Катя несколько месяцев после того ужасного дня истекала кровью, постоянно кричала и плакала, не спала, все думали, что она умрет. Девочка росла очень странным ребенком – ходила в бабушкиных лохмотьях, постоянно куталась и уходила спать на сеновал, плохо училась и стала изгоем общества. Когда она выросла, вышла замуж за уголовника, который бил и издевался над ней и детьми. После очередного нападения она стала инвалидом, а ее мужа посадили.

Старший брат Митя рос очень способным и умным ребенком. В шестом классе он решал задачи старшеклассников, хотел поступать на филологический факультет, но, заступившись однажды за девушку, вступил в драку с насильником. После этого он попал в лагерь и отсидел в тюрьме, а когда вышел, уже не смог встать на ноги – сломался и спился.

Это суровая правда жизни. Вся эта история как нельзя лучше показывает, куда могут привести необдуманные поступки родителей, страхи и безответственность, как можно в один миг разрушить все то, что строилось так долго, было самым сокровенным и дорогим. Ни один родитель не пожелает такую судьбу детям. Эта история показывает, как можно, оступившись всего раз, провалиться так глубоко, что сил выбраться не останется. Развилок на жизненном пути огромное количество, и то, куда мы свернем однажды, может определить всю жизнь. Только время покажет, правильным ли был выбор тогда… Сложность жизни в том, что она пишется без черновика и переписать сценарий прошлого не удастся уже никогда. Сейчас Ане остается только вспоминать это и предполагать, как могла сложиться судьба ее папы Леши, если бы тогда его отец не позвал незнакомых людей в дом, не ушел в лес; каким бы он вырос, если бы отец жил с ними и помогал матери, нес ответственность за их семью, а не жил в лесу годами, прикрывая свой выбор тем, что он охотник и его реализация важнее интересов семьи и детей. Сейчас отца Леши уже давно нет в живых, обида на него прошла только после его смерти. Он до сих пор иногда говорит о том, как бы хотел с ним поговорить и сказать, как сильно его любит, как не хватало поддержки, заботы и опоры, как не хватало отцовского плеча рядом.

Леша, отец Ани, рос подавленным, забитым, слабым и болезненным ребенком, отец гнобил его так же, как и других своих детей, – называл бестолочью, слабаком и заикой. Когда Леша получал хорошие оценки или прочитал очередную книгу, отец говорил ему: «Чем тут хвастаться, ничего из тебя путного не выйдет, лучше иди снег убери, бестолочь». Он обесценивал всевозможные начинания сына и никогда не верил в него, так же как и в себя. Но, несмотря на это, Леша все свободное время проводил в библиотеке и читал, он был умным не по годам ребенком. Ему очень хотелось вырваться из деревни и так не хватало отцовской любви, что он решил осуществить свою мечту, дабы заслужить уважение и признание отца, – окончить школу и поехать поступать в университет Санкт-Петербурга.

Прошли годы… Он получил аттестат с хорошими результатами и тем же летом уехал поступать. Это была любовь с первого взгляда – мрачный, дождливый город, серое небо, пронизывающий холодный ветер с Финского залива. Это город контрастов и противоречий – объединение светского общества, высшей аристократии и в то же время место собрания униженных и обделенных; царство богатства и нищеты. С одной стороны широкие убранные проспекты, прогулки на карете, импортные автомобили, люди в шикарных одеждах и украшениях, библиотеки, музеи, театры, а с другой – узкие, тесные улочки, грязные ремесленники, пьяные толпы на улицах, на каждом углу распивочные, которые зазывают бедняков «залить горе», обшарпанные и страшные дворы, огромные коммуналки, в которых разыгрываются ежедневные трагедии.

