— Говорил, но это было до того, как я начал сходить по Вам с ума, мисс Стил, — прошептал я, целуя ее мягкие губы. — Я так понимаю, что в этот раз мое предложение было романтичнее, чем тогда?

— Это было самое романтичное предложение, о котором я могла только мечтать. Спасибо тебе.

— Наша цель — угодить клиенту, мисс Стил. Мне очень приятно делать тебе сюрпризы и дарить подарки. Лучшее, что может быть для меня — это твоя реакция на них. А ты еще ни разу меня не подводила.

— Я тоже люблю дарить тебе подарки, несмотря на то, что они выглядят глупыми безделушками по сравнению с твоими.

— Это вовсе не глупые безделушки, не надо так говорить. Это идеально продуманные подарки, особенно мой брелок.

Я посмотрел на столик, который стоял в противоположной стороне комнаты. На нем лежал брелок, который мигал словом «да». Он так же ценен для меня, как и кольцо с бриллиантом.

Я вспомнил об инциденте в столовой, и стало любопытно, что же там всё-таки случилось между Аной и Эленой.

— Расскажи мне, в честь чего вы с Эленой устроили потасовку в столовой.

— Это теперь не имеет никакого значения, — отмахнулась Ана. — Я не хочу говорить на эту тему.

— Скажи мне, — приказал я и посмотрел в глаза, держа ее за подбородок. Я знаю, что она не сможет мне соврать. — Я хочу знать, что она тебе сказала.

— Она… она сказала, что не понимает, как мне удалось тебя женить на себе. Что если я думаю, что ты хоть минуту будешь со мной счастлив, то я сильно ошибаюсь.

Ну да… Конечно… Интересно, что Элена сама знает о счастье?

— Что еще она говорила?

— Что у тебя есть особенные потребности, которые я никогда не смогу удовлетворить.

Думаю, что Элена не взяла в расчет то, что я способен измениться и стать лучше. Но она сильно ошибается. Возможно, она почувствовала, что я изменился благодаря Ане, и поэтому она ее возненавидела.

— Она еще что-то говорила? — уточнил я, чувствуя, что здесь есть что-то еще. Ана в ужасе взглянула на меня. — Ана? Что она еще тебе сказала? — она замолчала, пытаясь отвести свой взгляд. — Мы договаривались, что между нами больше не будет никаких секретов, поэтому я хочу знать всё, — сказал я.

Она точно что-то не договаривает.

— Ладно, Кристиан, хорошо, только отпусти меня. Я расскажу тебе всё, во всех кровавых подробностях, если ты этого так хочешь.

Я отпустил ее подбородок и приготовился внимательно слушать.

— Я сказала, что она ничего не знает о твоих потребностях, что она всего лишь педофилка со сдвинутыми мозгами и что я швырнула бы ее в седьмой круг ада и удалилась бы со спокойной душой.

— Да ладно! Тебе не кажется, что ты немного перегнула палку?

Она рассуждала так же, как моя мама.

— Я бы наверно согласилась с тобой, если бы она потом не сказала, что ты никогда не будешь счастлив с такой серой мышкой, как я, которая позарилась на твое богатство.

— Ну и дрянь! Как она посмела такое сказать? И вообще, это не ее собачье дело! — рыкнул я.

Во мне вспыхнуло негодование и адреналин закипел в жилах. Что Элена о себе возомнила? С чего она взяла, что имеет право лезть в мою жизнь?

— Сейчас ты точно повторил мои слова, после которых ты и появился, когда я плеснула убойным коктейлем твоего папы в ее мерзкое лицо.

Какая же она сука! Мало она получила от моей матери. Ее постоянное вмешательство в мою жизнь и так начало в последнее время меня напрягать, но оскорблять мою будущую жену?.. Элена переступила черту. Своими действиями она заставила меня выбирать, и мой выбор будет не в ее пользу. Я всегда буду выбирать Ану. Только ее.

***

Утром, когда мы одевались, Ана стояла у зеркала и разглядывала крошечную черно-белую фотографию, которая висела в самом углу.

— Это твоя родная мать? — спокойно спросила она.

— Если ты имеешь в виду шлюху, которая меня родила, то да, это она. Нужно было давно выкинуть эту фотографию.

— Не говори так, Кристиан. Какой бы дерьмовой матерью она не была — это всё-таки твоя родная мать, поэтому ты должен радоваться тому, что у тебя от нее хоть что-то осталось. Я уверена, что она по-своему тебя любила, не зависимо от того, какие у нее были проблемы. Поэтому она не отдала тебя на усыновление, пока была жива. Может быть, мы восстановим это фото, увеличим и повесим в новом доме?

— НИ ЗА ЧТО на свете. В новом доме, я хочу начать новую жизнь вместе с тобой. Я хочу, чтобы эти больные воспоминания, наконец, оставили меня в покое, — настойчиво сказал я, понимая, что действительно не готов избавиться от этого старого куска дерьма, поэтому пусть висит в этом забытом углу.

Сегодня я впервые хорошо спал в этой комнате. Присутствие Аны в моей жизни заставило постепенно развеяться плохим воспоминаниям. Это еще один маленький шаг вперед.

Мы спустились вниз и присоединились к завтраку с мой семьей. Никто даже не сомневался, что Миа первой обнаружит обручальное кольцо на пальчике Аны.

— Ну ничего себе, какой огромный! — Миа схватила руку Аны, чтобы получше рассмотреть кольцо. — Ты же вчера мне сказал, что вы собираетесь выбрать вместе, — она недовольно надула губы и слегка ударила меня по руке.

— Я совершенно наглым образом тебе соврал, — с усмешкой ответил я. — Потому что твой болтливый язык чуть не испортил мой сюрприз.

— Так вот для чего были все эти цветы в эллинге и вся эта романтическая атмосфера? Ты сделал Ане там предложение! Как это мило, сынок, — сказала мама, разглядывая кольцо Аны.

Папа сидел и просто смотрел на меня, не говоря ни слова. Я всё еще злился на него из-за того, что он снова навязывал мне свою волю, как будто я ребенок.

— Это было самое романтичное предложение, о котором я могла только мечтать, — застенчиво сказала Ана, глядя на меня.

— Неужели Кристиан Грей встал перед тобой на одно колено? — спросила Кейт, видимо жалея, что всё пропустила.

— Да, он сделал это, — с улыбкой подтвердила Ана.

Кейт с восхищением разглядывала кольцо.

— Ну, брат, ты даешь! Зачем ты это сделал, ведь она тебе уже сказала «да»? — в притворном ужасе сказал Элиот, намекая на то, что я идиот.

— Элиот, ты ничего не понимаешь, — огрызнулась Кейт.

— Ух, ничего себе! Ана, ты уверена, что сможешь таскать целую скалу на своем маленьком пальчике? — продолжал усмехаться мой недалекий брат.

Ана покраснела, а я проигнорировал его, думая о том, что стадию предложения руки и сердца я благополучно прошел.

Ана в своей манере решила поменять тему для разговора. И теперь они обсуждали достоинства и недостатки бекона и колбасы. Папа читал воскресную газету, у меня в руках тоже была газета, но букв я не видел. Я вспомнил свое предложение. Поверить не могу, что я это сделал. Мне очень хотелось сделать ей приятно. И вся эта романтическая обстановка помогла стереть воспоминания о нашем первом визите в эллинг. Тогда я сильно злился на нее, но в этот раз мы оба были очень счастливы. Из моих мыслей меня вырвала Миа, бестактно зачитывая за столом статью, которую увидела в интернете.