чего окончательно умерла. Вновь все были поражены. Лично я никогда ничего подобного не видывал. Винни от неожиданности отпрянул на пару шагов. Ти-Рэй пнул птицу ногой и та отлетела на небольшое расстояние. Поступок, безосновательный и несуразный, никто не оценил. Его жена предосудительно посмотрела на него.

Смеркалось. Мы собрали сухих веток, разожгли костёр и расселись вокруг огня.

– Без изменений, – сказал Ти-Рэй после очередного звонка.

– Звони пока не ответят. Не могли же кураторы забыть о нас! – воскликнула Бриана.

– Возможно нам не стоит полагаться на кураторов? – задалась вопросом Эпл.

– Предлагаешь искать лагерь самим? – уточнил Дуглас.

– А вы все считаете, что это лагерь? Просто они никогда не говорили прямо, какое место нас ждёт, – сказал я.

– Вряд ли это пятизвёздочный отель. Думаю всё-таки лагерь, – сказал Дуглас.

– Нам тоже кажется лагерь, – сказала Бриана, ткнула Ти-Рэя в бок и тот поддержал. – Это же обычная секта.

– В смысле? – не понял я.

Девушка скорчила ехидную мину и пояснила:

– Да ладно, мы все тут понимаем с кем мы связались. Давайте называть вещи своими именами. Просто не все секты плохие.

Я призадумался. Дуглас повертел головой и сказал:

– Я бы с сектантами не связался.

Наблюдение за эмоциями людей сидящих у костра вызывало у меня неподдельный интерес. Парень в майке, несмотря на всю мускулистость и мужество, лицом выражал простодушие и доброту. Он часто смеялся, искренне, после чего долго не мог убрать задорную улыбку. У Брианы улыбка вовсе не исчезла. Глазами, то прищуриваясь, то широко раскрывая, она показывала всю жизнерадостность. Ти-Рэй, стараясь наконец дозвониться до кураторов, явно был разочарован. Эпл отодвинулась от всех назад и уткнулась носом в тетрадь. Винни показывал всё своё любопытство, с открытым ртом следя за тем, кто говорил в данный момент.

– А вообще, по какой причине вы решили сюда приехать? – спросила Бриана и посмотрела на меня.

Она решила начать с меня. Назвать настоящую причину? Отмолчаться? Казалось, я сам раньше не спрашивал себя о таком.

– Надоело работать учителем по боевым искусствам за минимальную зарплату, – решил вместо меня ответить Дуглас. – И дело не только в деньгах. В целом жизнь шла не правильно. Не как когда-то…

Бриана подхватила:

– А мы посчитали, ребёнку лучше расти в лучшем месте. Не в городе, понимаете?

– Ребёнок? – удивился я.

Девушка показала на живот и добавила:

– Десятая неделя.

Я поздравил молодую пару. Дуглас смотрел на меня, ожидая услышать мою причину. Деваться некуда. Почему я принял решение начать новую жизнь? Не хотелось вспоминать. Ответ был зарыт давно и глубоко. Случившееся, заставившее меня всё переосмыслить. Печальное событие, повлиявшее на побег из привычной рутины. Вот я и вспомнил.

– Полгода назад мои родители погибли в автоаварии. У нас имелся семейный бизнес. Кафе, которое в один день, несмотря на толпы посетителей, опустело, – рассказал я, настала короткая тишина и после, ребята выразили свои соболезнования.

– Эпл, скажешь свою причину? – спросила Бриана.

– Нет, – резко ответила она.

Определённо, это в её стиле. Скрытная, необщительная. Конечно Эпл ничего не расскажет. Её секреты слишком тёмные.

– Воспитатели из интерната посадили меня в такси. Они сказали я поеду к новой семье, – сказал Винни.

Без лишних слов Бриана встала, подошла к нему и прижала его голову к своей груди. Эпл оторвалась от тетрадки, отодвинулась ещё назад, ещё, всё дальше от костра и сказала:

– Тепло.

– Благодаря огню, – объяснил Дуглас.

– На улице тепло.

Мы все отошли от костра и убедились в этом сами. Поразительно. Обычно вечером наоборот холоднее, а тут такой сюрприз.

Кураторы не ответили. Мы поужинали взятыми с собой пайками и легли спать прямо на траве. В новинку. Хороший опыт. Лучше чем бетонный пол, хуже старой доброй кровати. Мягко, в самый раз. Пленительное звёздное небо. Восхитительный вид.

Мне приснился сон. Я в машине. За окном город. Спереди сидят родители. Я перенёсся в детство. Пробивались лучи солнца.

Я проснулся из-за музыки. Рядом сидел Ти-Рэй и играл во что-то на телефоне. Винни стоял в стороне.

– А где остальные? – спросил я.

– Пошли гулять, – ответил Ти-Рэй.

Парень увлечённо бил пальцами по дисплею, злился после каждого проигрыша и радовался, проходя уровни. Из леса послышался внезапный вопль. Мы вскочили и побежали на звук. Случилось страшное, не иначе. Добежав до озера, мы заметили Бриану, которую кто-то тащил ко дну. Ти-Рэй застыл на месте, а я, не думая не секунды, забежал в воду и стал спасать Бриану. Взяв девушку за руку, я с усилиями вытащил её на сушу. Она выплёвывала воду и тяжело вдыхала воздух. Придя в себя, Бриана поблагодарила меня.

– Разве ты не с теми двумя?! – взволнованно спросил Ти-Рэй.

Девушка схватилась за голову и сказала:

– Оно схватило меня! Я не видела кто это был! Он закрыл мне лицо руками и потащил в воду!

Успокаивая, мы повели её обратно к нашему привалу. К тому времени вернулись Эпл с Дугласом и заметив нас, второпях начал рассказывать важную новость:

– Мы видели дом, который будто… растаял!

Я сразу понял о чём он. Тот самый дом, к которому я пришёл вчера. Значит мне это не привиделось. Всё было взаправду. Растаявший дом и… монстр.

– Разве такое возможно? – спросила ещё не успокоившаяся до конца Бриана.

Я углядел в её лице страх.

– Они несут бред, не слушай их, – сказал Ти-Рэй.

– Мы своими глазами видели, будто расплавленные доски и стёкла, – сказала Эпл.

Я услышал свирепое рычание. Не знал откуда оно исходит, но понимал каков будет исход, если мы срочно не спасёмся.

– Надо уходить! Сейчас! – сказал я и взяв вещи, мы покинули место.

Глава 3

Вшестером мы шли по неизвестной нам локации, с одной целью – найти кураторов.

– Паранормальщина какая-то,  – напряженно сказал Дуглас.

– Почему ты мокрая? – спросила Эпл Бриану.

Та ответить не смогла. Ти-Рэй шёл, заботливо держа её за руку.

– На неё кто-то напал и почти утащил под воду, – объяснил я.

– Ничего себе! Серьёзно?! – удивился парень в майке.

– Боже мой, правда?! – также удивилась Эпл.

– Ага, – ответил за жену Ти-Рэй.

– Её чуть не убили, а мы идём как не в чём не бывало?! – спросила Девушка в пуховике, остановилась и через пару секунд догнала остальных.

– Как не в чём не бывало? – переспросил Дуглас, – мы только что видели растаявший дом, Бриану пытались утопить и давайте не будем забывать о той жуткой птице!

– Теперь мы знаем, что не одни здесь и нас хотят убить! Может стоит что-то предпринять?! – продолжала Эпл.

– Мы тут ничего не знаем. Ничего не понятно. Отличный вариант – успокоимся и