ворота, украшенные сказочными цветами. Над воротами висели большие часы. Короткая стрелка опасно приближалась к цифре пять, а длинная стрелка показывала четко вниз. Прошла уже половина часа, а значит, осталось 30 минут до отхода поезда. Ветка боялась, ужасно боялась опоздать на поезд. Ее даже слегка затошнило от волнения. Она вспомнила, как мама учила ее справляться с волнением перед контрольными или другими важными событиями. Она пять раз глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— Время еще есть, — Тихо сказала себе девочка. — Я пройду через парк, встречусь с папой и мы скоро будем с мамой на острове!

Кисть завозилась в кармане и начала похрустывать пальцами, щекоча девочку за бок. Ветка порылась в рюкзачке, нашла розовый бубенчик и кинула в карман. Кисть обхватила шарик и принялась вертеть его в разные стороны, больше не отвлекая девочку от напряженных раздумий. По совету мамы, Ветка глубоко вздохнула и внимательно оглядела дорогу.

Вдруг из-за поворота раздался визг тормозов — какая-то машина лихорадочно металась по проезжей части, объезжая монстров. Все зомби кинулись на звук рычащего мотора.

Девочка мгновенно сжалась, как заведенная пружинка, вырвалась из кустов и изо всех сил побежала через дорогу к воротам парка аттракционов! Когда она бежала через дорогу, мимо, бренча костями, пронесся высоченный зомби. Но он был слишком увлечен гудящей машиной и даже не заметил девочку, чуть не сбив ее с ног. Ветка вздрогнула всем телом и побежала еще быстрее.

За воротами она увидела еще пару монстров, несущихся к выходу. Они, видимо, тоже услышали шум от машины. Ветка на ходу выпустила струю воды из пистолета, целясь в глаза. Зомби дернулись в стороны, закрывая лица руками, неловко столкнулись друг с другом, и у одного отвалилась нога. Девочка быстро запрыгнула в ближайший куст сирени, украшенный пышными розовыми гроздьями цветов.

Дальше Ветка уже спокойно и быстро пробиралась через густые заросли сирени, вдоль главной дорожки, посыпанной мелким гравием. Монстров поблизости не было видно. Ветка подумала, что, может быть, зомби не любят зелень, поэтому в парке их так мало. Вот как хорошо, она даже рассмеялась от облегчения! Она двигалась вдоль главной аллеи в сторону дальнего выхода.

Но тут она услышала типичное хрипение и мычание, как будто от целой толпы зомби! Ветка выглянула из кустов и ахнула: в самом центре аллеи стоял фонтан, вокруг которого столпилось множество монстров! Они стояли плотным кругом вокруг фонтана, тянули к нему руки, но не решались подойти ближе, под струи воды.

Ветка собралась тихонечко обойти страшное место и двигаться по кустам дальше, но тут услышала детский крик:

— Помогите-е-е!

Он был тихий, безнадежный, и слышался прямо из фонтана. Ветка покрутила головой и обнаружила рядом высокую скульптуру дракона. Это был дракон-газон, небольшой земляной холм, засаженный зеленой травой, а голова скульптуры была ярко раскрашенной, из пластика. Ветка легко взобралась по его зеленой спине на самый верх. И теперь ясно видела, что в центре фонтана, окруженного плотной толпой зомби, сидит мальчик. Струи воды защищали его от опасности, но выбраться из воды он не мог. Промокший, плачущий, он лишь изредка звал на помощь срывающимся голосом.

Ветка сама чуть не заплакала от жалости. Но чем она могла ему помочь? Да и время катастрофически заканчивалось. Тик-так, тик-так, гремело у девочки в голове. Она должна была успеть добраться до папы. А пока мальчик отвлекает зомби — путь-то свободен!

Под ухом у девочки звякнуло. Это зеленая кисть, сжимая бубенчик, взобралась ей на плечо. Видимо, в кармашке стало некомфортно, когда Ветка карабкалась на травяного дракона. Ветка огляделась по сторонам, и спасительная идея пришла ей в голову.

Девочка вспомнила, как приходила в этот парк со своей тетей Таней, которая тут подрабатывала прошлым летом. Вместе они проверяли механизмы качелей и каруселей рано утром, пока еще не было посетителей. Вот было весело! Она успела тогда покататься на каждом аттракционе!

Рядом, прямо за зарослями ярко-розового шиповника, находилась самая громкая и популярная карусель в парке — «Осьминожек Джим»! Яркие ракушки-сиденья катались по кругу, а стоящий в центре осьминожек Джим гремел тарелками, распевал веселую песенку и оглушительно свистел.

Ветка пробралась к служебному пульту, который управлял паровозиком. Она сняла зеленую кисть к плеча и посадила рядом с большой красной кнопкой, которая могла запустить аттракцион.

— Помоги мне, дружок. А я подарю тебе столько бубенчиков, сколько захочешь. — Ветка пощекотала ладошку кисти, та выбила пальцами дробь и запрыгала на месте. — Как только я доберусь до вон того большого дерева — нажимай кнопку!

Девочка не слишком рассчитывала на ответ, но кисть подняла вверх большой палец, будто соглашаясь с планом Ветки. Девочка от всей души надеялась, что кисть ее действительно понимает. Она очень хотела спасти мальчика из беды. Ветка дрожала от страха, пробираясь как можно ближе к фонтану. Зомби рычали и гудели, роняли зеленые слюни и топтались на месте, не решаясь подойти к фонтану ближе.

Вдруг послышался громкий, пронзительный гудок осьминожка Джима. Карусель загрохотала, зазвенела и тронулась в путь! Зомби, как стадо медлительных коров, двинулись на звук.

— Беги ко мне! — Заорала Ветка, выпрыгнула на дорожку и замахала руками.

Мальчик обернулся и тоже замахал руками, поднимая тучи брызг. Зомби, которые еще не успели отойти от фонтана, начали закрывать головы руками. Они делали это так неловко, что на землю упало несколько голов и рук. Мальчик побежал к Ветке, отважно стреляющей из пистолета в монстров, которые отправились в погоню.

Дети взялись за руки и побежали. Рука мальчика была мокрой и холодной — он здорово замерз, пока сидел в фонтане.

Впереди показались задние ворота парка, расположенные рядом с вокзалом. Но прямо им навстречу двигались новые зомби. Видимо, они спешили на оглушительный зов осьминожка Джима! Все зомби в округе спешили в парк аттракционов, преграждая путь к спасению!

Ветке и мальчику пришлось быстро нырнуть в кусты. Преследующие зомби кинулись было за ними, но густые ветки деревьев остановили их, на брусчатку посыпались части зелёных тел…

Давай обсудим:

Как ты определяешь, что хочешь с кем-то дружить? Как ты выбираешь друзей? Как думаешь, можно ли было Ветке оставить мальчика в воде? Иногда хорошие поступки