– Три года назад какой-то козел махал у меня перед носом пачкой банкнот. И приперся он, стервятник этакий, через день после похорон Антония. А когда я предложила ему убраться, он сказал мне, что я не способна мыслить абстрактно. Дескать, я не могу представить себе обмен большого куска земли на солидную пачку банкнот. Наглый до невозможности тип.

– Это и есть отец соученика Рафала. Рафал с ним очень дружен и потому предложил свою помощь. Он рассчитывал, что Малина его поддержит.

– Как он мог быть таким наивным? Порвать с девушкой без пяти двенадцать и верить, что единственным чувством, какое она питает к нему, будет симпатия?

– Малина сама убеждала его в этом. А мы обе прекрасно знаем, как она умеет скрывать свои душевные драмы.

– От меня уж точно, – согласилась бабушка. – Я была уверена, что Рафал ей надоел и она выбрала научную карьеру.

– Рафала она тоже ввела в заблуждение. Потому-то он ничтоже сумняшеся попросил ее о помощи.

– И что же Малинка?

– Вот тут-то, к сожалению, нервы у нее сдали. Вместо того чтобы для развлечения подать ему поначалу иллюзорную надежду, она высказала все, что об этом думает. А поскольку сна успела выпить два пива, то выражений она не выбирала.

– То есть выдала все, что накипело, без обиняков? Так ему и надо.

– В этом-то сомнений нет. Только нужно было сделать это полгода назад. Когда он порвал с нею в пять минут первого.

– Как это? Они успели пожениться?

– К счастью, нет. Я использовала выражение «пять минут первого» в буквальном смысле, имея в виду время на часах, а не как метафору. Просто Рафал объявил ей о разрыве помолвки через пять минут после наступления Нового года.

– Через шесть, – уточнила я.

– Великолепное чувство минуты, – прокомментировала бабушка. – Я не понимаю только одного: как после всего этого он мог просить меня о продаже участка?

– Рафал неглуп. После взрыва Малины он понял, что она страшно переживает разрыв. А поскольку он успел ее хорошо узнать, для него не секрет, как ваша внучка избавляется от горестей. Буду откровенна до конца: она их выполаскивает пивом.

– Так вот почему у нее такой голос. А я-то уж поверила было в простуду. Малинка рядом?

– Бабушка хочет говорить с тобой, – протянула мне трубку Эва.

– Да? – красная как рак, пролепетала я.

– Можешь не смущаться. Бабушке тоже случалось заливать печали. Помню, мне было шестнадцать лет, и я страшно перепилась самогоном. Меня так выворачивало, едва все зубы не вылетели. А тебя?

Меня? Что ж. Откровенность за откровенность.

– Хорошо, что я рот успела открыть, а иначе все пошло бы ушами и ноздрями.

– Моя порода, – сделала бабушка вывод. – В следующий раз можешь мне не врать. Говори правду. Я ведь не Хеня.

– Да, знаю, у мамы случился бы инфаркт. Это ее метод проявлять чувства.

– Но вернемся к похмелью… Принимай эхинацею – быстрей справишься с алкогольным отравлением. Две столовых ложки настойки…

– Вряд ли мне удастся их проглотить. От одной мысли, что настойка на спирту, у меня начинаются спазмы в горле.

– Тогда купи в таблетках. Дай-ка мне снова Эву.

– Я у телефона. Сейчас доскажу. Рафал рассчитывал на то, что Малина, борясь с последствиями перепоя, будет не в силах позвонить вам. И он решил ковать железо, пока горячо.

– И ему почти удалось. Я только пытаюсь понять, почему он так бьется за этот участок. Не из преклонения же перед талантами адвоката Носкевича.

– Носкевич? Так это же фамилия пышнотелой, то есть новой невесты Рафала! – Я запомнила ее, потому что она происходит от «носа».

– Если они поженятся, – подвела итог бабушка, – очень велика вероятность, что когда-нибудь вы окажетесь соседями.

14.06. Завлекательная картинка.

– Если бы я по-прежнему витала в мечтах, то могла бы сочинить следующий сценарий. Я через десять лет. Еще более привлекательная, чем сейчас. Окруженная поклонниками. Богатая и реализовавшаяся профессионально. Утомленная многочисленными путешествиями…

– …на Луну, – не преминула съязвить Эва.

– Нет, всего лишь на Кайманы, Балеары, Гавайи и тому подобные места. Утомленная интенсивной жизнью и путешествиями, я решаю поселиться на старом пепелище, то есть в гасиенде, которую я построила на бабушкином участке. Я приезжаю в своем «ягуаре» и встречаю его. Он тоже профессионально реализовался, но он несчастлив рядом с глупой растолстевшей женой. Он влюбляется в меня и вымаливает хотя бы один поцелуй. Я колеблюсь. Занавес. Аплодисменты.

– К счастью для тебя и друзей семьи, ты больше не витаешь в мечтаниях, и потому подобные грезы у тебя не возникнут.

– Да, потому что я, как и обещала, превращаюсь в женщину, стремящуюся к успеху.

– Серьезно?

– Я отослала ответы на два предложения. А сейчас дам агрессивное объявление в газету.

16.06. Дала я его сегодня: «Молодая, отважная, энергичная, с высшим образованием ищет творческую работу, дающую возможность роста. Контакт…»Напечатано оно будет в понедельник. А пока что я готовлюсь к защите. Она будет через три недели и три дня.

19.06. Сегодня объявление опубликовано. Может, потренировать сверхсознание? О, телефон! Стоило лишь удобно лечь – и пожалуйста. Вот это сила!

– Слушаю, – произнесла я глубоким альтом. Низкий голос якобы эффективней действует. Так утверждает Иола.

– Я по объявлению. Око актуально? – прохрипел кто-то на другом конце провода.

– Естественно.

– Естественно да или естественно нет?

– Естественно да, – отвечала я, не огорошенная подобной дотошностью.

– Сколько вам лет?

Что это может быть за работа, если этот хрипун начинает с вопроса о возрасте?

– Двадцать шесть.

– Угу. А где вы работали последние два года?

Почему два, а не четыре? Что он хочет вызнать?

– Почему именно два?

– Потому что вы закончили два года назад, да? – Я молчала, и он стал объяснять: – Вам двадцать шесть, институт кончают в двадцать четыре.

– Кто кончает? – уже слегка разозлившись, поинтересовалась я.

– Как это кто? Все! – В его голосе тоже проявилась какая-то нервозность.

– Я – нет. И большинство людей после техникума тоже, потому что в техникуме учатся пять лет.

– Значит, вы после техникума? – В его голосе я услышала легкое презрение.

– Нет, но какое это имеет значение? Лицей, техникум… Разве это важно? – Он не ответил, поэтому я продолжила: – Кроме того, надо принять во внимание направление обучения. Например, на медицинском учатся шесть лет. И многие поступают на медицинский по нескольку лет. А вот на экономическом курс обучения длится четыре с половиной года, тогда как в Академии физвоспитания и в актерской школе всего лишь четыре. Так что не стоит говорить, что все.