Взяв себя в руки, я схватила сумочку с пассажирского сиденья и направилась в аптеку. Миновав стойки с косметикой, тампонами, прокладками и массой других вещей, – боже, никогда не понимала, почему существует так много брендов, – я подошла к витрине с кучей коробочек.

Мои глаза расширились.

Святые ангелы, почему придумали так много тестов на беременность? Тест на определение срока… Какого черта? Еще коробочка. Почему их так много? Мои руки дрожали, когда я подняла одну из упаковок и перевернула ее. Слова расплывались перед глазами. Я не могла поверить, что покупаю тест на беременность.

Раньше мне никогда не приходилось проделывать такое. Этого не могло произойти.

Положив коробочку обратно, я вслепую взяла другую и перевернула ее. Волосы на затылке встали дыбом, а живот сжался в крошечный комочек. Я оглянулась, но, казалось, никто не смотрел в мою сторону. Я пыталась перебороть шок.

Я взяла третью коробку и начала отходить, потом развернулась и прихватила еще одну. На всякий случай… чтобы исключить ошибку.

Мое лицо пылало так, словно сгорело на солнце, пока я несла свои покупки к худенькой кассирше с глубокими морщинами вокруг глаз и рта.

Ее брови приподнялись на лоб, когда она рассмотрела, что я положила на стойку перед ней. На ее губах с выцветшей фиолетовой помадой появилась кривая улыбка. Взяв одну коробку, она спросила хриплым голосом:

– В некоторых вещах мы сомневаемся до последнего, да?

Я двинулась к стойке с конфетами, чтобы спрятаться за ней.

– Нечего стесняться, дорогая. – Она просканировала один тест и положила его в пакетик. – Большинство людей покупает по несколько коробок в первый раз.

Неужели было настолько очевидно, что для меня это впервые? Подождите секундочку. Это действительно со мной в первый раз!? Когда все коробочки перекочевали в пакетик и мне озвучили итоговую сумму, я в полном онемении осознала, что хоть к этому и не готова, но уже ничего не изменить.

Я могла быть беременна.

* * *

Вернувшись в квартиру, я положила пакетик, который мог изменить мою жизнь, на тумбу и зашла в кухню. Я хранила противозачаточные таблетки вместе с лекарствами в шкафу, потому что обычно забывала, куда их положила.

Сделав глубокий вдох, открыла фиолетовую коробочку и провела пальцами по ряду таблеток. Я несколько раз пересчитала их. А затем зажмурилась и выругалась. Я не выпила таблетку…

В дни овуляции.

Закрыв коробочку, я положила ее в аптечку, опустила локти на столешницу и потерла лицо. В голове творился сумбур, пока одна мысль не вспыхнула ярче остальных. Если… Если мои опасения подтвердятся, повлияют ли на ребенка принятые после… после зачатия таблетки?

Этого я не знала.

Честно говоря, я вообще мало что знала о беременности. Я была единственным ребенком в семье. К тому же ни одна из моих знакомых, за исключением Эйвери, не сталкивалась с этим. А женщины уж точно не рождались с этими знаниями, да и мамы не делились этим с дочерями, пока не появлялась острая необходимость.

Может, я ошиблась, считая таблетки?

Подняв голову, я достала фиолетовую коробочку и вновь начала считать. А когда заставила себя немного остановиться, дыхание слегка сбилось. Вот только конечный результат не менялся.

Даже если я пропустила прием таблетки, Ник использовал презерватив. Ничего не могло произойти…

Хотя мне и самой показалось, что у меня… было необычайно мокро между ног после нашего секса. Тогда я связала это с тем, что уже давно ни с кем не трахалась. Мог ли презерватив порваться, а мы этого не заметили? Такого со мной никогда не случалось, поэтому вполне возможно, что я бы ничего не поняла.

– О боже, – прошептала я, и мой голос прозвучал невероятно громко в пустой квартире. Подняв руку, я потянула себя за волосы, и они упали на плечи. – Боже мой.

Не находя себе места, я подошла к своей сумочке и достала телефон. Пальцы зависли над экраном. Но кому я собиралась звонить? Вряд ли мне стоило звонить старым друзьям и уж точно не маме. По крайней мере, пока не разберусь, что происходит.

Прижав телефон к груди, я подошла к дивану и села. Пролистав телефонную книжку, остановилась на номере Рокси, но потом вспомнила, что она собиралась тусоваться весь день с подругами. Возникла мысль позвонить Ясмин или Дениз, но из-за меня нам не удалось поболтать на прошлой неделе, да и не хотелось взваливать это на них. И что я могла им сказать? Что накупила себе тестов на беременность, услышав рассказ Эйвери? Конечно, у меня были причины сходить с ума, но я прекрасно понимала, как это выглядит.

Я положила телефон на подушку рядом с собой и закрыла глаза. Я совершенно не так представляла себе это воскресенье, понимала, что мне нужно собраться с силами и покончить с этим.

Но даже не попыталась подняться с дивана.

Весь остаток дня я собиралась с духом, чтобы открыть первую коробочку. Это оказался обычный тест на беременность, где «плюс» означал, что вы беременны, а в случае «минуса» можно было петь «аллилуйя». Он казался настолько простым, что его вряд ли можно было сделать как-то не так. Я принялась читать инструкцию и чуть не залилась смехом.

«Не вставляйте тест во влагалище».

Боже, неужели кто-то нуждался в этом указании?

Осторожно открыв пакет, я вытащила палочку и отправилась в ванную комнату. А когда сняла фиолетовый колпачок, мой живот тут же сжался.

Пока я проходила тест, сердце колотилось так, словно я бежала в гору. В голове сияла мысль: «Как же неловко». Правда. Когда я закончила, то закрыла колпачок и осторожно положила палочку на раковину.

А потом выбежала из ванной. Хотя, скорее, вылетела.

Я пережидала две минуты, расхаживая по гостиной. Сначала две, потом пять, десять минут, а я все еще не собралась с силами. Схватившись за волосы, я покачала головой. Где найти смелость, чтобы посмотреть на тест?

Вдруг там светится маленький счастливый знак «минус»? А что, если там ужасающий знак «плюс»?

Я посмотрела на оставшиеся запечатанные коробочки с тестами и продолжила вытаптывать дыры в паркетном полу. Я всегда была очень осторожна и никогда не боялась, что могу забеременеть. Теперь же, когда появилась такая вероятность, не знала, что делать.

Никогда в жизни я не чувствовала себя… такой беспомощной. Хотя это не совсем правда. Когда мне было пятнадцать, к нам в дом постучались двое мужчин в чистой отутюженной форме. Я замерла на лестнице и смотрела, как при виде их побледнела мама, и вот тогда почувствовала такую же беспомощность.

Я ненавидела это чувство, презирала воспоминания, которые оно вытащило на поверхность, те секунды, когда наша жизнь изменилась и больше уже никогда не стала прежней. Изо рта вырвался протяжный вздох. Остановившись перед телевизором, я поняла, что могу оказаться перед такими же неожиданными и фундаментальными переменами.