К назначенному времени я стоял на центральной площади, солнце ярко светило, легкий ветерок освежал. Тёплая, бесснежная зима. Не знаю. В империи Силот снег зимой шёл, хоть и не слишком часто, но всё-таки температура опускалась ниже нуля градусов. А здесь, всё-таки погода была теплее. На площади собралось много народа, кажется, из нашего боя решили устроить настоящее представление. Со стороны городской ратуши разместили несколько скамеек для представителей аристократии, в центре, сидел тот самый человек, который был моим покровителем, губернатор Дрейздского района – виконт Вильям Яр-Солод. Людвига Яр-Штерна я тоже нашёл, он сидел на самом краю с левой стороны. Скорее всего, он всё-таки не в очень хороших отношениях с губернатором. Я посмотрел на Вильяма, убедился, что наши взгляды встретятся и улыбнулся. В ответ виконт тоже улыбнулся и слегка кивнул.

 Вся площадь была окружена городскими стражами, они создали довольно обширный круг и не позволяли посторонним пройти в него. С одной стороны круга встал я с баклером и одноручным мечом в руке, одетый в лёгкий кожаный доспех, а с другой стороны я увидел его. Огромная туша, закованная в латы. Хотя, я и уверен, что латы были облегчёнными, так как не смог бы он выдержать их полноценный вес, но всё-таки выглядело это внушительно. В правой руке он держал короткий меч, а в левой треуголный щит с эмблемой единорога. Увидев, как он держит оружие и как он вообще держится на ногах, я окончательно убедился, что это будет лёгкий бой.

 Согласно традиции, бой и причину дуэли объявляет независимый аристократ. Меня удивило, что в этой роли выступил сам губернатор. Причиной была названа – личностное оскорбление. А условиями победы – смерть противника или сдача одной из сторон, с принятием этой сдачи другой стороной. Всё верно, именно это мне и надо.

 Бой начался очень забавно. Толстый боров решил просто задавить меня массой и побежал вперёд, выставив перед собой щит. Я лишь слегка отошёл в сторону и шлёпнул Винсента мечом по заднице, чем вызвал лёгкие смешки в толпе. Затем немного протестировал его навыки владения оружием, отклоняя удары его меча своим баклером или клинком. Всё-таки нужно было показать, что это бой, а не издевательство над почтенной личностью барона. Буквально после пяти минут боя, я уже слышал, как этот барончик пыхтит от усталости, понял, что нужно заканчивать, пока не случился сердечный приступ у толстяка. Уже за время боя, я понял, что доспехи были сделаны не из стали, а из мифрила, возможно шёл расчёт, что я не смогу пробить доспех и бой будет признан считаться ничьёй, а то и вовсе признают моё поражение. Я откинул в сторону баклер и меч и достал из специального кожуха свой стилет. Выйдя из боевой стойки, я прямым шагом направился к Винсенту. Тот, как я и рассчитывал, сделал выпад мечом, а я двинулся навстречу и поднырнул под удар, втыкая стилет точно в сочленения доспеха, раздался крик, а я не останавливаясь продвинулся дальше и ударил подколенную ямку, вытащив стилет подпрыгнул и ногой нанёс удар по спине. Как подкошенный, Винсент упал лицом вниз. Я не стал терять время и вставил стилет между доспехом и шлемом сзади.

– У тебя есть время в три вздоха, чтобы признать поражение. Иначе заколю как свинью. – Надеюсь, что отец проинструктировал его, что тот должен сдаться в случае поражения.

– Я… – Задыхаясь, но достаточно громко начал произносить толстозадый. – Признаю поражение!

– Я принимаю твоё поражение. – Я закончил бой стандартной фразой.

 Вот и всё. Теперь можно идти домой. Я направился в сторону Пешки, доставая из внутреннего кармана платок. Вытерев стилет от крови, вложил его в кожух на кожаном доспехе. Выйдя за пределы арены, я тут же очутился в объятьях Пешки.

– Ты молодец, ты победил!

– А ты сомневалась? – С усмешкой спросил я.

– Нет, но я волновалась.

