— Если уж на то пошло, — спокойно ответил Стас, убивая вражеского воина, — то изображение в твоих глазах не что иное, как отражение света в шариках и колбочках зрительного нерва. То есть процесс, фактически идентичный изображению на экране. Тебе нравится одно изображение, мне другое. Что же, из-за этого ссориться?

Он улыбнулся, на миг превратившись в прежнего Стасика, но только на миг. Через секунду он снова уставился в монитор. Глаза прищурились, ладони крепко сжали «мышь». Тело напряженно подалось вперед. Таня взглянула на монитор: увешанный броней так, что походил на шкаф, воин ожесточенно рубился с толпой скелетов. Из динамиков слышались леденящие душу вопли и треск крошащихся костей.

— Нет, я когда-нибудь разобью твой компьютер! Зубами провода перегрызу!

— Там высокое напряжение, — предупредил Стас. — Не нервничай. Скоро твой любимый «Дом-3» начнется… Ах, гад, ты магией! Сейчас я тебе покажу!!

— Ты меня совсем не любишь! — пожаловалась Таня.

— С чего ты взяла?

— Тогда ложись со мной! — сказала она. Стас повернулся в ее сторону.

Жена возлежала на диване, требовательно глядя на него. Секс у них случался, как правило, по ее инициативе, и Стасу это нравилось.

— Ты чего-то хочешь? Секундочку. — Он нажал несколько кнопок, встал со стула и подошел к ней.

— Нет. Только чтобы ты был со мной рядом. Ложись, и давай спать. Я не высыпаюсь.

— А как же… — Его рука легла на грудь Тани, но взгляд жены не потеплел.

— Нет, я устала.

— Хм, я не хочу спать. Я буду валяться рядом и попусту тратить время. Все равно не засну, ты же знаешь, я сова.

— Ты и так попусту его тратишь!

— Ну, не скажи! Еще немного — и шестидесятый уровень наберу!

Шутку не оценили.

— Стас, я уже не помню, когда мы вместе засыпали. Ты скоро с компьютером в обнимку спать будешь!

— Ну, Тань, не преувеличивай.

Таня сжала губы и стала раскладывать диван. Засыпая, она видела его сутулую фигуру перед монитором.

…В воскресенье, когда Стас в очередной раз отклонил предложение погулять, скандала избежать не удалось. Стас терпеть не мог ходить по бутикам. Он лучше поиграет. Выслушав упреки жены, Стас повернулся и уткнулся в компьютер. Ругаться он не любил.

— Ты вообще хоть что-то чувствуешь ко мне? — говорила Таня. — В последнее время я вижу только твою спину!

— Не преувеличивай.

— Я не чувствую, что ты меня любишь. Все твои чувства там. — Таня кивнула на компьютер. — Раньше ты таким не был. У тебя болезнь, зависимость, Стас.

— Ерунда. Я же не говорю, что все твои чувства забирает пилка для ногтей или телефон, хотя с ними ты общаешься часами…

— Ты ведешь себя, как бесчувственный чурбан!

— Таня, умоляю, не мысли стереотипами. Не слушай всякий бред. Не бывает бесчувственных мужчин или чувственных женщин. Все чувствуют одинаково! — Стас раздраженно бросил компьютер и повернулся к жене: — Вот откуда тебе знать, что я чувствую? Откуда кому-то знать, что в душе у другого? Вся эта говорильня: женщины — тонко чувствующие натуры, мужики — бесчувственные чурбаны, — все это бред сивой кобылы. Кто и когда измерял чувства человека? Где? Чем?? Это просто смешно! Как ты этого не понимаешь?

Он знал, что уходит от ответа, что Таня по-своему права. Но ведь и он закрывает глаза на ее недостатки, не обвиняет, не скандалит, а любит такой, какая она есть.

Стаса спас телефонный звонок. Он ухватился за трубку и был готов говорить с кем угодно, хоть с тещей, только бы не спорить с Таней.

— Привет. В бар идешь?

Это был Жорик.

— Эээ… А что, сегодня…

— Сегодня же игра! Забыл?

Жорик был старым школьным приятелем, но после школы их пути разошлись. Стас поступил в институт, а Жорик загремел в армию, но это не помешало им встретиться через год, когда Жорик отслужил. С тех пор приятели встречались регулярно, на днях рождения и между ними, когда проходили игры «Зенита». Как правило, они снимали столик в спортбаре, пили пиво, смотрели трансляцию и беседовали о своем.

— Забыл, — признался Стас, подумав, что Жорик позвонил весьма вовремя.

— Игра через полчаса. Столик я заказал.

— О’кей. Я буду! Сегодня игра, — сказал он, кладя трубку. — Я и забыл. Жорик уже ждет, поеду. Вот видишь, я способен оторваться от компьютера!

Таня не ответила, но Стас догадывался, что она подумала. Ему стало неловко. По сути, получается, она права: что я в спортбаре, что за компом — один хрен, не с ней. Надо бы на выходных сходить куда-нибудь вместе, а то действительно сидим по углам… Эх, жаль, что Таня не играет и не хочет! Вдвоем было бы так интересно и даже романтично. Он бы охранял ее, помогал, оберегал, открыл бы весь этот мир! Заплатил бы и за второй аккаунт!

Слушая тяжелое молчание Тани, Стас оделся и вышел на улицу.

Спортбар был неподалеку, в соседнем микрорайоне, и Стас отправился пешком. Таня хотела иметь машину, но Стас был против. Зачем машина, если до работы и ему, и ей недалеко, супермаркет тоже рядом? К тому же возись с ней, колеса меняй, масло… Нет, этот геморрой не для него. Стас не был белоручкой, умел забить гвоздь, ремонт в квартире делал сам, даже двери ставил самостоятельно. Но это была необходимость, а добровольно лезть в проблемы он не любил.

В бар он явился первым, назвал бармену фамилию и сел за заказанный столик. А через минуту подвалил Жорик, веселый, с синим шарфом на плечах. Стас тоже был болельщиком со стажем, но атрибутику не любил, а матчи смотрел по телевизору. Как всегда, взяли по кружечке пивка для разминки…

— Как семья? — спросил Жорик.

— Нормально, — махнул рукой Стас. Оба они прекрасно знали всю обстановку, так как регулярно созванивались по работе, но этикет есть этикет. — А у тебя?

— Тоже.

Матч еще не начался, но голос телекомментатора уже тонул в гомоне болельщиков и стуке пивных кружек.

— Стас, давно хочу спросить: твоя не ревнует?

— К кому?

— Ну… Вообще.

— Да не замечал. А что?

— А моя — зверь! И повода не даю, да и не женаты мы — а достала: куда идешь, да с кем, да что делать будете? Не понимает, что мужикам иногда просто поговорить надо. Вот думаю: может, стоит изменить по-настоящему, а то обидно, когда ругают ни за что.

Жорик усмехнулся и хлебнул пива.

— Так что тебе с Танькой повезло.

— Ну, в общем и целом…

— Вижу, что-то ты не в духе. Мой аналитический ум подсказывает, что у тебя проблемы. Давай, делись, легче станет. Для того я и здесь.

— Ты здесь для того, чтобы попить пива и посмотреть футбол.