Так оно и случилось. Под кожей на запястье вдруг что-то зашевелилось и та вспучилась, словно под ней находился огромный извивающийся червь. Бррр. Мне вдруг вспомнилась картинка с изображением Паразита-разрушителя — так вот ты какой?

Где-то справа, в области периферического зрения, вдруг появилась иконка, вроде тех, что мне проецировал Брик, когда приходили новые сообщения или он находил на новостных сайтах что-то, как считал мой ИНК, интересное для меня — обычно это были новости из мира моды или скандалы, связанные с кино- или вокал-звездами.

Паразит (1 шт.)

Мысленно наведясь на иконку, я вызвал окно с информацией:

Паразит (1 шт.)

Тип: Разрушитель-1.

Особое: +5 % к метаболизму (пассивно).

Умения:

— Удар — усиливает удар рукой, нанося дополнительный урон жалом.

— Бросок — выпускает паразита, поражая цель на расстоянии до 20–25 метров.

— Жало — (недоступно, требуется Разрушитель-2)

— Выстрел — (недоступно, требуется Разрушитель-4)

— Захват — (недоступно, требуется Разрушитель-6)

Возможные модификации:

— Ядовитый (требуется навык Паразит-3).

— Кровосос (требуется навык Паразит-5).

— Детонирующий (требуется навык Паразит-7).

— Заражающий (требуется навык Паразит-10).

И рядом изображение — толстый извивающийся червь с чем-то вроде клюва в передней части. Когда тот раскрывался (а состоял он не из двух, а из четырех частей), то виднелось острое жало, похожее на наконечник шприца.

Что это за хрень?

Мне вдруг захотелось вскрыть руку и вытащить эту дрянь, которой, судя по всему, было там вполне комфортно, но я подавил это желание — сам ведь выбрал для себя этот путь. Возможно, это именно то, что поможет мне выжить.

Я открыл окно и вытянул руку в сторону ближайшего дерева, до которого как раз было метров 15. Закрыл глаза, мысленно досчитал до пяти, словно на первом уроке по стрелковому, а потом открыл и плавно надавил на иконку Паразита.

Кожа на моей руке пришла в движение, а потом лопнула, и из её ошметков вырвался червь, покрытый густой черной слизью — моей кровью — и полетел вперед.

От неожиданности я вздрогнул, и прицел сбился, но, судя по всему, для моего Паразита это не стало помехой, потому что тот все же угодил в нужное дерево, хоть и не совсем туда, куда я целился. Раздался глухой стук, когда его твердый клюв вонзился в кору. Сам же червь спустя секунду-две обмяк и повис, словно сдувшийся шарик.

Защитная оболочка: — 5 % прочности

Ага. Выходит, мне такие фокусы даются совсем не задаром.

Если честно, то за свои 30 % Прочности и Энергии хотелось чего-то большего, чем сопля, развевающаяся по ветру.

Я выбрался из кабины и подошел к дереву.

«Клюв» паразита вонзился неглубоко, сантиметра на полтора максимум, но это все равно был неплохой результат — человеку явно пришлось бы несладко, попади в него такая штука.

Я коснулся пальцем клюва, и червь тут же вздрогнул, напрягся и обвил мою руку, вытянувшись, подобно маленькой змее. Клюв его отвалился, так и оставшись торчать в дереве, а сам паразит проворно забрался в рану на моей руке, и снова пристроился под кожей.

Восстановление паразита: 10 минут.

Ну надо же. Эта штука, оказывается, многоразовая! Вот только время перезарядки у нее великовато. Впрочем, оно и понятно — ей же нужно новый клюв вырастить.

У меня нестерпимо зачесалась ладонь. Нет, присутствия паразита я больше не чувствовал, скорее всего, притерпелся — это у меня чесались руки опробовать свое новое оружие на каком-нибудь зомби. Впрочем, скоро мне представится такая возможность.

Интересно, а что означают остальные умения? «Жало», «Выстрел», «Захват»? И как мне прокачать этих своих паразитов?

Получив вопросов больше, чем ответов, я снова завел труповозку, и мы покатили дальше к военной части: я, сидящий на привязи Штука и мой паразит, уютно пристроившийся под кожей где-то чуть ниже локтевого сгиба. Но прежде чем завести мотор, я снова активировал умение «Создать паразита» — еще одного Разрушителя…

Вокруг бывшей военной части было… людновато — зомби-призывники все больше разбредались по округе в поисках пищи, а то и вовсе от скуки.

Хм, здесь должна была быть шутка, но, похоже, чувство юмора тоже относилось сугубо к человеческим, и его я тоже потерял, как и почти все остальные чувства.

Немного покружив вокруг части, я примерно прикинул количество блуждающих мертвецов. Многовато, сотни две, не меньше. Хотя, их должно быть раз в пять больше — скорее всего, остальные в казармах.

Зачем я приехал сюда?

Первым на ум напрашивается экипировка. Мне нужно оружие, боеприпасы, броня и энергоячейки для «труповозки». Но это ли конечная цель?

Все это время я внимательно всматривался в праздношатающихся новобранцев. Это была самая обычная безликая толпа: ни грозных Потрошителей, ни массивных Толстяков, ни ни даже раскачивающихся Прыгунов. Так, с полдесятка Стрелков да один Рубака в поварском халате.

Странно.

На кладбище всего на семь мертвяков завелся свой Потрошитель, а тут — обычное «мясо», опасное лишь своим количеством да относительной живучестью. Правда, к его появлению я лично приложил руку, заперев всех зомби в тесном пространстве, но что-то мне подсказывало — тут подобный трюк не пройдет.

Возможно экземпляры поинтереснее отыщутся в казармах, но у меня не было ни малейшего желания обыскивать их.

Внимание! Паразит созреет через 20 минут!

На создание второго ушло заметно меньше времени. Это показалось мне странным, но потом я обнаружил новую иконку, сосредоточившись на которой увидел такое описание:

Плодовитость (1/5). Время создания Паразитов класса «Разрушитель» снижено на 20 %!

А вот это уже было интересно и явно стоило того, чтобы выждать лишние двадцать минут.

Я заглушил двигатель и с сожалением окинул взглядом стоявшие у ангаров боевые машины. Эх, на такой бы прокатиться! Вот только вряд ли моих — точнее, чужих — навыков хватит, чтобы управиться с такой махиной. Кроме того, наверняка ее не завести без специального доступа, ну и энергии она жрет не в пример моему катафалку с его холодильником. Хотя, как мы уже не раз убеждались вместе с ребятами из отряда — именно вот такая бронированная техника или ее «коммунальные» аналоги были вполне эффективны против небольшой толпы мертвяков: хватило бы мощности двигателя да нервов у водителя. Правда, чаще всего в итоге машина застревала среди тел, как условно живых, так и мертвых, и ее приходилось бросать.