смешком. Провидица, похоже, наслаждалась этим рейдом не меньше, чем рейдом на Star Studio, и её хорошее настроение каким-то образом улучшало настроение Райана. — Только нам нужно придумать название команды.

— «Багровый мир»? — радостно предложил Райан.

— Райан, из двух Фиолетовых не получится красный, — хихикнула Ливия; команда в это время шла по металлическому коридору, ведущему к зоне отдыха. Невидимое давление силы Земли исчезло, то ли потому, что Зеркалу удалось заставить её принять физическую форму, то ли потому, что радиус действия её силы заканчивался у входа в бункер. — Как насчёт Леди и Рыцаря?

— Малиновая королева и Пурпурный мир?

— Вы встречаетесь? — спросил Панда, не в силах подавить своё любопытство. — Вы такие милые, что у меня становится тепло на душе.

— Пока нет, — пошутил Райан и взглянул на укреплённые окна по обе стороны их пути. Вокруг царил полный хаос, а рабы Псишока рухнули без сознания после гибели их промывателя мозгов.

Самое главное, что Коротышка появилась из морского выхода бункера в полной силовой броне и застала Психов врасплох. Райан заметил несколько знакомых лиц, запертых в водных сферах, типа Бледного парня и Страхоёбища, но его лучшая подруга боролась с Ракшасой и Чернильной машиной. Первый призывал гремлинов быстрее, чем подводный Гений могла ловить в водяные пузыри, а вторая изводила её в ближнем бою, превратив свои жидкие конечности в топоры.

— Нет, пока нет, — сказала Ливия, её тон сменился с дразнящего на серьёзный. — Райан, она с ними справится. Но только если мы достаточно быстро расправимся с Адамом и Фрэнком, иначе будут жертвы.

Курьер кивнул. Хотя этот цикл был пробным забегом для последнего рейда на бункер, он не мог позволить погибнуть ни одному невинному человеку, если в его силах было помочь.

Мысли Райана переключились на то, что он будет делать после Нового Рима. Он прибыл в этот город, рассчитывая либо вернуться к скитаниям по миру, если не найдёт Коротышку, либо остепениться с ней, если всё же поиски увенчаются успехом. В итоге, хотя они с Лен и помирились, они не могли вернуться к счастливому, блаженному роману, который у них был когда-то. Колесо времени повернулось. Они останутся близкой семьёй, но не более чем братом и сестрой.

Райан это устраивало, но он задумался, остаться ли ему с Лен и сиротами после разрешения кризиса в Новом Риме. Приключения были у него в крови, и он жаждал новых впечатлений. В какой-то момент курьер нашёл живую напарницу в лице Жасмин, которая разделяла его чувства, но… но её больше нет.

Впервые за долгое время Райан задумался, чем он хочет заниматься в своей жизни, теперь, когда у него есть друзья, которые будут его помнить. И интуиция ему подсказывала, что ключом к разгадке была Ливия.

Но эти вопросы можно отложить на потом.

Трио поспешило в зону отдыха и обнаружило, что атриум пуст. Хотя аркадный автомат «Street Fighters», к счастью, был цел, рядом с баром не было группы Психов, преграждающим им путь. Возможно, Коротышка уже расправилась с основными защитниками, или некоторые из них погибли, пытаясь проникнуть в бункер.

Момент передышки длился до тех пор, пока не открылась дверь лифта и в атриум не вошла колоссальная фигура с кожей из углеродного сплава.

— Извините. — сказал Большой Жирный Адам, выходя из лифта в сопровождении Зарин и Фрэнка. В руках он нёс какую-то странную, свёрнутую в спираль пушку, вероятно, добытую из арсенала Мехрона. — Это не выход.

— Это точно, жиртрест, — ответил Райан, Ливия заняла позицию рядом с ним, а Панда издал грозный рёв.

На этот раз Жирнибалу Лектеру бежать было некуда.

====

[1] Неуязвимый/Непобедимый — комикс Роберта Киркмана (и одноимённый мультсериал от Amazon) про 17-летнего Марка Грейсона, который становится супергероем под руководством своего отца Омни-Мэна, самого могущественного супергероя на Земле.

[2] Фраза Гендальфа из «Властелин колец: Братство Кольца», если кто не узнал.

[3] С французского — «кавалер»

[4] Спринг-роллы — это своеобразные рисовые блинчики с завёрнутой в них начинкой. Неизменным ингредиентом любого спринг-ролла является рисовая бумага, которую делают из риса, соли и воды.

Том 3 Глава 96 Зверь с востока

Райан сразу же использовал смертельный приём.

— ЦРУ! — Его рука скользнула под плащ и вытащила фальшивый значок, который он заготовил на этот день. — Арестуйте этого человека! Сенат объявил ему импич…

Адам не дал ему договорить, нажав на спусковой крючок своей пушки. Из неё вылетела чёрная сфера, заставив группу Райана броситься врассыпную. Курьер инстинктивно нырнул к аркаде «Street Fighters», отчаянно пытаясь защитить её, тогда как Ливия и Панда сместились в другую сторону.

Чёрный снаряд, пусть и двигался медленно, разрывал металлические стены бункера, как бумагу, поглощая всё на своём пути, словно крошечная чёрная дыра. На мгновение Райан принял этот снаряд за оружие, работающее на Чёрном потоке, но при более внимательном рассмотрении оказалось, что тот просто всё притягивает к себе.

Гравитационная пушка.

Имеет ли она какое-то отношение к секретному оружию Dynamis против Августа? Пища для размышлений.

Зарин немедленно последовала примеру своего босса, выпустив в Ливию ударную волну. Провидица увидела атаку ещё до того, как Псих начала её, и ушла в сторону. Панда издал устрашающий рёв и, вытянув когти, набросился на Большого Жирного Адама.

— Видишь?! — Райан, размахивая значком, смотрел на Фрэнка, который был слегка озадачен. — Он не уважает демократический процесс!

Но, к удивлению курьера, Большой Жирный Адам с радостью подыграл ему.

— Вот об этом я тебе и говорил, Фрэнк, — весело сказал Жирнибал Лектер и ударил Панду тыльной стороной руки с такой силой, что человек-медведь отшатнулся. — Буря уже здесь. ЦРУ захватывает власть и пытается убить меня, как когда-то Кеннеди. Они убили моего вице-президента и собираются убить всех сенаторов.

— Они не доберутся до вас, Господин Президент! — поклялся Фрэнк, подняв кулаки так высоко, что они ударились о потолок. — Белый дом не падёт!

— Ты должен защитить демократию, Фрэнк, — Большой Жирный Адам продолжал промывать мозги своему телохранителю со зловещей улыбкой телевангелиста[1]. — Если ты потерпишь неудачу, всё будет потеряно.

Фрэнк в ярости взревел, схватил барную стойку и швырнул её в Панду. Бедный человек-медведь не смог увернуться, и тяжёлый снаряд при соприкосновении взорвался. Это не убило семисоткилограммового медведя, но остановило его и позволило Фрэнку Безумному наброситься на него. Весь атриум сотрясался от каждого шага железного гиганта.

Жиртрест предвидел, что кто-то может использовать заблуждения Фрэнка против него, и подготовился соответствующим образом. Этот проклятый, хитрый ублюдок…

— Знаешь, из всех врагов, с которыми я сражался за свою долгую жизнь, ты, пожалуй,