— Тебе было десять, а ей восемь, — сухо напомнил ему тот. — И ты засунул головастика в ее купальный костюм. Кстати, в том самом пруду.

— Да, но идея принадлежала тебе. — Джейк улыбнулся. — Мне ее выпустить? Или поискать ключи еще пару часиков?

— Я сам решу. — Райан подбросил ключ в воздух и поймал его. — В парке все под контролем?

— Как только мы убрали оттуда Зоуи, протестующие мирно разошлись, — усмехнулся Джейк. — Видел бы ты Флору Тайлер! Она требовала, чтобы Зоуи сфотографировалась с группой горожан. Бьюсь об заклад, что завтра же фото попадет на первую полосу «Трибуны».

Райан рассмеялся.

— Вот что происходит, когда в город приезжает знаменитость. Ты уже сообщил Кейт, что ей нужно внести залог за сестру?

Джейк кивнул.

— Она устроила мне разнос. Болтала что-то о том, что еще не поговорила с Зоуи, и просила об одной услуге.

— Она хочет, чтобы залог внес я, — догадался Райан, и его не удивило хихиканье Джейка, пока тот выходил из кабинета и закрывал за собой дверь.

Райан достал из кармана ключ от наручников. Как жаль, что ключ не монетка, которую можно подбросить в воздух, предоставив судьбе решать, выполнить просьбу Кейт или нет.

Все потому, что он знал намерения Кейт. Она отпускала недвусмысленные намеки с тех самых пор, как назначила день свадьбы. Помирись с Зоуи. По крайней мере на оставшиеся до свадьбы две недели, пока она не уедет в Нью-Йорк. Ничего в своде правил Райана О'Коннора не говорило о том, что он должен вернуться назад и переиграть прошедшее десятилетие, которое уже принадлежит истории. После гибели напарника ему пришлось научиться забывать прошлое.

Райан взял чековую книжку и направился в находящийся по соседству судебный офис, не желая даже думать о том, достаточно ли он силен, чтобы не замечать женщину по имени Зоуи Рассел.

И без того небольшой запас терпения Зоуи иссяк.

Ей не нравилось, что ее игнорировали. Ей не нравилось, что она заперта в крошечной камере и до сих пор сидит в наручниках. Прошло чуть больше часа, а казалось, что она провела здесь несколько дней.

Зоуи встряхнула онемевшие руки и вздрогнула, когда тяжелые наручники забряцали на запястьях. Украшения определенно не в ее вкусе.

Зоуи попыталась свернуться калачиком на неудобной койке с подушкой, напрочь лишенной своей самой важной части — перьевого наполнителя. Она надеялась, что Кейт поспешит с залогом. Зоуи уже сполна насладилась уникальным гостеприимством Ривербенда.

Она закрыла глаза и немедленно открыла их, поскольку образ Райана возник перед ней. Идеальные черты лица. Ямочка на подбородке. Глубоко посаженные голубые глаза. Густые светлые волосы, которые, казалось, поцеловало солнце. Прошло десять лет с тех пор, как Зоуи в последний раз видела его.

Райан выглядел даже лучше, чем она его запомнила, и до невозможности сексуально. Зоуи попыталась представить его в шестьдесят пять, с пивным брюшком, седого — нет, лучше даже лысого, — вприпрыжку бегущего по Мэйн-стрит за преступником, потому что из-за плохого зрения ему не позволяют водить машину.

Она улыбнулась, наслаждаясь образом совсем не идеального Райана О'Коннора. Жаль, что такие мужчины обычно больше походят на хорошее шампанское, чем на дешевое вино. Зоуи встала и прошлась по камере. Почему поиск ключа занимает у него так много времени? И за кого вообще принимал ее Райан, говоря, что в Ривербенде никто не работает круглосуточно? Она прекрасно знала, что слесари только и ждут, чтобы их вызвали в неурочное время. Ведь тогда они могут с полным правом предъявить баснословно большой счет.

— Он должен мне телефонный звонок, — пробормотала Зоуи. — Я позвоню слесарю, только чтобы доказать ему, что он врет. Райан! У меня есть право на звонок!

Когда Райан не материализовался, Зоуи снова прокричала его имя. Однако вместо Райана появился Джейк.

— Хм, Зоуи, — обратился к ней Джейк, и она услышала вполне объяснимую усталость в его голосе. В конце концов, они подрались, перепачкались и промокли. Она ударила его, о чем глубоко сожалела. — Хм, Райан еще не выпустил тебя? — Он смотрел по сторонам, куда угодно, только не на нее. Наконец их взгляды встретились.

Зоуи придвинулась поближе, и теперь они стояли лицом к лицу.

— Ты не хочешь оказаться тем, кто сообщит мне, что он нашел ключ, но почему-то до сих пор не снял с меня наручники?

— Могу я… в смысле… я могу для тебя что-нибудь сделать?

— Можешь принять мои извинения за то, что ударила тебя. И я хочу позвонить.

— Извинения приняты.

Джейк передал ей через решетку свой сотовый телефон и покраснел от смущения, когда она потрясла своими скованными руками перед его лицом.

— Я не в состоянии нажимать на кнопки, когда мои руки находятся в столь странном положении, Джейк. Может быть, — вежливо произнесла Зоуи, — ты подсобишь Райану в поисках ключа?

Джейк медленно попятился.

— Я позову его.

— Сделай одолжение, — простонала Зоуи, стараясь не показывать, насколько она расстроена.

Зоуи проследила, как Джейк скрылся за углом. Он был таким же высоким, как Райан, атлетического телосложения, как Райан, с привлекательными чертами лица и глубоко посаженными голубыми глазами, как у Райана. Но когда Зоуи стояла лицом к лицу с Джейком, она ничего не испытывала. Между ними не пробегала искра, которая столь неожиданно затрещала и защелкала, когда они с Райаном стояли по разные стороны тюремной решетки.

Больше всего Зоуи боялась, что Райан вновь станет ей небезразличен, что она снова потеряет из-за него голову, а в результате он все равно исчезнет.

Нетерпеливо ожидая его появления, Зоуи размышляла об этой самой искре, вспыхнувшей после десятилетнего перерыва. Между ней и мужчинами, с которыми она встречалась весь последний год в Нью-Йорке, такого не происходило. Зоуи сама выбирала их, и, как оказалось, неправильно, потому что они не затрагивали ее сердце и душу. И когда они уходили, ее это не трогало. Оставалось лишь постоянное чувство одиночества.

Зоуи снова легла на койку и закрыла глаза. Ей вспомнились события, происшедшие в день окончания школы, два пустых стула между ее родителями, в то время как в зале яблоку негде было упасть. Она никогда не забудет июльскую ночь, когда все, чем она жила, перевернулось с ног на голову. Ее родители объявили, что разводятся. А Кейт и Райан сбежали вместе. Зоуи исполнилось восемнадцать, и она впервые испытывала боль и опустошение. Тогда она поклялась никогда не прощать никого из них, особенно Райана.

Теперь Зоуи двадцать восемь лет. Давным-давно она заключила мир с Кейт и смирилась с разводом родителей, хоть до сих пор не могла понять его причин. Только боль от предательства Райана до сих пор обжигала ее.

Возможно, подумала Зоуи, оттого, что она не хотела признавать очевидный факт: дружба, так много значившая для нее, была не особо важна для него.