Отец Ани не поступил с первого раза в университет, жил в городском общежитии, работал дворником и охранником. Жизнь была очень тяжелой: на второй год ему удалось поступить, но там он был «белой вороной» – в вузе учились в основном дети из семей аристократов, ученых, художников и писателей. Они имели возможность не работать, по вечерам посещать разные мероприятия, Леша же не мог себе этого позволить. Одногруппники над ним потешались и высмеивали из-за того, что он работал, жил в общежитии, заикался и был очень закрытым. Но, несмотря на все это, он окончил институт и получил ученую степень, продолжал работать дворником, чтобы получить жилье и обосноваться в Санкт-Петербурге. Через несколько лет он получил комнату в коммунальной квартире, в которой потом родилась Аня…

Мама Ани, Надя, родилась в одной из деревень республики Беларусь в среде необразованных фанатично-религиозных людей (единственное учение, которое там приветствовалось, было «учение Христово»). Эти люди были полны предрассудков, предубеждений, страхов и комплексов. Из своей «увлеченности» они создали культ, который носил навязчивый характер: «все, кто не с нами, тот против нас». Они делили людей и явления на черное и белое, где их религия – добро, любовь, свет, а другая религия или неверующие от лукавого. Люди делятся на друзей и врагов. Друзья – люди этой же религии, а враги – это все остальные, включая неверующих. В этой среде люди одержимы некой идеей, что они «спасатели заблудших» и «носители абсолютной истины», своей обязанностью они считали донести ее до каждого. Рационального, логического мышления в той среде нет, впрочем, как и духовности, о которой там так много говорили. К людям, которые не верили в их убеждения, они относились, как к «заблудшим овцам». Они считали, что у них неправильное мировоззрение и их срочно нужно спасти и привести к «истинной вере».

«Слепая вера» овладела разумом этих людей настолько, что их перестали интересовать «мирские и земные заботы»: желание иметь материальные блага, счастье и здоровье своей семьи, вопросы образования, самореализации. Из их уст постоянно лились цитаты Священного Писания, это было похоже на заезженную пластинку. И даже самым абсурдным ситуациям, гадким поступкам и фатальным событиям они всегда находили объяснение – «на все воля божья». При этом они без малейшей критики относились к тому, что пишут в религиозной литературе, а многие из них даже не удосужились полностью ее прочитать, а тем более осмыслить. Жили эти люди по своим законам и канонам, удобным и оправдывающих только их самих.

В сообщество «носителей абсолютной истины» попадали в основном люди сломленные и потерянные, перенесшие глубокие психологические травмы, которые сильно подорвали их веру в самих себя. В «мирской жизни» они никак не реализовались, а в общине чувствовали себя важными, ценными – на собрании они вещали со сцены, советы раздавали, к ним прислушивались и уважали. Также туда попадали личности без собственной опоры в жизни – сироты, дети, выросшие в неполных и сложных семьях, – община становилась их опорой, они чувствовали себя ее частью, растворялись в ней и становились «трансляторами» ее идей. Вместо того чтобы укреплять веру в себя, в свои силы, поднимать самооценку и значимость, там растаптывали и уничтожали личность, подавляли волю, чтобы управлять, люди из общины должны чувствовать себя безопасно только среди единомышленников.

В одной из таких семей родилась Надя. Она была старшим ребенком в семье. У нее была сестра Аня младше ее на два года. Мать Нади Варвара была швеей, мастером на все руки, весь дом держался на ней, а отец пас коров в поле. Их черная изба была небольшой – кухня и комната, а также пристройка из сарая. На кухне лавки вдоль стен, в центре располагался обеденный стол, а в углу печь и сундуки, где хранилась одежда и игрушки-куклы, которые шила мама Нади. На полках, которые висели на стене, стояла духовная литература и различная религиозная атрибутика, ее в доме было столько, что хватило бы на церковную лавку. Вокруг дома был земельный участок: там мама сажала картошку, морковь, капусту, а дочки ей помогали. Жили они бедно – утром работали, а вечерами ходили на собрания, где пели псалмы и слушали проповеди. Женщинам и девочкам полагалось носить длинные юбки, закрывать плечи и голову. Жена должна была полностью подчиняться и слушать мужа, а дочки – отца, беспрекословно выполнять его поручения, повиноваться и всячески угождать, ибо его слово – закон. Мужчины в таких семьях зачастую скрытые тираны и садисты, они пользуются полномочиями, прикрывая их религией. Они унижали, издеваюлись, били жен за любую провинность, семейные ссоры выносить из избы не принято, поэтому женщины молчали. Так и мама Нади: молчала и выполняла свои обязанности, в том числе и мужскую тяжелую работу по дому: носила ведра с колодца, забивала полки, летом метала сено для коров, а если с чем-то плохо справлялась – получала от мужа, но терпела, потому что так принято.