Джейн заварила чайник черного чая с бергамотом и с очень довольным видом наблюдала, как я набросилась на еду. Как только я отставила тарелку, она достала свои списки. Думаю, некоторые страны начинали военные действия, имея менее подробный план.

Джейн из тех, кто если уж берется за что-то, то делает это с размахом. С собой она притащила полный багажник всяких коробок. Вместе мы прошлись по всем комнатам и шкафам, собирая в коробки все, что принадлежит Дагу: одежду, тарелки, чашки, журналы. Настоящую минуту молчания мы провели во дворе, глядя на тот самый носок Дага, который я уложила на решетку для гриля, а затем подожгла его. Он медленно горел, отвратительно воняя, но это казалось исполнением настоящего ритуала. Джейн заставила меня сложить в коробки всю одежду, которая больше мне не подходит, и все то, что я покупала в случайных местах в надежде, что когда-нибудь смогу соединить все в интересные комплекты. Ни один комплект так и не собрался, а вещи так и остались новенькими. Она вымыла все шкафы у меня в кухне, аккуратно сложила все полотенца и протерла холодильник изнутри. Я по ее настоянию вымыла ванную и застелила кровать новым бельем, ею же купленным. Джейн заставила меня сложить все постельное белье, на котором спали мы с Дагом, в отдельную коробку. Она перебрала груды бумаги, разделив все на то, что обязательно надо хранить, спрятать подальше и просто выбросить. Принесенным маркером она подписала все папки с документами и коробки с фотографиями. Наверное, в прошлой жизни Джейн была библиотекарем. После всего этого я обессилено свалилась на диван. Просто не верилось, насколько же лучше стало в доме. Все пахло свежевыстиранным бельем и хвойным очистителем воздуха. И это было только начало.

После обеда Джейн отправилась к своей машине и принесла из бездонного багажника банки с краской. Даг всегда был приверженцем белых стен. Ему хотелось, чтобы его модернистские картины, которые на самом деле были просто жирными мазками красок, висели на белой стене. Свои шедевры он забрал с собой, а мне остались пустые белые стены, на которых сохранились едва различимые следы от висевших картин. Приоткрыв крышку одной банки, Джейн показала мне цвет краски — сливочно-желтый. Наверное, она по дороге заехала в круглосуточный магазин строительных материалов. Джейн была полностью вооружена: у нее оказались и кисточки, и валики. Всю вторую половину дня мы красили стены. Мак умудрился вступить в краску и оставить желтые следы лап на деревянном полу. Мне показалось, что выглядит это совсем неплохо, и я решила их оставить. На обед мы заказали еду из индийского ресторанчика, а затем забили машину Джейн коробками с одеждой для Армии спасения.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я позвонила Дагу и попросила его забрать вещи? — спросила Джейн, стоя у машины. У нее на волосах были видны брызги желтой краски. Мы уже перетащили из дома в гараж коробки с вещами Дага и даже его старое откидное кресло. Свой огромный диван он забрал раньше. Только сейчас я поняла, что забрал-то он все, что имело более-менее приличный вид, бросив здесь совершенный хлам. Удивительно, как же много всего оставалось в доме. Мне казалось, что он забрал все, когда уходил.

— Нет, не хочу. Я сама позвоню. Мне кажется, я сама должна. Ты и без этого столько всего сделала. Как и благодарить тебя — не знаю.

— Это входит в обязанности лучшей подруги. Так что никакой благодарности не требуется.

— Дом теперь просто удивительно похорошел. Не могу поверить, насколько теперь все здесь по-другому.

— Теперь это по-настоящему твой дом. — Она улыбнулась и села в машину. Потом опустила стекло: — Кстати, порядок в доме — порядок в голове. Позвони мне завтра.

Я помахала ей рукой на прощание и вернулась в дом. Стены желтого цвета добавили тепла и уюта. Я зажгла пару свечей — одна была с ароматом ванили. Спустилась в подвал и отыскала там черно-белые фотографии, сделанные несколько лет назад, когда я довольно долго занималась фотоживописью. Тогда я их напечатала и вставила в рамки, но так никуда и не повесила. А сейчас притащила их наверх, вытерла пыль и стала примерять то к одной, то к другой стене, пытаясь решить, куда лучше повесить.

Закончилось все тем, что я открыла бутылку вина и оставила фотографии стоять на полу: краска на стенах казалась чересчур свежей, чтобы забивать в нее гвозди. Теперь полки были дочиста вымыты, и все, стоящее на них, приобрело новый, более выигрышный вид. Я все ходила по дому, брала в руки то одну вещь, то другую, пыталась припомнить, как они у меня появились. Мак тоже путешествовал из комнаты в комнату, обнюхивая все углы. Ему еще никогда не доводилось видеть такой чистоты в доме. Я подумывала, что было бы неплохо пойти спать и на этом остановиться, но прекрасно понимала, что будет намного легче покончить со всем одним махом. Мой звонок встретил автоответчик Дага.

БИП: «Привет, Даг! Это Софи. Я сегодня наводила порядок в доме и собрала в коробки кое-какие твои вещи. Они в гараже, так что можешь забрать их в любое, подходящее для тебя время. Твое старое кресло тоже там. Не знаю, нужно ли теперь тебе оно. Если нет, то дай мне знать, — я закажу, чтобы его вывезли. Я недавно заходила к твоим родителям, хотела поздравить маму с днем рождения. Она сказала, что ты уже познакомил их с Мелани. Кажется, у вас все достаточно серьезно. Хочу, чтобы ты знал: я желаю вам всего хорошего».

БИП: «Это сообщение для Мелани. Мелани, это Эмма Лулак. Прости, что не перезвонила. Была очень занята. Я проконсультировалась со своим духовным наставником и определила, что радио не для меня. Высоко ценю твое предложение. Всего тебе хорошего. Пока».

БИП: «Мелани, это снова Эмма, прости за беспокойство. Я тут поразмышляла еще относительно ароматических смесей. Сейчас мне кажется, что эту часть предсказания я трактовала несколько размыто. Вероятно, тебе стоит держаться от них подальше. Да, и еще, приглашать родителей на каждые выходные, думаю, уже не стоит. Ну все, пока».

БИП: «Привет, Ник! Хотела сообщить тебе, что я решила отказаться от приглашения на радио. Но по-прежнему хочу помочь со статьей. Приглашаю тебя завтра на ужин, если ты свободен. Позвони мне».

Я почистила зубы и забралась в чистую постель. Новые простыни слегка похрустывали, снизу доносился едва различимый аромат ванили от свечи. Я как следует поплакала и заснула.

Водолей: есть хорошая возможность показать свои творческие способности в кулинарном искусстве. Еда питает и желудок и душу. Уйдите с головой в кухонные дела и дайте проявиться вашему креативному таланту.

Я просто королева кухни. Я приготовила обед для Джейн, ее мужа и двоих детей. Фактически это два разных обеда. Для взрослых я сделала азиатский куриный салат с поджаренным миндалем. Для детей — сосиски с детскими спагетти в форме колечек. Мороженое на десерт купила для всех. Джереми, муж Джейн, повесил фотографии, и мы все сидели в гостиной, рассуждая, как замечательно она теперь преобразилась. Чтобы Джейн поняла, насколько сильно я ей благодарна, я даже пообещала, что посижу с детьми на этих выходных. Я заберу к себе Итана и Аманду, чтобы старшие смогли куда-нибудь сходить и провести вечер вдвоем. Джейн не могла прийти в себя, услышав такое, но я ответила, что это входит в обязанности лучшей подруги.