почему-то решил, что нож делал выдающийся мастер, это без сомнения, но и принадлежал он очень непростому человеку. Вряд ли я когда-нибудь решусь носить его сам, но и оставить его здесь рука не поднялась.

А вчера вечером перебирал свои богатства, сортируя по значимости, и в голову стукнула очередная идея. Некоторые заклинания на артефактах я уже видел, но большинство оказались незнакомыми. Я их, конечно, тоже посмотрел, стараясь запомнить, но ведь их действия я не знаю, а ведь большую часть этих богатств придётся продать, чтобы заплатить за учёбу. Так почему бы мне не попробовать все эти артефакты, пока я в землях? Мне всё равно нужно тратить свой магический резерв, освобождать накопитель, да и в землях никто не посмеет слово сказать, если я что-то сделаю не так. В крайнем случае, сам сдохну.

И вот сегодня я весь день развлекался, повторив один день из прошлого Мёртвых земель. Выбрал долинку, окаймленную холмами, чтобы грохот и вспышки не так привлекали внимание возможных случайных свидетелей, а потом начался конвейер. Взять в руки очередной артефакт, зарядить его своей энергией, направить в ближайший холм, запустить заклинание, а потом пытаться понять что же у меня получилось.

Если по действию, то примерно треть артефактов оказались ударными. Все стихии, все разновидности, и мощь некоторых была ужасающей. Эти я отложил отдельно. Две трети ничего явно видимого не делали, разве что иногда вокруг тела появлялась то плёнка, то сфера, то плоская поверхность. Предположительно, это была защита разного уровня. После активации пяти заклинаний по телу пробегали волны то холода, то жара, и я посчитал их предположительно лечебными.

После моих экспериментов долинка превратилась в филиал ада, но мне больше всего понравилось простенькое на вид колечко, которое стреляло ледяным копьём полуметрового диаметра. На разрушения плевать, но когда наполовину погрузившаяся в землю ледяная глыба начала таять, и с неё побежала струйка воды, я был в диком восторге и сразу повесил колечко к себе на цепочку на груди. Плевать на разрушительную мощь, но после того как я умирал здесь от жажды, колечко, дающее воду, показалось мне самым ценным приобретением. Что бы ни случилось, его я не продам!

В итоге, я поделил артефакты примерно так: если после использования заклинания оно разрядилось и было нечто видимое ударное, то это боевое заклинание. Если разрядилось, но внешних проявлений нет - скорее всего, лечебное. Если внешних проявлений нет, и заряд энергии сохранился, то это, скорее всего, защитное или охранное. Деление чисто условное, безграмотного мага, которым я и являюсь, но другого пока нет. Ну, и по энергоёмкости тоже примерно, по внешнему проявлению и величине заклинания. Я ведь вижу заклинания в виде сферы, в которую вписано месиво линий, поэтому сложность и силу заклинания определяю по диаметру этой сферы. Сантиметров сорок - простые, около метра - средние, два метра и больше - высшие. Таких, кстати, очень мало. В итоге, я рассортировал артефакты и получил десяток кучек моей условной классификации. Замотав их в тряпки, сложил всё в сумки по принципу чем сильнее - тем глубже должно лежать. Вряд ли они мне понадобятся, а вот потерять их очень не хочется. Правда, три сильных кольца я оставил себе, так сказать, на теле. На груди на цепочке кольцо, пуляющее льдом. На левой руке перстень, дающий огненный шторм. Раз уж у меня привычка бить молниями и плазмой именно с левой руки, то пусть и шторм будет с левой. А на правую надел кольцо какой-то высшей защиты, закрывающее меня полупрозрачной сферой. Будем надеяться, что это мне никогда не понадобится, но пусть пока будет.

Потом посидел, отдыхая, и что-то мне стукнуло в голову - кольца, это, конечно, хорошо, но почему бы не попробовать и самому что-нибудь сделать? У меня ведь после появления цветного зрения и память стала специфической. Я ведь вглядываюсь в заклинание, а когда мозги его распознали, "увидели", я и обычным зрением его вижу, но как проекцию, которая потом словно впечатывается в мои мозги. Я не знаю основ местной магии, принципов построения заклинаний, но если я "увидел" его, то могу повторить в любое время. Могу забыть бытовые мелочи, чужие имена или названия, но заклинания впечатываются в память насмерть.

Вот я и решил попробовать найденные заклинания, но уже без костылей-артефактов. И мне понравилось. Понравилась лёгкость, с которой я создавал заклинания, понравилось ощущение могущества, когда земля горела, проваливалась, сметалась целыми пластами, взлетала острыми клинками. И оказалось, что мне, в общем-то, без разницы какие заклинание создавать. Хоть простенькие, хоть средние, хоть мощные. Они все в памяти, они наготове, надо только подумать о нужном, и оно появляется перед глазами. И с резервом проблем не было - я попробовал десятка три сильных заклинаний, а резерв истратил от силы наполовину. Наверное, можно гордиться своими нечаянными способностями, но я сейчас больше напоминаю блондинку из анекдотов, которая в автомобиле знает только две педали и руль. Машина может быть сколь угодно огромной, мощной, сложной, но блондинка всё равно будет знать только две педали и руль. А мне, чтобы чего-то добиться в этом мире, нужно узнать устройство "автомобиля" досконально. И это только местная магия, а мне ещё очень хочется разобраться и с цветными пятнами. Когда-нибудь я стану старым и мне будет на всё наплевать, но сейчас Мёртвые земли для меня как вызов, как намёк, что я беспомощный сопляк перед серьёзной проблемой, и мне это категорически не нравится. Не, у меня нет глупых мыслей, что я тут всё узнаю и всех порву, но и сдаваться просто так я не собираюсь. Во всяком случае, я хотя бы попытаюсь что-то узнать и сделать.

Посидел, передохнул, а потом решил попробовать те заклинания, которые я подглядел у магов экспедиции, пока они пытались уничтожить найденное пятно. Помнится, один из магов экспедиции пулял весьма занятными огненными шарами, по действию похожими на взрыв снаряда. Нужное заклинание тут же всплыло в памяти и перед глазами в виде этакого трафарета, нарисованного мелкими штрихами. Только и оставалось, что создать вокруг него сферу стабилизации, а затем прорисовать по пунктирным линиям. Не труднее, чем детскую раскраску разрисовать. Потом наполнил энергией, запустил в сторону холмов, и с интересом понаблюдал за огромным взрывом. А что, очень похоже. Правда, почему-то "только похоже". Какие-то отличия точно были, но я не мог их внятно сформулировать.

Заклинание настолько ясно стояло перед глазами, что я рискнул на ещё один