– Разрешите прервать Вас. – Сзади раздался голос барона Людвига.

– Конечно, господин Людвин Яр-Штерн. У вас какое дело ко мне? – Хотя я знал, для чего он подошёл.

– Надеюсь, что после окончания дуэли, – громко начал Людвиг, – все взаимные претензии были аннулированы, господин граф?

– Да господин барон. – Я протянул правую руку, и Людвиг её пожал. – Надеюсь, что в дальнейшем мы сможем сотрудничать.

 Людвиг улыбнулся. Да. Исходом этого боя остались довольны всё. За исключением раненного Винсента, над которым сейчас работали маги и лекари.

В новом доме.

 Сразу после дуэли мы с Пешкой направились в наш новый дом. В сопровождении Людвиг нам мальчишку, лет десяти, который всю дорогу что-то щебетал. Дойдя до дома мальчишка передал нам две одинаковых связки ключей. Указав, какой ключ от входных ворот, и какой от дома. С остальными ключами в связке нам придётся разбираться самостоятельно, так как они были от внутренних помещений. Первая же мысль, возникшая у меня – нужно сменить замки́. Не хватало ещё, чтобы семейство Яр-Штерн входило ко мне в дом без приглашения.

 Внутреннее убранство дома меня не разочаровало. Это тоже была часть моей проверки, если бы Людвиг оставил дом пустым, значит, что его не интересуют какие-либо дальнейшие отношения с нашей командой. А если дом обустроен, значит, он хочет наладить отношения. Дом окружала двухметровая ограда и ворота, достаточно большие, чтобы проехала повозка или карета. Внутренний дворик был небольшим, пригодный, разве что, для небольшого сада с цветами. Сразу за воротами был въезд в небольшую конюшню. Места там хватит на одну карету и четыре лошади. И, что важно, колодец, дом, кажется, был заброшенный, поэтому нужно будет почистить. Но всё это меня устраивало. Дальше, что мы увидели внутри. Зал для гостей, просторная кухня, четыре спальные комнаты для хозяев и три для слуг. Пара туалетов, две помывочные комнаты. Похоже, дом приготовили к нашему прибытию, так как везде было чисто. В доме стояла не роскошная, но довольно крепкая мебель. Осмотрев дом, я остался доволен. Да и судя по радостным возгласам Пешки, она тоже была довольна. Оставалась одна маленькая проблемы. На втором этаже было четыре спальные комнаты, три с большими двуспальными кроватями и одна с двумя односпальными кроватями. Последние несколько месяцев мы с Пешкой спали в одной комнате и уже привыкли друг к другу, но так было дешевле и удобнее. А теперь, когда у нас собственный дом и у каждого есть комната больше чем комната в гостинице, мы можем спать отдельно. Но у меня было какое-то чувство потери.

 С этим вопросом разберёмся позже, сначала нам нужно решить другие вопросы. И как я сказал, первое – замки́. Сначала мы отправились к кузнецу и столяру. У кузнеца нашлись несколько готовых замков, которые меня устроили. А столяр обещал подойти к ужину, чтобы установить их. Так же я узнал, где можно найти мастера по очистке колодца. Его услуги я тоже заказал, очисткой он займётся завтра. Осталось уладить дела в гостинице. Всё-таки была внесена оплата до весны. Да ещё и вещи надо было перевезти. На это мы заказали возницу, заплатив ему пять медных монет. Добравшись до гостиницы, пока персонал грузил наши вещи, я решил договориться с владельцем гостиницы. По его лицу было видно, что он не хотел бы возвращать заказ, поэтому я предложил ему другой вариант. Он оставляет всю оплату себе, а за это два раза в месяц, в выбранные нами дни, к нам будут приходить его горничные и проводить генеральную уборку. А в дальнейшем, когда наступит весна, если всех всё устроит, можно будет продлить нашу договорённость за определённую цену. Так же я сходил, к уже знакомому нам офицеру стражи. Договорился, за пять серебряных монет в месяц, чтобы у нашего нового дома стражи патрулировали чаще и более пристально. Всё-таки мы наёмники и будем часто отсутствовать в городе.