутый… Причем интересно так воткнутый, будто так и вырос таким горбатым посреди леса. Земля даже не тронута, и я как влитой в ней. Вот тебе и вышел в магазин и, ведь даже не за хлебом. Что за чудеса перемещения?

Что-то тут не чисто, но что? Как я отключился? Ведь шизоид железяку даже на уровень головы не поднял, Наташка стояла столбом. Обморок? Да не в жизнь, разве что голодный.

Я сложил руки на груди и до мельчайших деталей стал вспоминать произошедшие события. Прошло еще минут пять, но в голову так и ничего не пришло, зато стало подмерзать хозяйство, глубоко погребенное под землю. Оглянувшись вокруг в поисках палки, из моей груди вырвался огорченный вздох.

Мое странное захоронение заживо находилось под огромной старой сосной, чья крона тесно переплеталась с такими же древесными великанами. Вниз просачивалось крайне мало солнечных лучей и под густой сенью царила глубока тень, в которой я ничего не мог разглядеть дальше десяти метров из-за густо растущей стены кустарников. Руки стали ощупывать колючую желтую хвою в поисках хотя бы небольшого сучка, ведь совсем не хотелось срывать ногти, но все безуспешно, а ведь только недавно отрос слезший ноготь на большом пальце.

Ладонь полностью погрузилась в лесную подстилку, отгребая ее в сторону и оголяя сырую черную землю с комочками мха и налетом плесени. Что ж, за дело…

— Тьфу, да как вас… тьфу… — Отплевался я от земли, втиснувшись обратно в дыру в попытках вытащить сапоги. — Разве у меня такие длинные ноги? Фв, тьфу… О, ещё чуть-чуть…

Зацепившись пальцами за жесткое голенище, я стал дёргать его из стороны в сторону. Но подошва все никак не хотела гнуться и подниматься пяткой кверху…

— Ооо, да! Сапоги-говнодавы получены! — Со вздохом вытащил я обувь, напяливая на ноги. — +10 к атакам ногами, баф проходимости, — 3 скорости передвижения, +2 к усталости. Примечание: надевать в затяжных налетах на дерьмо.

Встав на ноги, я утер лицо и отплевался от скрипящей на зубах грязи. Так, а теперь нужно думать последовательно. Тебя сюда притащили? Черт знает кто и зачем, но это сейчас не имеет значения. Главное, то что этот кто-то должен был оставить следы, забредать в чащобу леса в попытках выйти из него не хотелось.

Земля! Ни разу не попиралась ногой человека! Я даже на четвереньки припал, прижимая голову вплотную, но нигде не заметил характерных провалов иди выпячивании. Нашел лишь необычного маленького и пушистого мураша рыжего цвета, стрёмного такого… с красными глазками и щелкающими челюстями. Со спокойной душой раздавил..

Рассмотрел кусты в поисках хотя бы одной сломанной веточки или порванного листочка… и лишь потерял время.

— Чувство, что я в самом начале своих размышлений, так и гложет меня. — Зашевелились мои извилины с нотками волнения в голосе. — По ощущениям, со времени моего сидения в луже и появлением в яме прошло минуты две, аргумент — чувство голодной кишки и охреневшего самочувствия. Прибавляем сюда отсутствие каких-либо человеческих следов и получаем… получаем… получаем… Я не понимаю. Ничего же не было, я был в сознании всё это время… Чё за глюки?

Это явно нездоровая хрень. Даже если теть Шура меня каким газом накачала, чтобы деньги забрать или что-то такое же из ряда вон выходящее, то я должен быть трупом или связанным валяться в подвале или быть в наркоманском сне, коме, но мысли и сознание были четкими, как и ощущения в теле. Да, даже вещи до сих пор мокрые от падения в лужу.

Так, эти размышления не имеют конца. Нужно смотреть на факты. Я в незнакомом лесу, мокрый и голодный. Вот это очень важно. Что у меня есть, чтобы выжить?

Я похлопал себя по карманам…

— О! О! О! — Завопил я почти как обезьяна, округлив глаза и вынимая из карманов зажигалку и коробок спичек, которые я использовал для растопки печки.

Была еще и купюра денег с неплохим номиналом, но сейчас от нее не было абсолютно никакого толка. Даже для растопки не сойдет… а если бы я на кануне с Жалин шашлыки не жарил на костре, то остался бы без ничего.

— ЖА-АЛИН! Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ВЕРНУСЬ! — Крикнул я во все горло, натягивая связки до предела и собираясь с мыслями.

Нужен четкий план. Нужно активировать все резервы своей воли и мозгов. Солнце… координаты зафиксированы. Направление… вперёд! Осталось лишь дойти. Ну, ножки, несите меня домой!

Кустарник легко гнулся под пятой сапога и отводился в сторону рукой, а других препятствий в этом просторном лесу не было и шаг был невероятно легким. Однако, метр за метром я постепенно проходил километр за километром, оставляя за собой прямую тропинку.

— Прикольная штука. — Заметил я светящийся мох под стволом одного дерева, проходя мимо.

Судя мелькающему в кронах пятну солнца, прошел уже далеко не один час, но окружение никак не поменялось. Ровный лес, который бул практически голым без вездесущих кустарников. Ни холмов, ни ям, ни оврагов… Эта местность была удивительно ровной и однотипной, за все время не встретилось ни одного сломанного или кривого дерева. Порой, попадались животные тропинки, но сама атмосфера была практически мёртвой, шелест и треск ветвей под редкими порывами ветра лишь изредка разбавлялся тихим щебетанием невидимых птиц, которые кряхтели как сдохшие вороны.

Вскоре, солнце стало закатываться за незримый горизонт, уступая место тьме, которая будто вода стала сочиться прямиком из земли, обволакивая и растворяя пространство. Казалось, что я медленно погружаюсь в пустой вакуум… накатило странное беспокойство и стали дрожать руки от минутной панической атаки при мысли, что будто останусь без глаз посреди леса.

Взгляд заметался по окрестностям в поисках веток, но их практически не было! Этот лес был будто искусственным. Прежде чем окончательно стемнело, удалось наскрести ворох тонких палочек, но этого точно не хватит на ночь.

Расположившись под кустом в липкой темноте, я на ощупь