от потребности, что мы не использовали защиту ни прошлой ночью, ни сейчас.

Глупой части меня нравится мысль о том, что она может забеременеть моим ребёнком.

Она качает головой.

— Все в порядке. Я чистая и принимаю таблетки.

Смесь разочарования и облегчения охватывает меня, и я киваю.

— Хорошо. — Я притягиваю ее лицо к себе и целую ее губы, проникая языком в ее рот. — Ты идеальна.

Она улыбается, прижимаясь ближе.

— И ты тоже.

Я не идеален. Я темный и ущербный, и я нарушил свою святую клятву в гребаной церкви в третий раз. Потому что я такой человек. Плохой до глубины души.

15

Мэдисон

Колокольчик над дверью кофейни зазвенел, когда я вошла в книжный магазин за час до начала своей смены. На меня обрушивается сладкий аромат свежесваренного кофе. Это уютное место с несовпадающими стульями и потертыми диванами, где бариста знает всех по имени.

Я стою в очереди и жду, когда смогу заказать свой латте. А потом, улыбаясь, передаю баристе свою карточку.

— Привет, Мэдисон, — говорит Ева позади меня, заставляя меня повернуться к ней лицом. — Я так и не попрощалась с тобой той ночью. Куда ты пропала?

Я тяжело сглатываю, чувствуя вину за то, что мне приходится врать самой близкой подруге за последние годы.

— Прости, я плохо себя чувствовала, поэтому ушла пораньше. Я не могла тебя найти.

Она нахмуривает брови.

— Странно. Джек сказал, что какой-то жуткий тип в балаклаве заставил тебя уйти. Если у тебя проблемы, можешь обратиться ко мне. Я помогу.

Я хихикаю, но это звучит нервно.

— Парень в маске просто дурачился. Я не уходила с ним.

Она выглядит неубежденной.

— Хорошо, но просто знай, что я здесь, если тебе когда-нибудь понадобится поговорить.

Я улыбаюсь.

— Спасибо, это много для меня значит.

— Ваш кофе готов, — говорит бариста, передавая мне кружку и карточку.

Она замечает, что я не выбрала еду на вынос.

— Может, выпьем кофе вместе? — спрашивает она, взглянув на часы. — У меня есть полчаса свободного время, если ты не против.

— Конечно, — говорю я, несмотря на то что мне не хочется разговаривать прямо сейчас. Меня слишком отвлекает городской священник. — Я займу столик, пока ты будешь делать заказ.

Она улыбается мне, и я беру свою кружку и сажусь за столик у окна, с нетерпением ожидая. Ева и ее друзья милые, но я не привыкла иметь друзей, даже в старшей школе. Мои родители и их связи с криминалом привели к тому, что мне пришлось оставаться одиночкой большую часть своей жизни.

Я не могла приглашать друзей к себе, когда чаще всего в особняке околачивались вооруженные люди, работавшие на отца. Или в гостиной висел кто-то, избитый до полусмерти.

Ева задерживается всего на несколько минут, а потом присоединяется ко мне с мокко и двумя шоколадными кексами в руках.

— Я купила нам по одному.

Она кладет один передо мной.

— Спасибо, это очень мило с твоей стороны.

Она садится напротив меня.

— Итак, что ты думаешь о Джеке?

Я нахмуриваю брови.

— Джек был немного пьян и нахален на вечеринке. Но в целом он милый, когда отвозит меня на работу. А что?

Она хихикает.

— Ты нравишься Джеку, Мэдисон.

Я прочищаю горло.

— О, ну, сейчас я не хочу встречаться. Я избавилась от сложных отношений до того, как переехала сюда.

Это ложь, потому что, хотя я и избавилась от дерьмовых отношений, я влюбилась в мужчину, в которого мне не следовало влюбляться.

Ева кивает.

— Вполне справедливо. Я дам ему знать.

Я пожевала губу.

— Ты с кем-нибудь встречаешься?

Она смеется.

— Нет, уже несколько лет. Проблема в том, что в этом городе никогда нет никого нового. Ты — первый новый человек с тех пор, как отец Дженсон переехал сюда четыре года назад. И, к сожалению, несмотря на то, что он горяч, он как бы привязан к Богу! — смеется она. — Должна признаться, я часто думаю, что никогда никого не найду, если не перееду.

— Отлично, а я переехала, — шучу я.

— У тебя все по-другому. Ты не училась в средней школе вместе со всеми ровесниками в городе. — Она пожимает плечами. — Никогда не знаешь, может, ты найдешь свою половинку.

Боюсь, я уже нашла. Единственная проблема в том, что Данте — священник в этом городе. Это огромная проблема. Я тяжело сглатываю и откусываю кусочек кекса, чтобы отвлечься.

— Очень вкусно, — говорю я.

Ева откидывается на спинку стула.

— Да, это лучший кекс в городе. Знаешь что, мне кажется, мы слишком много внимания уделяем мужчинам. Давай поговорим о чем-нибудь другом, — говорит она с блеском в глазах. — Ты уже исследовала лес? Его стоит посетить, особенно в это время года. Краски захватывают дух, а недалеко в лесу есть водопад. Мы могли бы устроить там пикник. Знаешь, устроить девчачий день. Что скажешь?

Я делаю паузу, удивленная таким приглашением.

— Девичник? — повторяю я.

Это звучит идеально, прекрасно отвлекает от мужчины, занимающего мои мысли.

— Звучит замечательно. Пикник, водопад, лес. Я в деле. — Я вздыхаю. — Честно говоря, мне бы не помешало отвлечься.

Ее глаза загораются.

— Отлично! Мы выделим для этого день. Возьмем с собой закуски и затеряемся в природе на некоторое время.

Я смеюсь, чувствуя, как меня охватывает ее заразительный энтузиазм. Я знаю Еву совсем недолго, но она уже успела зарекомендовать себя как хороший друг. — Звучит как план, — говорю я, прижимая свою кружку с кофе к ее кружке. — Забыть обо всем на один день в лесу.

— Когда у тебя следующий выходной? — спрашивает она.

— Завтра, — отвечаю я.

— Давай пойдем завтра, — предлагает она.

— Завтра, — отвечаю я. — Звучит идеально.

Она допивает кофе и смотрит на часы.

— Ну, мне пора идти, но я заеду за тобой завтра. В десять часов?

Я киваю.

— Увидимся.

Она встает и уходит, а я смотрю ей вслед. И тут я замечаю знакомое чувство, что за мной наблюдают. Это чувство я никогда не понимала, пока Данте не признался, что следит за мной, как какой-то собственнический преследователь.

Подняв взгляд, я осматриваю кофейню и обнаруживаю, что он наблюдает за мной из-за столика у заднего входа. Его губы искривляются в лукавой улыбке, когда наши глаза встречаются. Я встаю и собираюсь уйти. После всего, что между нами произошло, последнее, что нам нужно, — это встречаться на людях.

Этот город слишком мал. Не успеваю я отойти от двери, как рука обхватывает мое запястье.

— Куда это ты собралась, маленькая лань?

Я