…и моя винтовка выходит из строя. Дерьмо. Сердце замедляется, и я вижу, как кривятся губы Черепа.

Бам.

Это происходит медленно. Пуля из пистолета Черепа, кажется, плывет в прозрачном воздухе. Неудивительно, что она пронзает мое тело с мучительной скоростью, и меня отбрасывает назад. Мое сердце, которое больше не колотится в груди, перемещается к плечу и пытается вырваться из раны.

― Джай! ― Голоса Джоэла и Эмили сливаются воедино.

Я перекатываюсь на бок и встаю на колени. Прямо передо мной Эмили удерживается одним из приспешников Черепа. Она борется с ним, в панике наблюдая, как кровь стекает по моей руке.

― Джоэл! ― Моника кричит, и от этого звука у меня в жилах стынет кровь.

Я поворачиваю голову, когда Монику и Джоэла вытаскивают из-за домика у бассейна, поодиночке, приставив пистолеты к их головам.

― Ты опоздал! ― Череп рычит, сильно пиная меня в ребра.

Я хриплю и падаю, сжимая живот. Застонав, перекатываюсь на спину, а он стоит надо мной, глядя вниз со злобной ухмылкой. Кровь капает на мою щеку с его плеча, и я морщусь.

Я промахнулся мимо его головы. Черт. Я целился ему в голову. Череп давит мне на плечо, вдавливая носком ботинка в рану, и я шиплю.

― Череп, ― бормочу я, ― рад тебя видеть.

Посмеиваясь себе под нос, он поднимает ногу и резко опускает ее. Пронзительный крик Эмили пронзает мои уши, когда ботинок Черепа врезается в мой череп…

… и меня поглощает тьма.

ГЛАВА 13

Череп и скрещенные кости

Джай

Я моргаю, медленно открывая глаза. Безжалостная головная боль пульсирует в моем черепе и проникает в глаза. Я поворачиваюсь, и от звука металла, трущегося о металл, по спине пробегают мурашки. Что ж, дерьмо. Именно этого я и надеялся избежать.

― Джай. ― Я поднимаю голову, и вот она, в семи футах передо мной, прикованная к потолку за руки, совсем как я. ― Ты очнулся, ― вздыхает она, широко раскрыв глаза. ― Слава богу.

Я моргаю еще несколько раз, и резкие линии моей реальности возвращаются. Рядом с Эмили спит Моника, ее колени согнуты, голова опущена. Рядом со мной стонет Джоэл и вытягивает ноги.

― Мне уже порядком надоело сидеть на цепи, ― бормочет он. ― Он что, сдохнет, если не прикует меня к стулу? Мои ноги просто убивают меня.

Я смотрю на него.

― Мне прострелили плечо. Перестань ныть.

Говоря об этом, я смотрю на свое плечо. Хм. Это чертовски больно, но, по крайней мере, кто-то залатал рану. Должно быть, Череп хочет сохранить мне жизнь. Я содрогаюсь от этой мысли.

― Как долго мы тут торчим? ― спрашиваю я, разминая затекшие пальцы.

Эмили натягивает цепи.

― Несколько часов.

Она дрожит, и я замечаю, что ее одежда до сих пор мокрая. Здесь очень холодно. Самое меньшее, что мог бы сделать Череп, ― это дать ей что-нибудь теплое, чтобы она не простудилась.

Я выплюнул:

― Наверное, у придурка есть дела поважнее.

Как по команде, большая металлическая дверь слева от меня лязгает и скрипит. Входит Череп, в костюме-тройке, в блестящих кожаных ботинках, и в животе у меня закипает ярость.

― Как ты тут держишься, Киса? ― спрашивает он, подходя к Эмили. Беззаботно касается ее лица, и от этого у меня скручивает живот. Неужели он так прикасался к ней все это время? Я стискиваю зубы. Конечно, он это сделал. ― Не такая удобная, как моя кровать, верно?

Ублюдок! Хрипя, Эмили пытается отодвинуть от него голову.

― Просто прекрасно, благодарю.

Просто прекрасно? Ну да, у нее все в порядке. Кожа у нее мертвенно-белая, а губы синие, как небо.

― Она замерзла до смерти, ― замечаю я. ― Самое меньшее, что ты можешь сделать, это дать ей теплую одежду.

Череп резко поворачивается, будто забыл, что я вообще здесь.

― Посмотри на себя, такой заботливый. ― Он сардонически усмехается. ― Так романтично.

Он снова поворачивается к Эмили.

― Первое, что мы делаем с мокрой одеждой, это… снимаем ее, верно?

Я стискиваю зубы. Мудак собирается раздеть ее, и мне придется с этим смириться. Я сжимаю кулаки, когда он хватает ее за воротник белой рубашки и разрывает ее пополам, обнажая ее мокрые голые груди. Я стискиваю зубы. Насажу его на вертеле. Порежу на маленькие кусочки.

Джоэл тихо ругается и опускает голову, глядя в сторону.

― Ты так облажался, Череп.

Череп смеется.

― Не веди себя так высокомерно, Джоэл. Я помню, как ты срывал одежду с многих мокрых женщин, пока жил здесь.

― Ты говоришь вне контекста, ― парирует Джоэл, натягивая цепи. ― Эти женщины охотно соглашались. Не я заковывал их в цепи.

Череп оглядывается через плечо и выгибает бровь.

― Я не приковывал их цепями против их… — выплевывает Джоэл. ― Ты знаешь, что я имею в виду. Не искажай мои слова.

― Ты сам это делаешь. ― Череп возвращается к Эмили. ― Честно говоря, люди, которыми ты себя окружаешь, недееспособные.

― Тебе ли не знать о дееспособности.

Усмехнувшись, Череп срывает с нее остатки рубашки и с хлюпаньем бросает на пол у своих ног.

― Полагаю, что да.

Череп тянется к пуговице на джинсах Эмили и расстегивает ее. С трудом сглотнув, она закрывает глаза.

― Ты знаешь, ― начинает он, обхватывая руками пояс джинсов. ― Ты счастливчик, Стоун. У Эмили самая милая маленькая ки…

Эмили дёргается вперед, цепи натягиваются, скрипя, словно сломанные зубы.

― Ты лжец! ― Она кипит, и бросает на меня влажный от слез взгляд. ―