Он последовал за мной.

– Бьянка, я ни с кем не был с того самого дня, когда ты предложила мне покрутить шарики в лифте. Я совершенно на тебе помешался и теперь до усрачки боюсь, что потеряю тебя из-за того идиотского решения, которое я принял, еще ничего о тебе не зная.

– Да, Декс, это и в самом деле было идиотское решение. Я в растерянности. Мне нужно время, чтобы это все переварить. – Меня просто захлестывали эмоции, когда я произнесла: – Понимаешь ли ты, что мне нравился человек, которого ты изображал. Он стал частью моей жизни, а теперь он просто… исчез. Я никогда снова не увижусь с Джеем. Это странное чувство, мне все еще кажется, что он на самом деле существует.

– Я понимаю. Мне так нравилось, как ты на него смотрела. Я мог ощутить это, только притворяясь Джеем. И я готов пожертвовать чем угодно, лишь бы сохранить хоть частицу этого чувства.

Я не знала, что ему ответить, и мои мысли переключились на милейшего пса, которого он забрал домой.

– Почему ты решил приютить эту собаку? Это тоже часть твоей шутки?

Он удивленно раскрыл глаза.

– Откуда ты знаешь про Бандита?

– Из-за этого я и узнала правду. Я видела, как ты его увозишь. Пошла в приют и выяснила имя человека, который его забрал.

Декс озадаченно поскреб подбородок, а потом понимающе кивнул.

– Это явно было упущением с моей стороны.

– Значит, его ты тоже используешь в своей игре?

– Я начал работать волонтером в приюте в надежде понять, что ты любишь. Я знал, что, когда признаюсь тебе во всем, мне понадобится любая зацепка. Однако вскоре я действительно привязался к Бандиту. Благодаря ему я чувствовал себя ближе к тебе, но, признаюсь, я в него просто влюбился. А забрать мне его пришлось из-за того, что его собирались отослать на ранчо где-то на севере штата. Я беспокоился по поводу его безопасности, невзирая на все их заверения, что он будет в порядке. Вот и решил забрать его домой.

– Значит, он теперь живет с тобой?

– Да. Эта теперь мой пес.

– Что ж, очень великодушно с твоей стороны…

– Мне от этого одно только удовольствие – за исключением вони у него из пасти. Надо с этим что-то делать.

Я не могла сдержать улыбки. Закрыв на секунду глаза, я произнесла:

– Я нашла средство, которое поможет с этим бороться. Оно довольно действенное. Я тебе пришлю название.

– Вот и отлично. – Декс улыбнулся, и я сразу же напомнила себе, что сегодня нужно держаться от него на расстоянии, чтобы еще глубже не угодить в ловушку его обаяния.

– Мне пора домой. Слишком много впечатлений для одного вечера.

– Поехали ко мне, Бьянка. Обещаю, что буду вести себя хорошо.

– Я не могу этого сделать.

– Ну, по крайней мере, позволь мне отвезти тебя домой.

Помедлив, я кивнула:

– Хорошо. Но отвези меня прямо к моему подъезду. Не надо никуда заезжать.

Было так странно ехать в роскошном автомобиле Декса. Это мне напомнило, насколько его жизнь отличалась от жизни его бесславно почившего альтер-эго. Салон автомобиля был буквально пропитан запахами высококачественной кожи и денег. Декс не отрывал от меня глаз, но при этом соблюдал дистанцию. От его пристального взгляда все мое тело покалывало. Мне до боли хотелось прикоснуться к нему, несмотря на весь мой гнев. Преодолев неловкость, я произнесла:

– И что ты намерен делать потом? Отправишься к Каролине порадовать ее своим прекрасным членом?

Услышав мой вопрос, он ехидно улыбнулся:

– Это бы тебя огорчило?

– Я не собираюсь указывать, что тебе делать.

– Вообще-то я не об этом. Я спросил, огорчит ли это тебя?

– А ты как думаешь?

– Судя по твоему покрасневшему лицу, мысль о том, что я трахаюсь с другой женщиной, тебя очень даже расстраивает, неважно, готова ты это признать или нет. – Он протянул руку и положил ее мне на колено. Его горячее прикосновение заставило мои мышцы между ног сжаться. – Я не собираюсь сегодня встречаться с Каролиной, Бьянка. Я отправлюсь к себе домой и завернусь в одеяло рядом с четвероногим чудовищем, которое, кажется, совершенно уверено, что моя кровать принадлежит ему. И буду всей душой молиться, чтобы ты оказалась настолько великодушной, чтобы простить меня. А завтра утром я проснусь, приветствуя новый день, и буду изо всех сил стараться, чтобы ты дала мне второй шанс.

Когда мы подъехали к моему дому, Декс вышел и, обойдя машину, открыл дверцу с моей стороны. Он нежно провел пальцами по моей щеке, пока я стояла рядом с ним. Я закрыла глаза, пытаясь запомнить это ощущение.

Черт тебя возьми, Декс! Ведь я не знаю, смогу ли когда-нибудь доверять тебе.

Мне очень многое хотелось ему сказать, но события этого вечера буквально выжали меня как лимон, и я просто ответила:

– Дай мне немного времени.

– Хорошо, – прошептал он.

Я уже направилась к двери, как вдруг неожиданная мысль заставила меня обернуться.

– Ты и в самом деле занимаешься резьбой по дереву? – спросила я.

Он потупился, а потом снова поднял на меня взгляд.

– Я честно пытался. Порезы на пальцах настоящие.

Я лишь покачала головой. 

* * *

Спустя два часа на мой телефон пришло сообщение. Этот вечер был настолько насыщен событиями, что я совсем забыла, как еще мало времени. На часах было всего 11 вечера.

Декс: Я знаю, что наше интервью закончено, но просто хочу удостовериться, что с тобой все хорошо.

После пары минут сомнений я села за ноутбук и напечатала:

Бьянка: Я в полном порядке.

Декс: Неправда. Хотя по-другому и быть не может. Но я рад уже и тому, что ты мне отвечаешь.

Бьянка: Ты позвонил Каролине? Она ведь написала, что если ты этого не сделаешь, то она сама к тебе заявится.

Декс: Я не позвонил, и она таки приехала.

 Я со злостью застучала по клавишам.

Бьянка: И что, она наконец-то заполучила твой «прекрасный член»?

Декс: Нет. Я просто сказал, что больше не могу с ней встречаться.

Бьянка: Не стоило избавляться от запасного варианта.

Декс: Я никогда не рассчитывал на долгие отношения с ней. И никогда не испытывал к ней таких чувств, какие испытываю к тебе.

Бьянка: И как она это восприняла?

Декс: Она была вне себя от ярости. Но я не могу сейчас об этом думать, все мои мысли только о тебе.

Бьянка: Полагаю, она очень красива.