Я чувствую, что не в силах успокоить Каролину, не в силах помочь ей. Я не сумел найти нужных слов и поддержать женщину, у которой пропал муж. Но Каролина — сильная и, по-моему, просто удивительная женщина!

2 августа, 8 часов утра

Диана, обнаружен еще один труп. При сходных обстоятельствах. Руки связаны за спиной, кисти отрезаны, лицо и зубы не поддаются опознанию, в черепе пуля. Лицо было изуродовано, когда жертва еще дышала, руки убийца отрезал тоже еще живому человеку. Жертву пытали. Отпечатки пальцев, взятые с отрубленных рук, принадлежат некоему Луису Данте, мелкой сошке в преступном мире Питтсбурга. Он был ранее судим за вымогательство и попытку убийства. Через несколько часов нам сообщат, принадлежат ли ему отрезанные руки. Я уверен, что да.

Уиндом, очевидно, напал на след. Я бы все отдал, лишь бы узнать, кто позвонил ему прошлой ночью. Я очень за него боюсь.

2 августа, 9 часов вечера

Уиндома нет уже сутки. Диана, с каждым часом все больше нарастает беспокойство за его судьбу. Я снова разговаривал с Каролиной. Она держится хорошо и… (Слышен телефонный звонок.) извини, пожалуйста! Мне приказали поехать на заброшенную баржу, пришвартованную к берегу на реке Огайо. Я должен приехать один. Не знаю, что там меня ждет…

2 августа, 11 часов вечера

Я стою в тени подъемного крана. Внизу видна полузатопленная баржа. В свете луны посреди палубы белеют два предмета… Это опять отрезанные кисти рук. Однако есть и некоторое отличие… В одной руке зажата черная квадратная картонка. В другой — такая же, но только белая. Что это означает, я пока не понимаю. Что это за игры, Диана?

3 августа, 10 часов утра

Заместитель начальника отдела расследования уголовных преступлений прибыл в Питтсбург, чтобы лично курировать ход следствия. Его зовут Гордон Коул. Похоже, у него плоховато со слухом, а вот зато голосище знатный — я такого еще не слышал! Он ознакомился с делом, расспросил, в каких направлениях идут поиски, похвалил нас за оперативность и отбыл в Вашингтон так же стремительно и громогласно, как и появился.

3 августа, 4 часа дня

Каролина получила весточку от Уиндома. Я мчусь к ней.

3 августа,5 часов вечера

Диана, сегодня, без двух минут четыре, Каролине позвонили. Голос был еле слышен, но она уверена, что

говорил. Уиндом. Он сказал только два слова:

— Я тону… Я тону…

Тут связь прервалась. Установить, откуда звонили, не удалось. Без ведома Каролины я организовал прослушивание ее телефона, но разговор был таким кратким, что мы смогли установить только одно — звонили не издалека. Каролина расстроена — что вполне объяснимо. Однако она очень стойкая женщина, и я с каждым часом восхищаюсь ею все больше и больше. Боюсь, что если мы в ближайшее время не отыщем Уиндома, он погибнет.

3 августа, 7 часов вечера

Опознали вторую жертву. Это Джимми Лестер, мелкий воришка. Его не раз арестовывали. Связи между двумя этими жертвами установить не удалось. Нет никаких доказательств, что они имели какие-то общие дела или общих знакомых в преступном мире. Один — мелкий жулик, другой — профессиональный убийца из мира организованной преступности.

4 августа, 10 часов вечера

Сегодня в половине десятого утра Уиндом вошел в Центральную больницу и рухнул, потеряв сознание. Вопросы о том, где он был последние три дня, пришлось отложить, пока он не окрепнет. Пока что он все время спит. Врачи наблюдают за ним. Решение вопроса, нет ли у него каких-то серьезных нарушений, отложено до завтра. Каролина сидит у его постели и ждет, пока он проснется. Все наше Бюро тоже ждет.

Я уверен, что ответ на эту загадку существует. Два убитых уголовника, отрубленные руки, черный и белый

квадратики, слова Уиндома, обращенные к Каролине: «Я тону… Я тону…» Но смысл всего этого от меня ускользает. Мне нужна его помощь.

5 августа, 7.30 утра

Я записал на пленку наш разговор с Уиндомом, состоявшийся час назад.

Уиндом: Сейчас солнечно?

Купер: Да.

Уиндом: Хорошо.

Купер: Ты можешь рассказать мне о том, что произошло за последние четыре дня?

Уиндом: Ты хороший ученик, Купер.

Купер: Последние четыре дня… Ты помнишь, где ты был?

Уиндом (Смеется.): Щели в двери.

Купер: Что ты видел?

Уиндом: Видел?

Купер: Да, что ты видел?

Уиндом: Дэйла Купера.

Купер: Что ты видел?

Уиндом: Бездну, Куп. Бездну…

Купер: И что ты там обнаружил?

Уиядом: Обнаружил?

Купер: Да.

Уиндом: Удивительные вещи.

На этой фразе Уиндом потерял сознание. Когда он придет в себя, я снова попытаюсь с ним поговорить. Я не понимаю, то ли он еще в шоке, то ли говорил все это, находясь в здравом уме и твердой памяти.

5 августа, 9 часов вечера

Вероятно, мы так и не узнаем, что произошло с Уиндомом за последние четыре дня. Он ничего не помнит… по крайней мере, ничего такого, что помогло бы нам разгадать тайну этих убийств и его исчезновения.

Я уверен, что ключ к случившемуся с Уиндомом надо искать в его словах о бездне и об удивительных вещах, которые он там обнаружил, однако это тоже останется неразгаданным. Уиндом не помнит нашего разговора.

А может быть, мой сон как-то с этим связан? Безногий человек говорит, что от ЭТОГО мне не убежать… Безрукие трупы. Бездна, удивительные веши, таящиеся в ней… Я чувствую за всем этим какой-то беспросветный мрак. Но никак не могу сложить части головоломки в единое целое. Уиндому, как и нам, неведомо, что с ним приключилось. Я рад его возвращению: может быть, мы вдвоем сумеем составить картинку из отдельных частей головоломки. Но пока что Уиндому хочется — так он мне сказал — тихо-мирно поиграть в шахматы.

РАССЛЕДОВАНИЕ, ПРОДОЛЖАВШЕЕСЯ ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА. НИ К ЧЕМУ НЕ ПРИВЕЛО. НИКТО НЕ БЫЛ АРЕСТОВАН.

20 января 1979 года, 9 часов утра

Диана, в бухгалтерии мне сказали, что у меня накопилось много отгулов и я могу уйти в отпуск. Десять дней вынужденного безделья, этакой ссылки… Уиндом рассказал мне о маленьком островке к югу от границы. Он уверяет, что там можно хорошо отдохнуть. Пожалуй, я воспользуюсь его советом. А на досуге буду штудировать пособие по освобождению заложников.

25 января, 5 часов вечера

La Casa el Corazоn. «Дом сердца». Здесь Уиндом и Каролина провели свой медовый месяц. Шаг в прошлое. Я смотрю с балкона на теплые воды Карибского моря. Во дворе старик сидит за шахматной доской. Уиндом рассказывал мне о каком-то старике, который обучил его всем премудростям шахматной игры. Если это тот самый старик, то ему сто лет в обед.