Альбедо слушал внимательно, как будто ему действительно интересно. А может, так и есть? Я бы вот тоже с большим удовольствием послушала о его жизни.

– Как попала в ваш мир, расскажу дома, боюсь, лишние уши везде.

– Согласен, – мои пальчики чуть сильнее сжали. – Я рад, что ты появилась у нас, жаль, что при таких обстоятельствах. Я когда тебя увидел тогда в палате, сразу понял – ты особенная.

– А я тебя испугалась, – улыбнулась, – ты ворвался в палату с очень суровым выражением на лице.

Вспоминая тот день, мы даже рассмеялись одновременно.

Постепенно на улице стали загораться фонари, а мы дошли до кафе, о котором упомянул Альбедо. Небольшой деревянный домик с верандой и столиками, с яркими фонариками по всей территории и очень ароматными блюдами. Запах разносился такой, что чуть свело живот от голода.

– Пойдем, – мужчина помог зайти в помещение и усесться как можно дальше от входа, – здесь подают идеальное мясо и самые вкусные салаты. Айрана утверждает, что и десерты тут самые свежие и нежные.

– Тогда нужно пробовать!

Разрешила мужчине заказать на свой вкус еду на стол, а он предложил выпить за нас. Да, звучало потрясающе, а когда принесли напитки, когда наши фужеры чуть заметно соприкоснулись, то вместе со звоном прошла и вибрация по телу. Мужчина смотрел в мои глаза очень пристально, а в них был вихрь из эмоций. Мне даже казалось, глаза мага пару раз меняли цвет, но уточнять, так оно, или это воображение, не стала. Мне было хорошо здесь и сейчас.

Стол тем временем наполнялся едой, сочный кусок мяса с овощами, что подали нам, просто таял во рту. А сколько тут было специй и трав…

– Ничего вкуснее не пробовала, – призналась Альбедо, который согласно кивнул.

Мясо таяло во рту, а в сочетании с напитком получался удивительно необычный вкус. Овощи на огне не передержали, сохранили их сочность и аромат. А салат с кусочками сыра стал моим фаворитом.

Кафе тем временем медленно наполнялось посетителями, которые занимали свободные места и отдыхали от суетливых будней в компании друзей и подруг. Одна такая компания и привлекла наше внимание.

– Забавно, – прокомментировал Альбедо, – ковен в полном составе.

Даже оборачиваться не стала, чтобы лишний раз не портить себе настроение. Зато с превеликим удовольствием взялась за десерт. Мужчина так же, как и я, особого интереса не проявил, но вот через некоторое время напрягся. А все потому, что к нам подошел хозяин заведения и передал почтение от столика ведьм нам с Альбедо.

– Принимаем, – отозвалась я, – у вас чудесный повар!

– О! – улыбнулся немного полноватый мужчина. – Сын!

– Вот это воспитание! – восхитилась. – Вы, по всей видимости, замечательный отец!

Легкий румянец коснулся щек хозяина кофе, а сам расплылся в благодарной улыбке, вытирая слезы в уголках глаз.

– Спасибо! – горячо поблагодарил он. – Господин Альбедо, где вы нашли столь чудесную девушку?

– Долго пришлось попотеть, – признался начальник следственного отдела, – но оно того стояло.

– По вам видно, – подмигнул нам мужчина, позабыв уже и о переданном послании, ответ на которое явно ждали, – выглядите счастливым!

После этих слов нам пожелали приятного вечера и пригласили заходить чаще в том же составе. Так мужчина тонко намекнул, что рад видеть мою кандидатуру рядом с Альбедо. Заманчиво звучит, пожалуй, не откажусь сходить в это заведение еще раз.

Мой спутник сидел более чем довольный, рассматривая меня, пока вдруг не пригласил на танец.

– А тут можно? – осмотрелась, замечая, что уже были пары, которые вышли на небольшой пятачок в центре и сейчас плавно двигались обнявшись.

– Можно, – кивнул Альбедо, протягивая руку, – не боишься?

– Чего? – не поняла вопроса.

– Ковена, – усмехнулся Альбедо, – у ведьм напрочь пропал аппетит, когда нас увидели.

Задумавшись на мгновение, я вдруг вздрогнула всем телом.

– Надеюсь, мы пришли сюда не из-за них?

– Мы пришли сюда, потому что я хотел пригласить тебя, София, на свидание.

– Тогда не боюсь!

Приняв руку, поднялась из-за стола, чтобы скинуть шаль. За длинными волосами всего сюрприза не было видно, но когда рука Альбедо коснулось моей спины, нужно было видеть лицо мужчины. Брови его медленно полезли вверх вместе с рукой, которая бесстыдно исследовала каждый участок кожи.

– Что это? – прохрипел он, прижимая меня теснее к себе.

– Платье? – невинно улыбнулась, прищурив глаза.

– София, ты меня с ума сводишь! – вздохнул Альбедо, медленно спуская руку ниже.

– Ты нам нужен в здравом уме! – рассмеялась, начиная двигаться в такт мелодии.

Это было волшебно! Никогда ранее я не танцевала, тем более медленные композиции с тем человеком, который мне нравился. Альбедо был высок, за его широкие плечи держаться оказалось не просто приятно, а безопасно. Он закрыл меня от злых взглядов ведьм, которые совсем скоро покинули заведение.

Завтра, конечно, меня вызовут на ковер, буду пытать. А может, и не пригласят, а устроят слежку или очередную проверку. Эх, нужно заканчивать с этим. Вернусь домой, обязательно буду пытать скрывающуюся Верховную ведьму. Пусть раскрывает все тайны!

К сожалению, такой чудесный вечер подошел к концу. Альбедо, обняв меня, повел в сторону дома. Мужчина был счастлив, потому что пару раз даже целовал меня в волосы и крепко прижимал к себе.

Я же млела от счастья, уже сейчас чувствуя, что последствия сегодняшнего отдыха отразятся на мне уже завтра. Но до дома мы добрались без приключений, хотя я на них уже была настроена. Айрана крепко спала в своей комнате, так что я после короткого, но обжигающего поцелуя скрылась в своей комнате, не забыв поблагодарить мужчину за чудесный вечер. И как истинная ведьма взяла с него обещание, что таких дней у нас будет много.

Но стоило закрыть дверь, как кошка, ожидавшая меня, подскочила на лапы. Ее глаза сияли зеленым цветом, что в полумраке выглядело довольно… специфично.

– Собирайся! – сказала бывшая ведьма.

– Куда? – не поверила собственным ушам, так как рассчитывала отдохнуть и выспаться.

– В школу, конечно!

Я только моргнула, прежде чем пришла в себя, и поплелась снимать изумительное платье. Переоделась в черный костюм, прихватила шляпку и плащ. Задумавшись, стоит ли приглашать Альбедо, не заметила, как Вейна подошла ко мне:

– Зови, – сказала она.

Улыбнувшись, выскочила из комнаты, чтобы мгновенно подняться на второй этаж и тихонько постучаться в дверь.

Альбедо открыл быстро и уставился на меня, как будто впервые видит.

– Собирайся! – улыбнулась. – У нас есть дело!