Но я не произнесла ни звука. Я уже тогда понимала, что никто меня не услышит. Ни родители, ни одноклассники, ни педагоги.

— Перестань, Оль.

— Да что перестань, Арин? Все равно будут буллить.

— Забей, — шикнула на брюнетку блондинка и про мое существование просто напросто забыли.

И вроде как-то все стихло. Я действительно попала в класс, где учились эти две девочки, села за самую дальнюю парту и стойко принялась грызть свой гранитный камушек. Целых четыре урока грызла, пока не началась большая перемена и все ученики не двинули в столовую на перекус. И я туда же.

Вообще, в «Золотой Лиге» был не только обед, но еще и завтрак после первого урока и ужин перед факультативами и спортивными секциями.

Благо спонсор оплачивал и мое питание тоже, в противном случае я бы скукожилась в этих элитных стенах от голода. Ведь ценник был заоблачный и не подъемный для моей семьи. Семья? П-ф-ф, простите, оговорилась.

Так вот!

Взяла я свой поднос и встала в очередь на раздачу. Вы удивитесь, потому как я точно сделала это, когда получила добротную порцию зимнего минестроне с томатами и красной фасолью, заправленный рубленой зеленью с оливковым маслом, бланкет из говядины в молочном соусе с морковью и репой, два клаб-сэндвича с ветчиной и сыром, большой стакан наваристого чая и заварное пирожное.

Обалдели? А то!

Названия я, кстати, не придумала, я просветилась, читая это все на висящем на стене меню. Вот так. Не суп, а минестроне. Не рагу, а бланкет. Это вам не хухры-мухры! Высшее общество и ест красиво.

И вот стою я со всей этой высокой кухней и оглядываю огромную столовую, пытаясь прикинуть куда же мне приткнуться. Вижу в углу пустой стол и иду к нему, не поднимая глаз. А уже там быстро начинаю разделываться со своим обедом. Хватило меня только на минестроне и чай — очень вкусно, но… Да, не привыкла я много есть, вот и все. Дома в приоритете всегда была не еда, а выпивка. М-да…

Но только я собираюсь встать, чтобы отнести свой поднос, как тут же оседаю. В помещении у самого входа начинается какой-то лютый движ. Кто-то свистит, кто-то хлопает, кто-то радостно улюлюкает.

— Что-то случилось? — сама у себя спрашиваю я.

— Ничего особенно, в общем-то, просто местный Кен обжимается со своей Барби, — получаю я неожиданный ответ и оглядываюсь назад. Рядом со мной сидит кудрявая девушка в очках, полненькая и очень милая на первый взгляд.

— Кен? — переспрашиваю я и снова вглядываюсь в толпу, и правда замечая высокого темноволосого парня, который на потеху публики совершенно по-взрослому целует какую-то девушку, лапая ее за задницу.

— Марк Хан, — поясняют мне, — и его банный лист Кристина Батурина.

— Оу…

— Ничего примечательного, забей, — покрутила в воздухе рукой моя соседка и покосилась на мое нетронутое пирожное.

— Будешь? — предложила я тут же.

— А можно? — поднимает та на меня свои глаза и смущенно улыбается.

— Конечно! — улыбаюсь в ответ, — Я Таня, если что. Сажина. Новенькая в этой школе.

— А я, Майя, — с набитым ртом поясняет мне новая знакомая, — Мцитури. Слава Богу, старенькая, но тебе сочувствую.

— А ты в каком учишься?

— В одиннадцатом-первом. А ты?

— А я в десятом-втором.

— М-м-м. Ну давай хоть обедать вместе? Ты как?

— Я очень за, — улыбнулась, — только мне сейчас пора. Еще в учительскую надо за тетрадями зайти.

— Ну давай, — подмигнула мне девчонка и полностью погрузилась в свой телефон.

А я встала, взяла в руки поднос и пошла в сторону окна мойки, но по пути, зачем-то, стараясь высмотреть того самого Кена и его подружку. Интересно? Ну, а то!

И я его увидела. Он сидел в самом центре столовой, ухмыляясь на один бок и исподлобья смотрел на своего собеседника, одновременно с этим поглаживая плечо своей девушки. А я даже дышать перестала, потому что я никогда таких парней не видела прежде. Его взгляд, его поза, вся его аура говорили об одном — он здесь лидер мнений, царь и бог.

Засмотрелась.

А потом неожиданно пол ушел у меня из-под ног, и столовая взвыла от гомерического хохота, пока я обалдевшая лежала на полу вместе со своим подносом. Оглянулась и тут же потонула в мстительном и ревнивом взгляде той самой Барби.

Щелчок наманикюренных пальцев перед глазами и саркастический смешок.

— Какая досада! — приторно елейным голосом пропела она, — В следующий раз смотри под ноги, а не туда, куда не следует.

— Крис, осади, — вдруг увидела я перед собой идеально начищенные броги и протянутую мне ладонь. Подняла взгляд и забыла, как дышать, потонув в стали его глаз.

Красивый…

— Спасибо, — не посмела принять я помощь и поднялась на ноги, пытаясь не разреветься у всех на виду.

— Не ушиблась? — и снова вопрос от Кена.

— Нет, — покачала я головой, принимаясь собирать с пола остатки пищи.

— Да не ушиблась она, Хан! Че ты до нее докопался? — слышу издевательский голос Барби.

— Крис, — строго затыкает парень свою подружку и все вокруг как по команде стихают, пока я заканчиваю разбираться со своей оплошностью.

Тут и уборщица появилась, подтирая за мной следы от жирного бланкета.

Покидаю торопливо место своего позора, по-прежнему не поднимая глаз. И за спиной тишина. Вот только я точно знаю, что это затишье перед бурей.

И не ошиблась.

Конечно, после того случая в столовой все ученики школы в цвет смеялись за моей спиной, да и в лицо тоже, а для Кристины Батуриной я стала мишенью, за которую она меня обозначила, чтобы испепелять своим взглядом, полным ненависти и презрения.

Можно подумать никто до меня на ее парня не пялился. Она вообще его хорошо разглядела? На что она рассчитывала, глупая? А я так вообще всего один разок из чистого женского любопытства на него глянула. А кто бы нет? Учитывая, что парня нарекли местным королем красоты.

Но больше я подобной оплошности не допускала. Мышкой проскальзывала в столовую и, не поднимая головы, сметала со своего подноса еду, не разбирая ни вкуса, ни запаха. Пока однажды та самая Майя, которая ежедневно сидела рядом со мной и вместо меня съедала мое пирожное, вдруг не прошептала мне в лучших традициях конспирации:

— Кен пялится на тебя.

— Что? — подняла я на нее глаза и недоуменно приоткрыла рот.

— Да, я тоже думала, что мне показалось, но прошла уже неделя с того случая, как ты героически протерла своей формой пол, а он все зависает на тебе взглядом, когда думает, что на него никто не смотрит.

— А так бывает? — фыркнула я, имея в виду то, что Барби почти постоянно сканирует его своим хищными зенками.