— И зовут тебя — Федя, — усмехнулся Ледников.

— Чего сразу Федя? — обиделся Бонд. — Зовут меня Харитон Савельич. У нас в деревне все или Харитоны, или Савельичи…

— Время тянешь? Ждешь, когда ваши подъедут?

Ледников осуждающе покачал головой и взвел курок. Джеймс Бонд тут же замолк.

— Шутки кончились, — сухо проинформировал его Ледников. — А теперь заткнись и слушай. Десять дней назад в пригороде погибла женщина, русская… Полиция утверждает, что она попала в автомобильную аварию. Я не верю.

Бонд скроил понимающе-сочувственную физиономию.

— Так у тебя, майор, и с этой что-то было? Ну, ты даешь! Что ни баба — твоя. Может, секретом поделишься — чем ты их берешь?

Ледников вздохнул:

— Все-таки человеческого языка ты не понимаешь. Последний раз спрашиваю: ты к этому делу отношение имел?

Бонд задумчиво облизал губы.

— Ну? — поднял пистолет Ледников.

— Я — нет.

— Тогда кто?

— Не знаю. У меня было задание работать с той, что собак разводит.

— Что значит работать?

— Да что угодно! Надо было запугать ее. Вот я ее и пугал. Как мог. Звонил с кавказским акцентом, деньги вымогал. Щенков несчастных душил и в посылке ей отправлял…

Но на днях прошла команда — пока оставить в покое. Не трогать. Что-то там у командования нашего переменилось.

— Значит, у кого-то другого из ваших было задание работать с той женщиной, которая погибла в катастрофе?

— Не знаю, — уперся Бонд. — Я в чужие дела не суюсь. И с чего ты вообще решил, что тут наши работали?

— С того, что вижу — темнишь ты.

— Ну да, ты же следователь. А для следователя самое милое дело — повесить все на того, кто подвернулся под руку. Я не говорю того, чего не знаю. А что знаю — скажу. Вот, например, насчет тебя приказ тоже переменился.

— Ну да?

— Первый приказ был — посадить тебя в подвал, чтобы не крутился под ногами, но не трогать.

— И на сколько дней?

— Об этом речи не было. На сколько понадобится. А вчера прошел новый приказ по твою душу — убрать.

— Значит, ты для этого и прибыл? Убирать?

— Какая тебе разница — кто бы тебя кончил? — даже не стал отпираться Бонд. — Главное, майор, что на тебя объявлена охота… Большая. Я бы на твоем месте делал ноги и прямо в аэропорт. Да, меня можешь и не развязывать, я своих албанских бандюков дождусь.

— И вы тут же за мной в аэропорт — поохотиться.

— Я же тебе не сказал, в какой именно аэропорт отправляться, раз. А два — езжай отсюда в Италию, Германию, Францию… Выбирай на вкус. Про тебя я ни слова им ни слова не скажу Ну, знаешь, упал, очнулся — гипс… Больше ничего не помню.

— Ладно, с аэропортом я сам разберусь. А теперь быстро — что за организация за тобой стоит?

— Ох, майор-майор! Мало тебе приключений и трупов?

— Я жду.

На лице Джеймса Бонда вдруг заиграла блудливая улыбка.

— Это кто же к нам пожаловал? — вдруг радостно заулыбался он. — Неужто сам Алтын проснулся?

Ничего не понимая, Ледников обернулся. В двери стоял охранник из подвала. В руках у него был пистолет.

— Ну, майор, власть переменилась, — засмеялся Бонд. — Сдавайся на милость победителей.

В этот момент грохнул выстрел, и пуля взвизгнула прямо над его головой.

— Алтын, козел албанский, ты куда палишь? — заорал он. — С ума, что ли, сошел?

Но охранник вряд ли услышал этот крик. Вид у него был совершенно безумный — страшно бледное лицо, белые глаза, идиотски приоткрытый рот, мокрые волосы прилипли ко лбу. К тому же его буквально мотало из стороны в сторону. Он явно не понимал, куда стреляет.

Когда он снова поднял пистолет и направил его в их сторону, Джеймс Бонд наклонился набок, оттолкнулся ногами и повалился на пол вместе со стулом. Ледников тут же нырнул вслед за ним. Охранник выстрелил, и прикрывавший Ледникова от выстрелов Джеймс Бонд судорожно дернулся.

— Ну, тварь, попал все-таки, — пробормотал он. А потом заорал: — Майор, что ты лежишь, как тюлень! Стреляй! Стреляй, майор, пока он нас тут обоих не положил! Стреляй, родной!

Ледников потянулся за пистолетом, который он зачем-то сунул сзади за ремень. Дурацкое пижонство!.. В руке надо держать в таких случаях!

Тут снова грохнули три выстрела подряд. Ледников чуть приподнял голову и увидел, что охранник, как-то странно загребая ногами, идет в их сторону. Вдруг он остановил свой взгляд на Ледникове и, мотая головой, стал медленно поднимать пистолет, который держал в опущенных руках.

Ждать смысла не было. Ледников, не вставая, выстрелил раз, потом другой. Охранник замер на месте, потом свалился лицом вперед. С расстояния в пару шагов промахнуться трудно, даже если ты лежишь на полу.

Охранник лежал буквально в метре от затихшего Джеймса Бонда. И струйка крови, весело вихляя, побежала от одного к другому.

Ледников встал, отшвырнул ногой в сторону пистолет охранника, потом подошел к Джеймсу Бонду склонился над ним. Тот лежал неподвижно. Потом вдруг глаза его открылись, и он чуть слышно, но внятно прошептал:

— Серега Мальцев стрельбу закончил.

При подготовке к допросу следователю необходимо определить конкретное лицо, которое должно быть допрошено первым.

Ты понимаешь, что выбрался чудом? — сурово спросил Немец. — Тебя должны были просто пристрелить в этом подвале.

— Это я понимаю. Я не понимаю только две вещи: кто открыл дверь в камеру, где я сидел, и с кем мы имеем дело. Не успел из этого Сереги Мальцева выудить.

С тех пор, как Ледников выбрался из подвальной камеры, куда его упрятали, прошло часов восемь. И выбрался он действительно чудом. Ведь после того, как Серега Мальцев закончил свои земные дела, к калитке дома подкатил серебристый джип и выбравшиеся из него двое крепких мужиков принялись выгружать какие-то пакеты. Собственно, это Ледникова и спасло тогда. Если бы мужики направились прямо в дом, ему пришлось бы вступить в перестрелку, и черт его знает, чем бы это все закончилось. А так он успел, согнувшись в три погибели, выскользнуть из дома, шмыгнуть за угол и перемахнуть через изгородь. И тем самым избежать «огневого контакта», как пишут в инструкциях.

Он оглянулся, лишь отбежав метров так на шестьдесят. Со стороны был обычный одноэтажный дом на отшибе крохотной деревушки, каких полно в пригородах Берна. Невозможно было даже представить, что там творится в его подвалах.

К счастью, рядом были железнодорожные пути, и по ним он довольно быстро добрался до станции. Как выяснилось из расписания, до Берна было пятнадцать минут езды. Телефон еще работал, и Ледников сразу позвонил Немцу. Тот немедленно покрыл его матом совсем не на французский манер, а потом сообщил, что ждет его под часами. На самом деле это означало, что рандеву состоится возле «Корнхаус келлера» неподалеку от конторы мэтра Арендта, где они пили «Кардинал» и ели сочные швейцарские отбивные. Об этой немудреной шпионской хитрости они договорились в первый же день.