28 декабря в окрестностях американского города Портленд, штат Орегон, США, во время посадки задел за верхушки деревьев самолет DC-8. Из 189 человек, бывших на борту, погибли 2 члена экипажа и 8 пассажиров. Еще 21 пассажир и 2 пилота были тяжело ранены.

Пилоты пытались выявить неисправность посадочного устройства, поэтому посадка задержалась почти на 20 мин. В течение этого времени стюардессы подготавливали пассажиров к аварийной посадке. Летный экипаж был настолько занят устранением неполадок, что забыл оценить запас топлива, необходимого для приземления. До аэропорта оставалось приблизительно 30–32 км, когда один из четырех двигателей громадного самолета заглох, израсходовав керосин. Попытки пилотов дотянуть до аэропорта не увенчались успехом, и машина рухнула, не долетев до аэродрома около 10 км.

В процессе снижения самолет сталкивался с многочисленными препятствиями, которые уменьшали его скорость, но не вызывали разрушений. Перед тем как скользнуть по толстым проводам линии электропередачи, DC-8 ударился о два незаселенных дома и «проехался» по верхушкам нескольких деревьев. Провода зацепились за вертикальный стабилизатор – деталь хвостовой части, возвышавшейся над фюзеляжем, что привело почти к такому же эффекту, каким сопровождается накидывание задерживающих тросов тормозной установки авианосца на реактивные истребители, совершающие посадку. Кроме того, обошлось без пожара, поскольку топливо в баках было на исходе.

Искореженный борт самолета DC-8. 28 декабря 1978 г.

Поэтому жертв оказалось меньше, чем можно было бы предположить. Была разрушена конструкция носовой части до пятого ряда кресел. Все, кто погиб и кто получил тяжелые ранения, сидели именно в этой зоне. Пассажиры, получившие менее серьезные травмы, сидели в более удаленной от носа части, ближе к задней кромке крыла.

Показателен еще один момент: главную роль в оказании помощи другим при эвакуации оказал арестованный за побег Ким Кэмпбелл, которого сопровождал тюремный пристав. Беглец, несмотря на опасность взрыва, оставался в самолете, пока все пассажиры не были эвакуированы. Когда он вышел из самолета, ему удалось убедить пристава, что надо вернуться на борт, чтобы удостовериться в том, что там больше никого не осталось. После этого Кэмпбелл исчез в толпе. Его больше не видели ни спасенные им люди, ни тюремный пристав, который должен был доставить беглеца обратно в тюрьму.

1979 г.

11 августа, в 13:35, на высоте 8400 м в районе Днепродзержинска столкнулись два самолета Ту-134А. На борту находились 179 человек – 13 членов экипажей и 166 пассажиров, в т. ч. футболисты команды «Пахтакор», летевшей на игру с минским «Динамо». В живых не осталось никого.

Один из самолетов следовал из Воронежа в Кишинев, другой – из Ташкента в Минск с посадкой и дозаправкой в Донецке. Столкновение произошло в сплошной облачности, в отсутствие видимости. Однако и в этих сложных условиях летчики действовали безукоризненно, выдерживая эшелон полета. На диспетчерском посту юго-западного сектора Харьковского районного центра в ту роковую субботу находились три человека. На двух параллельных трассах Харьков – Одесса и Кременчуг – Донецк имелось восемь самолетов, включая те, которые потерпели катастрофу. Военных машин в зоне ответственности диспетчеров не было. Не наблюдалось и грозовых явлений.

Молодой диспетчер Н. Жуковский, недавно окончивший училище, был допущен к самостоятельной работе за два месяца до происшествия. Он отработал всего несколько смен, да и то в часы, менее всего загруженные авиадвижением, в присутствии более опытного коллеги. В тот раз на подстраховке был диспетчер В. Сумской, имеющий первоклассную квалификацию, отработавший шесть лет в Заполярье и допущенный к инструкторской работе. Пульт диспетчеров был оборудован индикатором радиолокационной станции с нанесенными на экран контурами подконтрольных участков воздушных трасс, а также средствами радиосвязи. Расчет взаимного расхождения самолетов производился вручную на основе докладов экипажей.

В 13:17 – за 18 мин. до столкновения – на связь с диспетчером Жуковским вышел первый самолет из роковой пары. Доложив о входе в зону ответственности РЦ на высоте 8400 м, он запросил эшелон 9600 м. Диспетчер ответил отказом: на той же высоте уже находился самолет. Экипаж в течение нескольких минут пытался убедить диспетчера дать разрешение, но снова получил отказ. Последующие 7 мин., вплоть до момента столкновения, экипаж на связь не выходил, выдерживая прежнюю высоту. Второй самолет вышел на связь с Жуковским после первого, находясь на высоте 5700 м, и также запросил 9600 м.

Жуковский разрешил ему набор высоты 7200 м, а после доклада о занятии этого эшелона сразу же дал команду набрать высоту 8400 м, уже занятую подходящим с севера к Днепродзержинску вторым Ту-134. Эта грубейшая ошибка была допущена из-за того, что диспетчер не проанализировал взаиморасположение самолетов на экране и не оценил схождение двух экипажей на одинаковом эшелоне.

Через 3 мин. первый из самолетов доложил о выходе на Днепропетровск на эшелоне 8400 м и получил «добро» от Жуковского. В этот момент трагизм ситуации осознал диспетчер-инструктор Сумской и сразу же взял управление на себя. Он скомандовал одному из самолетов занять 9600 м. Сразу после ответа «9600 м – 676-й занял», Сумской подал за минуту до столкновения спасительную, как он был уверен, команду другому самолету из роковой пары. Но в этот момент на эту же частоту вышел с сообщением экипаж другого самолета. Его обращение забило конец последней команды диспетчера. Поэтому самолет с бортовым номером 735 не воспринял команду и не выполнил набор высоты до 9 тыс. м.

Больше того, «незабитую» информационную часть сообщения диспетчера принял на свой счет экипаж того борта, который по команде диспетчера увеличил высоту с 9 тыс. до 9600 м. Он ответил всего за 1 мин. 5 с до столкновения: «Понял, 676-й».

Здесь сработала еще одна, психологическая, ловушка, характерная для стрессовых ситуаций: оба диспетчера восприняли в этом ответе позывной «735» вместо прозвучавшего «676», потому что они ждали ответа только от 735-го…

Последняя минута перед столкновением была истрачена на реплику диспетчера Сумского своему молодому коллеге: «Понял, что могло случиться?», а затем на переговоры с тремя другими самолетами, которые тоже нужно было развести. Через минуту пилот самолета Ан-2, летевшего на более низкой высоте, доложил диспетчерам: «Что-то падает сверху…»

Расследование столкновения оказалось сложным. И дело было не столько в технических трудностях, сколько в межведомственном противостоянии заинтересованных сторон. В этой трагедии столкнулись не только самолеты, но и интересы министра обороны Дмитрия Устинова и министра гражданской авиации Бориса Бугаева. Оба диспетчера были осуждены на 15 лет лагерей каждый.

1979 г.