— А позавчера игуана умерла, — неожиданно произносит Боря.

Соня в недоумении оборачивается:

— Кто? Гипс еще надо докупить. Боря, ты меня слышишь?

— Девочка моя, игуана, — полным нежности голосом говорит Борюсик.

Соня фыркает. Ей нельзя давать пищу для злой шутки, так как это вторая, настоящая страсть ее жизни — после хорошего секса, конечно. Но Боря невольно дал повод, и она не смогла сдержаться:

— Это ты жену так ласково кличешь?

— Злая ты, все вы, скорпионы, такие.

— Та-а-к… не до гипса нам. О, вдовы, все вы таковы…

— Настоящая игуана. Брателло из Бразилии привез. Жила у меня два года, Гуней звали. А домработница ее ненавидела. Воды ей не давала и кормила сельдереем.

Соня похлопывает Борюсика по пухлому животу.

— Лучше бы она тебя кормила сельдереем.

Но Боря, не оценив иронии, сбрасывает Сонину мозолистую ладонь.

— А ей, оказывается, нужны были живые…

— Что, люди?!! — кричит Соня с наигранным ужасом.

— Дура ты. Мыши, как минимум. И очень много воды. В общем, позавчера она засохла. Маленькая такая стала…

Соня наконец искренне заинтересовалась судьбой игуаны:

— Прямо так сразу?

— Вмиг. Представляешь?

— Нет, правда?

— Мамой клянусь.

— Сдай таксидермисту, — советует Соня.

Боря уже предчувствует каверзу и потому заранее напрягается:

— Кому?

— На чучело, — спокойно объясняет Соня.

— Тебя на чучело! Она мой единственный друг была. У нас с ней по зодиаку полный альянс. Смотрела на меня и не мигала, а то как прыгнет!..

Боря, вздохнув тяжко, скорбно замолкает. Кажется, что он вот-вот заплачет, а Соня глядит на него и не может поверить, что это он всерьез — безутешно скорбит по какой-то там ящерице. Сама она никогда особенно не любила животных. Времени не хватало умиляться дочкиным попугайчикам, хомякам и кошкам. Тем более что животные чередовались в затейливой последовательности: убегали, улетали, простужались, и даже, бывало, съедали друг друга. И в итоге тоже умирали. Лерка, как и мать, относилась к этому круговороту живности в природе мудро — поплачет и забудет.

Возможно, поэтому Борюсиковы стенания над безвременно почившей игуаной несколько смутили Соню. Может, она совсем огрубела, одичала от безумной своей, петляющей жизни? Взглянув на часы мобильного телефона, она охает и начинает торопливо одеваться.

— Игуана моя, — стонет Боря. — Гунечка.

— Да ты рептилиофил.

— Кто?

— Дед Пихто, — вздыхает Соня. — Проблем у тебя нет, Боря. Заведи себе козу.

— Сама ты коза. Не к добру все это. Плохие знаки… Похоронить ее, что ли…

— Конечно, поближе к знаменитостям, — язвит Соня.

Боря грубо берет ее за плечо, разворачивает к себе.

— Прекрати с этим шутить, поняла? Циничная ты, поняла? Прораб!

— А кто же я? Конечно, прораб, — она льнет к нему с наигранной страстью. — Я твой прораб.

— Хватит! Меня жена ждет у медцентра «Янус». Сиськи ей надувать будем.

Он резко встает. На табуретке сложена одежда — все, включая носки, от Версаче. Почему, думает Соня в который раз, мужчина, даже доморощенный гринписовец Боря, опережает меня в сборах? Ведь хотела уйти первой.

Нонна боялась жизни. Она боялась случайно влюбиться, боялась растолстеть, боялась недоброго глаза, ботулизма, варикозного расширения вен. Она боялась одичавших собак на пустырях, суровых старух в церкви, частых скандалов с эксцентричной мамой и быстротечных детских простуд сына Миши. Она боялась безработицы и питерской длинной зимы, безвкусицы и плотоядных северных комаров. Каждый страх в отдельности, или, не дай бог, все вместе, могли бы стать препятствием к главной встрече ее жизни — с бывшим мужем Федором Зейфманом. А в том, что эта встреча состоится, Нонна не сомневалась, как не сомневалась и в том, что он снова, как когда-то, влюбится в нее, станет целовать в попу и посвящать глупые стишки: «Ты — попа дивной красоты!» Она так боялась всего, что может нарушить уклад жизни, который сложился при нем, что с радостью бы провела время до этой неминуемой и эпохальной встречи в каком-нибудь темном ящике, а в назначенный час выпрыгнула бы из этого короба — оп-ля! — вот она я, нисколько не постаревшая, красивая и верная. Нонну немного смущало, что от этого проекта за версту несло сюжетом из «Спящей красавицы», которая, как известно, дремала в своей хрустальной барокамере лет сто. Но она всегда предполагала в себе большой потенциал. Сто так сто. А у нее прошло всего четыре года. Не так уж много, если ориентироваться на литературные образцы. Но больше всего Нонна боялась саму себя, как наименее понятный и изученный объект реальности. Но здесь выхода не было — чтобы достаточно близко познакомиться с самой собой, нужно было протопать целую жизнь.

— Надо работать со своими страхами, — повторяла она услышанную от своего психоаналитика фразу.

Правда, он сказал: «Нужно работать со своими желаниями», но слово «желание» пугало Нонну, и она талантливо подменила понятия. Она кормила стаю бродячих собак, дремлющих на теплых люках между домом и кладбищем, закаляла Мишку, после чего он обязательно простужался, приходила в церковь в брюках и с непокрытой головой, парировала колкости матушки, которая считала ее беспомощной и неудачливой.

Сейчас Нонна — главный редактор журнала «Для настоящих мужчин» — деловито перебирала увесистую пачку фотографий полуобнаженных девиц в зазывных и неестественных позах. При этом главный редактор невольно выгибала спину, запрокидывала голову и пыталась обнажить в улыбке-оскале верхние зубы, так, как это делали девушки с фотографий. Нет, не получается.

— Глупость какая, — пробурчала она.

Нонна поджала губы, чтобы не проявить своего искреннего восхищения фотомоделями. Закралась недобрая мысль — вот если бы она умела так, может быть, Федор и не ушел бы от нее. Но червь сомнения был решительно затоптан кованым сапогом убежденности — нет, каракатица, с которой Федя укатил в Штаты, тоже не сможет так выгнуть спину. Сто процентов, не сумеет. Нонна видела ее собственными глазами. У таких бойких девиц арсенал эротических хитростей небольшой, хоть и, надо признать, эффективный. Но это только на первой стадии отношений. Практика доказывает, что их сексуальный диапазон — октава, не больше. А для любви нужна вся клавиатура. Нонна решила подумать, отчего она мнит, что сама уверенно владеет всеми сложными партитурами любовных игр, и не слишком ли затянулась «первая стадия отношений» у Феди и его коварной мымры, но не захотела расстраиваться.

Две отобранные для будущего номера фотографии легли на стол. Да, это то, что надо. Остальные отправляются на полку. Все! Рабочий день закончился. Еще раз полюбовавшись чахоточной стройностью моделей, которой у пухленькой Нонны никогда не было и вряд ли будет, она вложила фотографии в предыдущий номер журнала, который использовала вместо папки, схватила с рабочего стола «Библию для детей» и трогательные рождественские картинки, нарисованные детьми, и вышла из кабинета. Прочь от мрачных мыслей! На воздух! К людям! На Невский.