Хорошо, хоть «тумана войны» нет….

Так. А что это за ярл Рорх такой?

Открыв новый файл, я начал изучать биографию игрового нпс (ну, а кем он еще являться может?).

Угу. Выходило, что этот ярл решил кинуть местного короля — конунга, и развязал войну, пытаясь отхапать территорию побольше.

И, судя по всему, ему это очень даже удавалось — на данный момент «под ним» было более шести островов, некоторые тэны и ярлы присягнули ему на верность и стали союзниками (или, скорее, вассалами).

Что меня смущало, так это бездействие конунга. Как так: твой подчиненный набирает силу, давит других твоих подчиненных, а ты ничего не предпринимаешь? Неужели конунг не понимает, что ярл метит на его место? Это стало понятно даже мне, за пару минут ознакомившись с историей этого Рорха.

Ответ на мои вопросы пришел чуть позже, когда я прочитал метку о конунге. К сожалению, мой персонаж знал о нем всякие легенды да нелепицы. Ничего конкретного или полезного о конунге узнать не удалось. Разве только то, что в данный момент он воюет то ли с каким то другим конунгом, то ли отправился в набег.

Вообще, немного почитав о северных племенах, я похвалил себя за выбор — не зря я решил начать играть именно здесь. Тут будет интересно, и это как минимум: постоянные набеги, война между соперничающими кланами, а главное — возможность подняться. Интересно, в игре предусмотрена возможность игроку стать тэном, ярлом, конунгом? Надо бы спросить…вот только у кого? Куратор вряд ли мне ответит, а к деду, с которым я недавно общался, обращаться снова не тянуло…

Когда я просматривал бартерные таблички, пытался худо-бедно разобраться в ценах, мое внимание привлек громкий голос:

— Так…кажется, все собрались и можем начинать…

Я поднял глаза и увидел, что зал уже заполнился — практически все места были заняты, а на «трибуне» стоял уже знакомый мне дедок из «научников».

— Я бы хотел начать свое выступление с того, что просто отвечу на ваши вопросы, — заявил дедок, когда в зале наступила тишина.

Прокатился легкий шепот, но вопросов пока задавать никто не начал.

— Ну же, смелее. Неужели вы все просто решили потестировать очередную компьютерную игру, и вас ничего не смущает? — улыбнулся дед.

— У меня есть вопрос! — поднял я руку.

— Прошу!

— Меня смущает тот факт, что компания, сотрудничающая с государством, имеющая определенный авторитет, вдруг решила выпустить…игру, — сказал я. — Это настолько расходится с ее основным видом деятельности, что…

— А вы не могли бы обозначить для всех присутствующих, чем, по-вашему, занималась наша компания ранее? — попросил дедок.

— Ну… — я несколько смутился от такого вопроса, но быстро взял себя в руки. — Насколько мне известно, компания занимается исследованиями в области социологии, проводит различные эксперименты и тесты, чтобы определить поведение общества, прогнозировать действия масс. И благодаря этому мы можем выдавать прогнозы, говорить, что скоро случиться. К примеру, подсказываем государству, где в скором времени произойдет конфликт, продаем крупным компаниям информацию касательно состояния рынка и его изменений, прогнозируем финансовые…

— Спасибо, достаточно, — прервал меня дед, — все верно. Мы по факту занимаемся исследованием общества и пытаемся узнать, что нас ждет в будущем. Наши успехи в этом деле достаточно велики, но все же недостаточны. А теперь я отвечу на ваш вопрос: «Почему мы решили выпустить игру?» Видите ли, данная симуляция является наиболее удобным способом лучше узнать людей, определить и протестировать реакцию большого числа людей на то или иное событие, действие. Именно поэтому нам и нужна была именно симуляция.

— Но почему выбрана эпоха средневековья? — раздался вопрос с другой стороны зала.

— Раннего средневековья, — поправил дед. — Видите ли, именно в то время люди не были ограничены четкими рамками закона, этики, морали. Скорее они были совершенно иными, не такими, как знаем их мы, люди 21 века.

— Но почему симуляция позиционируется как игра, а не как научный эксперимент? — спросили уже из центра зала.

— Правительство посчитало этот проект нерациональным и не согласилось его финансировать. Мы сами тоже не в состоянии его содержать, скажем, по той простой причине, что нужны тысячи тестеров. Оплата их услуг выльется нам в огромную сумму. Поэтому и появилась идея дать симуляции вид игры, в которую могут играть все желающие, заплатившие взнос. Это решает сразу две проблемы: мы получаем тестеров и средства на содержание симуляции.

— Так что мы должны делать? — вновь спросили из зала.

— Вот! Вы уже разобрались в том, что мы делаем, и теперь перешли к более практичным вопросам, — кивнул дед. — Ваша задача — отыгрывать свою роль, никогда не выходить из образа. Вы должны помогать необычным персонажам, охранять их и поддерживать.

— В смысле, «необычным»?

— Ярко выраженные лидеры, ученые, персонажи, которые умудряются объединять вокруг себя других, вести за собой. К примеру, на центральном материке это Король Альт, наведший порядок в своем королевстве, или Муаддин, объединивший все племена артов вместе. На севере это ярл Рорх, решивший отобрать власть у конунга.

Ну вот, блин! А я являюсь представителем фракции, которая с ярлом мириться не будет ни при каких обстоятельствах. И что делать?

— А что если тестер является противником одного из этих персонажей и возможности помириться нет?

— Вот! — дед поднял палец, словно подчеркивая важность своих слов. — Если ВАШ персонаж сможет сам стать значимой фигурой, уже другие тестеры должны будут вас поддержать. Но, повторюсь, «стать значимой фигурой» — это вовсе не значит, что вам достаточно вызвать короля на поединок, убить его, и все, вы станете королем. Помните, что в этом плане симуляция не работает как игра — убийство короля ничего не даст. С большей вероятностью вас убьют сразу же, на месте, или же чуть позже, устроив против вас заговор. Король является лидером, фигурой, которая устраивает других людей. И смена этой фигуры чревата переменами и сложностями, которые этим самым людям не нужны. Короче говоря, даже не пытайтесь играть роль «Конана-варвара». Здесь подобное не пройдет, это вам не игра! Ну а что касается поддержки игрока, занявшего некую должность — помогать вы ему должны в случае, если это не будет мешать вам оставаться в образе. К примеру не стоит поддерживать игрока — короля, если его государство приходится вашему непримиримым противником. Ну, думаю, вы поняли…

Дед попытался продолжить свою речь, но я снова поднял руку.

— Скажите, — сказал я, когда он соизволил заметить меня и милостиво кивнул, позволяя говорить, — а как протекает время в игре? Я находился в симуляции около 10 часов, но в самой игре прошло гораздо больше времени…

И дед, вместо того, чтобы дать простой и лаконичный ответ разразился такой тиррадой, что лучше бы я промолчал.