Он услышал её шаги раньше, чем ключ повернулся в замке. И, сам не осознавая, потянулся к ней, весь, разом, широко улыбаясь, стоило встретиться с ней взглядом.

— Прости, что задержалась. — Лера сняла промокшие туфли и нырнула в распахнутые объятия. — Пришлось переждать дождь в одной лавке… Зато я купила тебе подарок!

— Не стоило, — прошептал Ракеш, втягивая носом её аромат: слабый запах шампуня, дождя и счастья.

— Ну, почему же. — Лера чмокнула его в подбородок и вывернулась из кольца рук, подбегая к сумочке. — Закрой глаза!

Ракеш, продолжая улыбаться, послушно смежил веки. Что-то зашуршало, а потом Лера торжественно объявила:

— Открывай!

В её руках оказалась картина — прекрасный чёрный дракон, сидящий на вершине горы. Его силуэт выделялся на фоне серого неба, а внизу раскинулась горная равнина. Распахнутые крылья бросали тень на скалы, а в жёлтых глазах горел непримиримый огонь.

— Тебе нравится? — робко поинтересовалась Лера, видя, что Ракеш не спешит говорить.

— Д-да, — он с трудом разлепил пересохшие губы. — Это… это просто потрясающе, но откуда?..

— В старом городе, уже по дороге домой, я увидела художника, рисующего прямо на набережной. Дождь только закончился, а он уже расставил свои работы и делал набросок. Этот набросок. Когда я подошла, он сказал, что ждал именно меня. — Лера несмело улыбнулась. — Тебе правда нравится? Мне показалось, он похож на тебя.

— Это прекрасно, — медленно проговорил Ракеш, беря картину в руки.

— Я подумала, что здесь нужна простая рамка, но времени искать уже не было. — Она виновато развела руками. Потом посмотрела на дракона. — Он действительно очень похож на тебя. Как бы я хотела когда-нибудь увидеть тебя таким…

Ракеш осторожно, кончиками пальцев, провёл по холсту. В глазах щипало так отчаянно, что пришлось резко отвернуться, делая вид, что хочет аккуратно поставить картину на комод. Когда он обернулся, его тёмные глаза блестели. Притянув Леру к себе, Ракеш склонился к её губам, целуя со всем жаром, на какой был способен. Дрожь желания привычно пронзила тело стремительной волной, её руки взметнулись вверх, путаясь в его волосах. Лера хотела его, мечтала о нём, мечтала о том, чтобы вновь изнывать от наслаждения рядом с ним.

Ракеш подхватил её на руки и понёс в спальню, не переставая покрывать лицо, шею, плечи короткими, обжигающими поцелуями. Он опустил её на пол перед кроватью и принялся неспешно избавлять от одежды, целуя каждый открывающийся сантиметр тела. Лера томно выдохнула, когда его губы прочертили дорожку к низу живота. Ракеш опустился на колени, крепко держа её за бёдра, не давая упасть, и нежно коснулся клитора кончиком языка. Лера застонала, вцепляясь в его плечо — под коленями стремительно разливалась слабость, усиливаясь с каждым его движением. Пульсация внизу живота усиливалась, растекаясь по позвоночнику сладкими волнами, дыхание срывалось с губ — тяжёлое, прерывистое. Лера откинула голову, и белоснежные волосы рассыплись по спине, накрывая ягодицы. Её руки беспорядочно гладили, скользили по его плечам, сжимая, сминая, задевая волосы, оттягивая их, стремясь продлить наслаждение. Оргазм накрыл резко, пронзая дрожью, и Лера уже собиралась опуститься на кровать, но Ракеш медленно поднялся и развернул её, толкая вперёд, вынуждая встать на колени.

