Я был быстрее чем раньше, я был сильнее чем раньше, мое мастерство превосходило на голову, а их стало почти вполовину меньше. У моей добычи не было и шанса. Да. Они добыча. Не противники, не соперники, не враги. Пища для моего оружия. Ни больше, ни меньше.

Тот, кто нанес мне самый первый удар. Молодой, еще мальчишка. В его глазах я с легкостью читал ужас и он был невероятно вкусен. Это был мой личный пир и я наслаждался каждой каплей страха. Они отступали организованно, слаженно, все еще на что-то надеясь. Но я был слишком быстр, тем более после того как отбросил щит. Он не успел отреагировать, моя булава опустилась сзади ему на ногу, ломая пятку и превращая ахиллово сухожилие в лоскуты. Парень закричал от боли и это стало еще одним блюдом моего банкета. Его товарищ попытался пырнуть меня клинком, но я поймал меч рукой, пропустив клинок между средним и безымянным пальцами. Ладонь под перчаткой разделилась надвое, но для меня, в отличие от обычных людей, это не играло роли. Удар вниз, в голову упавшего наземь парнишки, та лопнула как переспелый арбуз. А я между тем уже занят следующим.

Дольше всех сопротивлялся тот, который в самом начале принял на себя мой таранный удар. Закованный в тяжелый доспех, с большим щитом и палицей, тяжелее чем у меня, он растянул свою смерть почти на минуту. Но в конце концов и он был превращен в кровавое месиво.

И только потом меня отпустило.

.

-Веск? Что произошло? – Толья пришла в себя первой, как и задумывалось. Так у нас будет время, чтобы все обсудить.

-На спираль напали, - попытавшуюся что-то вставить девушку пришлось жестко перебить. Не тот был момент, чтобы проявлять вежливость. – Молчи! – Она надулась как мышь на крупу, но тут уж ничего не поделаешь. - Ты упала в обморок от волны энергии смерти, прошедшей по лагерю. Сора сейчас пытается помешать тем, кто это начал, Ганлин, скорее всего, тоже. Но я почти уверен, что Львиному Логову конец. Минут через двадцать от спирали останется только кратер.

-Им надо помочь! – Вот ведь непослушная егоза…

-Ничем мы им не поможем. Я профи в противостоянии нежити, а не живым. Ты слишком слаба, чтобы даже пытаться влезать в такие битвы. – Для мягкости тоже было не время и не место.

-Ганлин…

-Что Ганлин? Он силен, но он один! Ты не можешь во всем полагаться на него. Как бы странно это от меня не звучало, но у него может быть свое мнение.

-Что же нам делать? – Девочка, ты еще поблагодаришь меня за это. Когда-нибудь. Я надеюсь.

-Экстренный рюкзак Ганлин принес, так что нам ничего не мешает просто свалить из спирали.

-Но как же все остальные?

-Мы на полигоне, Толья! – Она провела тут слишком много времени. Тем более для первого раза. – Тут не умирают по-настоящему! Они просто очнутся на алтаре возрождения.

-Надо помочь хотя бы кому-то!

-Боги, ты невыносима! – Я ее точно однажды отшлепаю… - Ладно. Кому ты собралась помогать!?

-Ланари, Шусе, Кьюту, тем, кто стал нашими друзьями! – Чего-чего, а храбрости в ней побольше чем во многих… Главное чтобы она не превратилась в безрассудство, но думаю что смогу этому помешать. - Ты говорил, что спираль не спасти. Пусть так, спасать всех я и не прошу. Но надо помочь хотя бы им!

-Они могут быть уже мертвы, Толья. Как ты собралась их искать? Снаружи в самом разгаре волна, по лагерю носятся тысячи костяных скелетов и, возможно, рыщут умертвия. И ты уже забыла, что я говорил про взрыв?

-Не будем искать очень долго. Но надо попытаться, Веск! Иначе мы себе этого никогда не простим. – Ну я-то прощу и очень легко… а вот ты, пожалуй.

-Ладно. Еще минуту, я разбужу остальных. А потом пойдем на поиски. Пять минут, не больше! Потом уходим и ты больше не споришь. Договорились?

-Договорились.

Глава 52.

Костяные Персты, как и Скорпионы, были довольно влиятельной группировкой на четвертом этаже подземелья. Стоит лишь упомянуть, что в ней состояло больше двадцати Солдат, для любого лагеря очень серьезная сила. И сейчас пятая их часть находилась в Львином Логове. Ваут был одним из них, а еще трое состояли в отряде, сейчас стремительно двигавшемся сквозь погруженную в хаос спираль. В целом принципы устройства двух преступных кланов были очень похожи. И, как Жало Скорпиона, которые сейчас сражались с Ганлином, эта группа тоже имела кодовый позывной.

Лидер Указательного Перста, Лагрут, был магом пламени, на полигоне полном нежити это была самая востребованная стихия после святых чар. И в его подчинении также находилось еще двое магов, не уровня Солдат, но тем не менее. Персты в целом всегда больше делали уклон в сторону магии стихийной, нежели телесной. Однако на этот раз такой выбор сыграл с ними довольно злую шутку. Потому что ударивший им в спину их на подходе к центру лагеря и кристаллу-накопителю отряд под предводительством Соры почти полностью состоял из бойцов ближнего боя. А в контактном бою стихийные маги всегда проигрывали тем, кто развивал физическую силу.

Промашка Лагрута и его подчиненных заключалась в том, что они куда больше чем членов спирали опасались Скорпионов. Два преступных клана вели противостояние много лет, так что отлично знали друг друга и даже не раз умирали от рук врага. Жало Скорпиона, как лучший отряд группировки, в таких столкновениях зачастую встречалось с отрядом Лагрута, также лучшими в своей группировке. И они прекрасно знали своих соперников.

Так что высматривали Персты по сторонам именно их, рассчитывая в случае обнаружения противника занять оборонительную позицию, тогда них было бы куда больше возможностей для применения крупномасштабных заклинаний и Жало потеряло бы свое преимущество. В их старых боях это почти всегда было залогом победы Перстов, если же Скорпионы заставали их врасплох, бой с большой вероятностью оставался за ними. Однако соратники Пакса были задержаны Ганлином, чего Персты никак не могли ожидать, так что, как бы внимательно Лагрут и другие не всматривались в промежутки между палатками в поисках до боли знакомых фигур, разглядеть ничего не получалось. И это нервировало куда больше знакомого и привычного боя.

Вот только сосредоточившись на одной цели, они совершенно потеряли из виду, что против них выступают не только Скорпионы. Операции на территории чужих лагерей были большой редкостью, так что было несложно понять такую промашку. Да и члены Львиного Логова сейчас должны были быть заняты волной нежити, а не неожиданными живыми гостями.

Однако с помощью охотника Хижины Сора умудрилась организовать свой отряд и двинуться в сторону кристалла. Как бы ей не было жаль умирающих, отвлекаться она больше не имела права, и так потеряв слишком много времени. Тем, кого сейчас терзали костяные птички, помочь уже было нельзя, а если они не успеют прервать процесс вытягивания узора, то умрут вообще все и от спирали останутся одни руины. По пути она собирала тех, кто оставался на ногах, чтобы увеличить вероятность победы в бою с захватчиками, из-за чего немного задержалась, но это же стало и большой удачей. Обойдя лагерь по кругу в поисках выживших, она неожиданно увидела прямо перед собой неизвестную группу бойцов, явно профессионалов, свежих и бодрых, так что их происхождение не стало для нее загадкой. Так что с Перстами столкнулся потрепанная, но все равно довольно опасная сила в почти полтора десятка человек.