Как и в случае с «Виндзорским инцидентом» с DC-10 в 1972 г., причиной трагедии оказался плохой замок люка грузового отсека. В 11:30 полностью загруженный самолет оторвался от бетонки аэропорта Орли, взяв курс на Лондон. В 12:40, когда лайнер находился на высоте 7 тыс. м, замок задней грузовой двери не выдержал давления и раскрылся. Тотчас дверь вместе с куском обшивки была оторвана. Одновременно прогнулся пол пассажирской кабины, а сильнейший воздушный вихрь сорвал с креплений два ряда пассажирских кресел и выбросил их вместе с людьми наружу.

Находившиеся в кабине пилоты никак не могли разобраться с ситуацией. Ровно через 25 с после взрывной декомпрессии нос самолета стал подниматься к горизонту. «Теперь конец!» – таковы были последние слова капитана воздушного корабля, увидевшего, что до нуля упало давление в гидравлических системах.

Через 77 с после отрыва люка самолет на полной скорости врезался в гору в Эрменонвильском лесу. Пожара не было, потому что гореть просто было нечему – самолет и все, что находилось на борту, превратилось в пыль.

1974 г.

19 ноября под Найроби, Кения, разбился Boeing B-747—130 авиакомпании Lufthansa. 59 человек погибли.

«Боинг» попытался взлететь с бетонки аэропорта Найроби с убранными предкрылками (такое положение не соответствует режиму взлета), попал в срывной режим. Впереди оказался автомобильный мост. Через секунду удар о мост оторвал от самолета все колеса вместе со стойками и подбросил машину вверх. «Боинг» завалился на левое крыло, которое зацепилось за асфальт. Оба двигателя тотчас оторвались и закувыркались по полосе, разлетаясь на мелкие части. Самолет тяжело рухнул на каменистое лоно саванны. Оторванный нос застыл в сотнях метров от места падения.

Часть находящихся в шоке пассажиров – из тех, кто остался в живых, – смогли все же при помощи членов экипажа выбраться наружу из горящего самолета через аварийный выход. Удивительно, но экипаж вообще не пострадал и помогал быстро появившимся спасателям вытаскивать раненых пассажиров. Многих вытащить не успели – страшный взрыв потряс обломки самолета, и весь пассажирский салон охватило пламя.

Трагических последствий можно был бы избежать, если бы самолет был оборудован системой, предупреждающей пилотов о том, что положение предкрылков не соответствует выбранному режиму полета.

Через несколько минут после падения самолета в Найроби

1976 г.

10 сентября в небе Югославии над хорватским городом Гай произошло одно из самых страшных за всю историю авиации столкновений в воздухе двух самолетов: Trident 3B авиакомпании British Airways и Douglas DC-9—31 авиакомпании Inex Adria Aviopromet. Все 176 человек, находившихся на обоих лайнерах, погибли.

На борту югославского лайнера DC-9, вылетевшего из Сплита в 9:48, находились 108 немецких туристов, возвращающихся в Кельн с солнечных берегов Далмации. «Трайдент-3B», вылетевший из Лондона в Стамбул в 8:32, имел на борту всего 54 пассажира, расположившихся в трех салонах самолета. Пути обоих лайнеров должны были пересечься над радиомаяком Загреба, где скрещивались 5 важнейших авиатрасс Европы.

На высоте 10 900 м самолеты столкнулись лоб в лоб. После удара в долю секунды «Трайдент» оказался практически без «скальпа» – левое крыло DC-9 разрезало его от пилотской кабины до киля. Бак на крыле DC-9 взорвался как бомба, тотчас вспыхнул левый двигатель. После второго взрыва охваченные пламенем обломки югославского самолета рухнули следом за пикирующим вниз на сумасшедшей скорости «Трайдентом». Последними словами пилота Иваниуша, пытавшегося выровнять DC-9, были: «Вот и все. Прощайте…»

«Трайдент» оказался очень прочным и вплоть до чудовищного удара о землю камнем летел вниз. Упав на горный склон, самолет развалился, его носовая часть отлетела на 300 м. За несколько секунд ближайшие поля и виноградники были усеяны изуродованными трупами, вещами пассажиров и обломками горящего DC-9, которые оказались разбросаны на несколько километров. Погибли все.

Единственными виновниками случившегося были названы диспетчеры Центра УВД Загреба, управляющие движением на оживленном перекрестке воздушных магистралей. 28-летнего Градимира Ташича осудили за непреднамеренное убийство и приговорили к тюремному заключению на 8 лет. Однако под давлением профсоюзов авиадиспетчеров и других влиятельных организаций, возмущенных несправедливым наказанием, дело было пересмотрено, и Ташича оправдали. Дело в том, что по роковому стечению обстоятельств в тот день Ташич заступил на дежурство третьи сутки подряд и здесь сыграла свою отрицательную роль элементарная человеческая усталость, когда мозг от перенасыщения информацией просто перестает реагировать на быструю смену ситуаций во время радиообмена, идущего сплошным потоком.

1977 г.

27 марта в аэропорту Тенерифе на Канарских островах, Испания, столкнулись два «Боинга-747», принадлежавшие американской и голландской авиакомпаниям. Погибли 582 человека.

И на сегодняшний день эта авиакатастрофа остается крупнейшей в мире по количеству человеческих жертв. Крушение произошло в туманное воскресенье – самый напряженный день в аэропорту Санта-Крус. В тот день было много суеты и много дополнительных полетов. Вся эта неразбериха случилась после того, как в зале ожидания аэропорта Лас-Пальмас, на близлежащем острове Гран-Канария, взорвалась бомба, заложенная террористами из так называемого «Движения за независимость и автономию Канарских островов». Многие самолеты были посажены в Санта-Крусе – все они с нетерпением ожидали разрешения на взлет. Среди них было два суперлайнера «Боинг-747» – голландской авиакомпании KLM и американской авиакомпании «Пан-Америкэн». 370 американских пассажиров на борту «ПанАм» и 229 голландских пассажиров на борту KLM проявляли беспокойство, поскольку никак не могли вылететь в Лас-Пальмас.

Лишь около 17 ч. из контрольной башни поступило указание готовить самолеты к взлету. Из-за большой загруженности рулевой полосы обоим самолетам было велено занять главную взлетную полосу, куда лайнеры KLM и «ПанАм» прибыли одновременно. После выруливания к взлетной точке на дальнем конце главной взлетной полосы самолет KLM оказался впереди.

После команды диспетчера капитан Якоб ван Зантен, командир голландского лайнера, проделал несколько маневров и направил нос корабля в темнеющий туман, зависший над взлетной полосой впереди него и над кораблем «ПанАм», который, невидимый в тумане, начал движение навстречу ему.

Вскоре лайнер KLM начал свой разбег. Второй пилот американского самолета Роберт Брэгг первым из экипажа заметил приближение голландского гиганта. Позже он рассказывал: «Сквозь туман я увидел впереди огни. Я сначала подумал, что это KLM стоит в конце полосы. Но потом я понял, что огни приближаются». Брэгг закричал: «Прочь с полосы, прочь!» Командир американского экипажа капитан Граббс резко повернул свой самолет на 30°, стараясь сойти с дороги надвигающегося лайнера. Но было поздно. Самолет KLM двигался слишком быстро и не мог ни остановиться, ни свернуть.