Тело, тем временем, изволило разродиться ребёнком, девочкой. Встречать их в роддом Арсений не пошёл, не было времени.

– Посмотри, – сказала притихшая молодая мать, вернувшись домой, – глазки у неё голубые, как у тебя.

– А ноги, как у Валерия Николаевича, руки, как у Михаила Львовича, а уши, как у кого? Кого из начальников я ещё не перечислил на продажном заводе? Господи, зачем я женился? Мы совершенно чужие люди.

Секс с женой стал для него противен, начал встречаться с женщинами за деньги. Приводил домой назло жене, она подавала в постель напитки и фрукты. Никакого удовольствия, даже, удовлетворения не получил, ничего, кроме неприятной болезни. Неприятной, но не смертельной.

«А мог бы и СПИД подхватить», – понял он и стал выбирать партнёрш подороже, поприличнее и пореже.

Летом хотел отдохнуть на даче от родственников, но туда переехала вся семья: тёща и жена с ребёнком.

Он ненавидел льстивый голос жены, но утром получал завтрак, днём – обед, а вечером – ужин, и одежда – всегда чистая. Это удобно.

Родственники жили на первом этаже, а он на втором. Хотелось, наконец, заняться любимым делом, но звуки с первого раздражали. Его предназначение – чистая наука, а от женщин внизу исходила грязь. И не только от тех, которые внизу, от всех других, с кем он общался. Кроме Маргаритки.

Получив, положенный ему, процент с очередного вагона, Арсений нанял мастеров, они разобрали часть кровли на даче и построили третий этаж, всего одну комнату, странный чёрный, из просмолённых брусьев, куб, в треугольной крыше. Из комнаты был второй спуск, тайный, в подвал.

«Если тёщу придут убивать обманутые клиенты, – Арсений считал, что придут мстить, именно, на дачу, так как в её городском доме консьерж, дверь на сигнализации и камеры у подъезда, – тогда смогу убежать».

Прослойка в виде второго этажа мало способствовала успехам в науке, отвлекали заботы об отгрузках, оплатах, обналичках, необходимость следить, чтобы тёща не «надула» его.

Девочка, действительно, похожая на Арсения, закончила первый класс, когда бабушку насадили на заточку, как дичь на вертел. Если бы это случилось непосредственно у дачи, можно было бы помочь, а ударили, когда шла купаться на озеро и оттащили в сторону, в кусты.

«Как-то неприлично убили, не стреляли, не взрывали в автомобиле и пожара не было, – подумал Арсений, – кто-то из бывших её компаньонов, видимо, откинулся с зоны».

Зять оплатил достойные похороны, своим благосостоянием считал себя обязанным тёще. И «завязал». Заниматься аферами желания больше не было.

– Ты пойдёшь работать, Арсюша? – сладким голосом спела жена.

– Куда? На завод, где всё куплено и поделено между начальниками?

– Там заработки маленькие, – продолжилась песня. Жена после декрета вернулась на старое место.

– Но тебе-то доплачивают за дополнительное обслуживание руководства?

Жена изобразила страдание на лице, как кающаяся Мария-Магдалина, но мерцание зелёных глаз было загадочнее блеска дорогих изумрудов на мочках ушей. Арсений допустил «спонсора».

Поразмышляв, он определился с местом получения денег без отгрузок и обналичек, это была биржа.

Разобрался чем и как торговать, скачал из интернета программу, написал свою. Сначала случились большие потери, потом всё восстановил и пошла прибыль, купил мощные компьютеры, оборудовал для них помещение в бывшей квартире тёщи.

Дочь подрастала. «Прикид», обучение в частной школе, отдых в Монако – всё он обеспечил. Захотела выйти замуж, оплатил шикарную свадьбу.

Просматривал статьи по математике в специальных журналах, следил за успехами Игоря. При очередной встрече Маргаритка сказала, что мужа пригласили читать лекции в Швеции, они уезжают туда надолго, поэтому немного удивился, когда года через два услышал по мобильнику её голос:

– Игорь болен, нужна операция, можешь дать в долг?

– Конечно, какие вопросы, завтра перезвоню.

Дома поделился с женой: передаст крупную сумму на лечение Игоря, в долг.

– Арсюшенька, какой ты у меня лопух? – его передёрнуло, – ну, сам пойми, как эти деньги добывались: ты рисковал, мама положила жизнь за семью. А что делали учёные в это время? Протирали штаны за письменными столами, в Швеции лекции читали. Это не наша проблема, что они не накопили на операцию. Игорь кандидатскую благодаря тебе написал и докторскую тоже. И на девушке твоей женился.

Выходило так, что Тело право, но внутри – какая-то тошнота, как всегда, когда он с ним разговаривал.

Утром Арсений позвонил Маргаритке, извинился, сказал, что не имеет свободных денег, услышал:

– Прости, что обратилась к тебе.

Сердце его ёкнуло.

Дочери купил квартиру, она с мужем уехала, Арсений снова остался один на один с женщиной, которую всю жизнь терпеть не мог. Живут в разных концах целого этажа элитного дома.

Через некоторое время в Фэйсбуке увидел сообщение от кого-то из однокурсников: Игорь умер. Там же узнал, что деньги на его лечение собирал весь бывший курс. Операцию сделали, но она помогла ненадолго.

На похороны не пошёл. Стыдно перед Маргариткой: все «ребята» деньги ей послали, а он, самый состоятельный, нет.

Сидит дома и думает:

«Никого из друзей нет. Зарабатываю для дочери и Тела. А, что мне нужно? Джинсы да свитер, два костюма, рубашки, бутерброд с сыром на завтрак, щи свежие и котлеты на обед, а вечером кусок птицы или рыбы с салатом. И водка, чтобы заснуть. А всего-то хотел в жизни любимую работу и Маргаритку. Ещё бы раз в светлые бесхитростные её глаза взглянуть. Как быть? Как отлепить от себя Тело?»

– Пойдём на балет, – предлагает жена, в глаза смотрит преданно, слушает внимательно, со всем соглашается.

– На классический или на что-то новое? – спрашивает Арсений, а она отвечает: «Да». Смотрит и не видит, слушает и не слышит, и всё та же приторная улыбка.

– Не могу я с тобой жить, мы не подходим друг другу, – кричит он, – нужно было жениться на глазах, а я, дурак, – на теле.

Странные, навязчивые идеи появились у него.

Серебристый лифт в их элитном доме – супер. Ни одной надписи на чисто русском языке из слов с татарскими корнями. Две кнопки на панели управления, «21» и «22», утоплены намертво, этажей в доме -20. Арсений, уже, несколько лет ездит на двадцатый этаж, но понял, вдруг, что хочет подняться выше.

Другого выхода из его бытия нет. На улице, все толкаются, спешат, «колотятся» в пробках, каждому нужны деньги, благополучие. Он один мечтает о чистой науке и безыскусной женщине.

«Только через лифт», – и давит, давит на кнопку «22», пока она не оживает и лифт не начинает движение вверх.

Очнулся Арсений в комнате, похожей на больничную палату, но