Лера дышала тяжело, часто, упираясь локтями в кровать. Низ живота всё ещё сводило сладкой судорогой, прохладный воздух касался пульсирующей плоти, и когда нежная головка провела по влажным складкам, не спеша входить внутрь, Лера глухо застонала, подаваясь вперёд, принимая его в себя, подстраиваясь под размеренные движения. Он врывался в неё с громкими шлепками, но Лере хотелось большего. С каждой секундой, с каждым его толчком она понимала, что ей мало, что ей хочется, чтобы его руки сжали ягодицы, смяли их, чтобы он брал её резко, напористо, заставляя впиваться в простыни, стонать, срывая голос… Она не заметила, как начала задавать ритм сама, ускоряя и себя, и его, и Ракеш, поняв, чего именно она желает, перестал сдерживаться, даря наслаждение, так необходимое им обоим.

Уже гораздо позже, когда Ракеш вышел на балкон, обсуждая что-то по работе, Лера лежала в кровати и смотрела на его силуэт, пытаясь разобраться в том, что сегодня с ней произошло. Почему секс с любимым вдруг начал блекнуть, принося счастье, но гораздо меньше наслаждения? Неужели это из-за пагубной страсти Аджитта? Перед глазами полыхнуло красным, и Лера невольно сжала ноги, стараясь унять неконтролируемое возбуждение, на миг лившее разума. С ума сойти можно. Интересно, а как мужчины-драконы чувствуют влечение? Ведь, судя по тому, что ей уже известно, им почти постоянно нужен секс, но почему подходит не каждая женщина?

— Почему меня выбрали для Аджитта? — спросила Лера, едва Ракеш вернулся. Он нахмурился чуть заметно, спросил:

— А почему тебя это вдруг заинтересовало? — в груди шевельнулась ревность, уже знакомой змеёй сворачиваясь вокруг сердца.

— Мне просто интересно, почему именно к нему, — призналась Лера. — Просто… Я поняла, что не у каждого из драконов есть Игрушка. У тебя, например, нет…

— Ты подходишь мне так же, как и ему, — сухо ответил Ракеш. Этот разговор начинал нравиться ему всё меньше. — И если бы у меня не было старшего брата, тебя привели бы ко мне.

— Даже так? — бровь Леры изогнулась. Она улыбнулась, и Ракешу сразу стало легче дышать. — Просто, вспоминая все эти тесты, опросы, анализы становится не по себе.

— Я не генетик, — вздохнул Ракеш, присаживаясь на кровать рядом. — Но я знаю, что игрушек выбирают по крови. Знаешь, что-то вроде: сможет ли женщина выдержать страсть дракона. А так как у каждого клана свои особенности, то отбор идёт строгий и тщательный. Хорошо, что теперь появилась возможность проводить подобный отбор. — Он вздохнул, коснулся её щеки, осторожно обвёл контур губ. Она сейчас была рядом, такая нежная, желанная, светлая… К чему вообще эти нелепые разговоры?

— Особенности? — задумчиво протянула Лера, сделав в голове пометку о том, что стоит обязательно поискать информацию об этом. — А что, — она с трудом вынырнула из сладкого тумана, в который погружали руки Ракеша, неспешно скользившие по её телу. — Бывали случаи, когда Игрушка не подходила?

— Бывали, — рассеянно промурлыкал Ракеш, прикусывая её сосок и тут же нежно втягивая в рот, обводя языком. На время Лера потеряла нить разговора, перебирая волосы на его затылке, а вскоре и вовсе забыла о том, что хотела о чём-то спросить.

В этот раз он задержался почти до конца воскресенья, и Лера была несказанно этому рада — пусть Ракеш так и не свозил её за город, любя с отчаянной, неистовой страстью, — она была благодарна каждому мгновению, проведённому рядом. Поцеловав его в последний раз, Лера с тяжёлым вздохом закрыла за ним дверь и рассеянно провела рукой по волосам, ловя своё отражение в зеркале. Белые волосы уже не касались чем-то инородным, напротив, Лера словно родилась такой — цвет подчёркивал ярко-синие глаза, которые словно стали глубже, вспыхивая бирюзовыми искрами. Лера моргнула — на миг ей показалось, что зрачок вытянулся, становясь вертикальным. Чего только не привидится в полумраке! Невольно вспомнился полумрак таинственной лавки, в которую она попала во время дождя, и Лера, спохватившись, подошла к сумочке, извлекая на свет свёрток, который всучил продавец.