– Ещё как побежит! Сделаем морковку с секретом.

– Это как? – удивился Мишка.

– А вот так!

Морковка с секретом

(чертёж)

Когда я протянула нашу морковную сосиску Ветке, она принялась прыгать, как ненормальная. Отталкивалась от пола всеми четырьмя лапами, помогала себе хвостом и ушами и громко лаяла. Кажется, она решила установить мировой рекорд по прыжкам за едой.

– Я знаю, – обрадовался Мишка. – Зайчик будет прыгать за морковкой и охотника пугать.

– Почему пугать? – удивилась я.

– Так надо. Ты будешь охотником. А я буду считалку говорить.

Весёлая считалка (которая получилась из старого грустного стихотворения)

Раз, два, три, четыре, пять,

Шёл охотник погулять.

Хитрый зайчик выбегает

И охотника пугает,

Гав, прыг, ой-ой-ой,

Убежал охотник мой!

Всё это Мишка здорово придумал.

Только наш зайчик никого пугать не хотел. Он увидел себя в зеркале и завыл на весь дом:

– О-у-у-у-у-у!!!

И тогда мы решили…

Не помню, кто это придумал первый.

Нам казалось, это отличная идея.

Короче, мы с Мишкой…

…вышли с зайчиком гулять!

На улице Ветка немного успокоилась. Вертела головой из стороны в сторону, нюхала воздух. На первом этаже жарили котлеты – от такого вкусного запаха у кого хочешь улучшится настроение.

И тут появился Люк. Этот большой чёрный пёс был самым лучшим Веткиным другом. Они каждый раз друг дружку обнюхивали, а потом говорили о чём-то своём – может быть, обсуждали, какого цвета ботинки вкуснее грызть. Или жаловались на хозяев.

Хозяин Люка был старым, и его пёс гулял один. Чаще всего он спал под горкой у нас во дворе и дожидался Ветку.

Люк увидел меня и Мишку и радостно завилял хвостом.

Ветка натянула поводок.

Люк замер. Он не бежал нам навстречу, как обычно. Он стоял и смотрел.

И чем ближе к нему подходила Ветка, тем громче у него внутри раздавалось рычание. Как будто в животе у Люка сам собой заводился старый мотоцикл.

Ветка радостно тявкнула.

Мотоцикл внутри Люка наконец-то завёлся, взревел на всю улицу «Тр-р-р-р-р!» и… поехал.

Когда внутри тебя едет мотоцикл, невозможно стоять на месте.

Поэтому Люк мчался, не разбирая дороги.

Обиженная Ветка рванула следом за ним, и Мишка не удержал поводок.

– Сто-о-ой!!!

Мы бежали за ними.

И чем быстрей удирал Люк, тем больше Ветка хотела его догнать.

И чем дальше от нас она убегала, тем громче мы с Мишкой кричали:

– Ветка, ко мне!

– Лежать!

– Сидеть!

– Ветка, фу!!!

Но она нас не слушала. Раз – и скрылась за поворотом.

Прыг, скок, ой-ой-ой… И никакого зайчика.

Кажется, сердце у меня стало в десять раз больше. Я хотела сделать вдох – а оно мне мешало. Я села прямо на асфальт, прямо на микробов, про которых папа говорит, что их там сто миллионов.

Мишка сказал:

– Не реви!

Вот интересно – я не реву, проглатываю слёзы, чтоб они не выскочили наружу, а Мишка всё равно всё про меня знает.

– Мы её точно найдём. Такую собаку если кто увидит – никогда в жизни не забудет!

Мы с Мишкой сразу догадались, что старушка на трамвайной остановке видела нашу Ветку.

Она стояла среди рассыпанных по асфальту помидоров и громко рассказывала:

– Я смотрю, оно бежит… такое… серое. Длинное, как крокодил, а уши вверх торчат, как у зайца. И морда – ну прям собака!

– Да-а… – вздохнул толстый дяденька. – Это всё от мобильных телефонов и от машин. Вон чего с природой делается. Охранять её от людей надо!

Под мышкой у дяденьки торчал букет. Лохматые оранжевые цветы были завернуты в старую газету – как будто дяденька уже очень долго носил их с собой и, как природу, ото всех охранял.

– Я пакет выронила, – продолжала старушка, – а оно как подскочит, помидор в зубы схватило – и бежать!

– Да-а… – снова вздохнул толстый дяденька. Он хотел сказать что-то ещё, но не успел. Потому что увидел меня, поперхнулся и замер с открытым ртом.

– Бабушка, а куда оно побежало? – спросил Мишка.

– Туда! – старушка вытянула руку в сторону трамвайных путей.

По-моему, они шли через весь город, огибали Землю и возвращались обратно.

И мы с Мишкой рванули туда.

Я только услышала, как дяденька вздохнул третий раз и сказал старушке:

– Да-а… Вон чего с детьми делается. Охранять их надо… от такой природы!

Мы с Мишкой бегали уже целый час. Ужасно хотелось пить. Я попробовала высунуть язык – так, как это делает Ветка, – но легче не стало. Хорошо, что у Мишки в кармане нашлось десять рублей.

На Вокзальную улицу рядом с музыкальной школой каждое лето привозят большущую жёлтую бочку с квасом.

Мы шли и мечтали, как выпьем стакан пополам, и он будет такой вкусный, такой холодный, такой…

…Но потратить Мишкины десять рублей мы не смогли. Потому что на месте пузатой бочки стояла… лошадь.