отобрать у него топор.

— Вот просится, к нам — кивнул на него Медведь.

— Шустер, однако, парень — мысленно восхитился землянин и вслух сказал:

— Ну, рассказывай, чего ты умеешь делать.

Парень, запинаясь, длинно и путано начал рассказывать, что владеет копьём и кинжалом. Нанимался к следующим капитанам.

— А от последнего чего ушёл? — перебил его многословный рассказ Никитин.

— Так это он нас сам рассчитал. Ну, мы ему значит, больше не нужны. У него там свой отряд есть, а всех пришлых он рассчитал.

Далее парень принялся жаловаться на жизнь, хотя с ними и рассчитались, как обещали, но ничего сверху взять не удалось.

— Понятно! — прервал его нытьё Никитин. — Я подумаю, через пару тройку дней скажу окончательно.

Сам он уже решил такого не брать, слишком ненадёжен. Парень ещё немного поболтал с Медведем и ушёл. Медведь подмигнул, кому то из сидящих неподалёку, тот шустро подсел к к нему… и началось.

Имя или кличка. Что умеет? У кого из капитанов в последний раз нанимался.

— Экспресс-тестирование душегубов, на предмет профпригодности — невесело подумал он про себя, когда очередное заросшее лицо или бритое лицо сменяло другое. Расовый состав претендентов был тоже довольно многочисленным, хватало среди них и полукровок.

Большинство наёмников ищущих нового работодателя, не так давно вернулась подобно тому парню от очередного завоевателя Скального Трона. Перевороты в этом государстве случались довольно регулярно, так что вскоре их услуги могли понадобиться очередному претенденту.

Тестируя наёмников по эволюционному уровню, землянин про себя плевался, хотя и понимал, что здесь ему особо ловить нечего. Эволюционный уровень у всех кандидатов, был удручающе низок, впрочем, ничего иного от этой публики он и не ожидал.

Ему приглянулись только два молодых парня, которые ничем особым в своей биографии не могли похвастаться, зато и особых пороков у них не наблюдалось. Если и набирать себе отряд то только из таких, которых он мог легко обучить. Ауры у этих молодых ребят были более или менее чистенькими, а вот у матёрых наёмников… тут уж как говорится без комментариев.

— И чего ты капитан выбрал этих молокососов? — недоумевал Медведь. — Здесь была пара хороших бойцов, можно было их взять.

— Мне нужны молодые парни, которых я сам буду обучать. А этих уже поздно обучать.

Медведь только пожал плечами, мол, твоё дело капитан. Пропустив ещё десяток претендентов, он тоже всех забраковал — слишком много пороков легко читалось на их лицах. Один из них, «осу», разобиженный отказом, принялся, было угрожать ему, но Медведь, вперив в того тяжёлый взгляд, предложил тому позвенеть кинжалами во дворе. Мужик сразу увял и, плюнув, ушёл.

Ближе к вечеру появился, старина Бак и, заприметив Никитина, с ходу кивнул ему головой, приглашая к своей стойке.

— Привет Саж!

— И ты будь здоров Боктор! — приветствовал его в ответ Сергей.

— Топор свой не потерял?

— Да нет, куда он денется.

— Я слышал, — приглушил голос трактирщик — ты этого серокожего того.

Никитин сперва хотел откреститься от этого, но тут, же вспомнил, что отпущенные им наёмники наверняка успели обо всём разболтать. Немного помедлив, он кивнул головой.

— Ты это парень… того будь повнимательней, алны они не любят когда их сородича убивают.

— Он сам виноват… — пожал плечами Никитин.

— Сам-то сам, но учти, что я тебе сказал.

— Учту… — пообещал Сергей.

— Ну ладно. Что теперь будешь делать?

— Пока не знаю. — честно ответил землянин. — Буду потихоньку набирать людей себе в отряд.

— В капитаны метишь? — добродушно осведомился трактирщик.

— Есть такое. — согласился Никитин.

— Молод ты ещё для капитана. Хотя… ну да ладно — твоё дело, может и потянешь. Есть будешь?

Никитин, молча, кивнул головой. Трактирщик крикнул ближайшего мальчика и показал пальцем на себя и на Сергея. Парень кивнул головой и унёсся на кухню. Минуту спустя он выскочил оттуда с подносом с тарелками и парой медных кружек.

— Угощаю! — коротко бросил Боктор и жадно накинулся на еду.

Землянин не стал отказываться и принялся за дармовое угощение. Перед трактирщиком стояло две тарелки, которые он успел умять, прежде чем Сергей расправился со своей порцией.

— Уф! Хорошо! — Боктор довольно хлопнул себя по животу и припал к кружке.

— Пей, давай!

Никитин отрицательно помотал головой.

— Ах да я забыл что ты не пьёшь… Ну да ничего! Твоё здоровье!

Могучая рука протянулась к его кружке, пару раз дёрнулся кадык, мощно шевельнулись и несколько раз опали складочки на шее и, кружка опустела.

— А хорошо! — в очередной раз провозгласил хозяин заведения и вытер рукой рот.

У этой расы волосы на лице росли очень редко и на его верхней губе смотрелись довольно забавно, как у мальчика-подростка — первый пушок. На взгляд Никитина эти волосы надо было бы сбривать, но — традиция!

Хотя по сравнению с роскошной растительностью выходцев с матушки Земли, они смотрелись просто жалко, зато телосложением раса нуров отличалась довольно крупным, так что желающих пошутить по этому поводу не находилось.

— Ну, так скажи Саж, чем ты думаешь заниматься?

— Не знаю — честно ответил ему Сергей.

— Не знаешь?

— Не знаю. Может быть кером стать? — задумчиво проговорил он.

— Это запросто были бы деньги — хохотнул Боктор, приняв его слова за шутку. — На Скальный Трон мы этого парня посадили. Посадили! Теперь его можно и того… Народу здесь много ошивается, можно запрячь и по второму разу этот трон идти отбирать. Только свистни и деньги готовь! Им, что Скальный Трон, отвоевывать, что паукам лапы в Бартхеше отрывать!

— Скальный Трон и часто там такое… — Никитин сделал рукой вращательное движение. Трактирщик пожал могучими плечами.

— Да по-разному. Последний кто владел троном просидел там три сезона, а до него… — Боктор задумчиво почесал подбородок и пару мгновений сгибал пальцы подсчитывая — и того меньше — два сезона, правда его «краснорукие» скинули ну и посадили своего. Да и брать там уже особо нечего, только народ начинает обрастать жирком, как их опять того. Вот, если бы в Ка-Ато пошуровать! Хотя нет. Там «красноруких» ещё много осталось, так с ходу не возьмёшь! — с сожалением сказал трактирщик.

— Понятно… — неопределённо произнёс Сергей.

Вдруг его неожиданно осенила мысль, которая развернула все его планы на 180 градусов.

— Слушай Боктор там ещё эту как её… С рудником которую продают?

— «Палицу Бога», да всё ещё продают. — он махнул рукой — Продают уже и цену скинули да всё никак её не купят. С рудника этого народец весь поразбежался. Охрана само собой драпанула первой, ну а каторжники за ними рванули. Разграбили несколько деревень, ну и разбежались потом кто куда. Десяток