лечение! — крикнул Берсерк, и мистик сразу восстановил полоску его здоровья почти до максимума.

Белка пришла в себя, приложив руку к голове, поднялась с земли. Я, отступая от теснивших меня болотников, споткнулся об нее и полетел на землю. В то же мгновение из-за моей спины вырвался Берсерк и раскидал в боевом исступлении оставшихся врагов.

— Хорошее лечение, — поиграл грудными мышцами Берсерк, напрягая то одну, то другую мышцу, как бы проверяя, все ли на месте.

— Сама до сих пор в шоке, — зарделась Зея.

Я поднялся с земли и протянул руку девушке. Белка с радостью оперлась на нее, поднимаясь с земли и растирая свою голову.

— Ох, ну и громко рвануло, прямо оглушило меня, — засмеялась она.

— Я тоже хорош, нужно было дать тебе подняться, — тоже в ответ улыбнувшись, сказал я.

— Всего один бой, а сразу 1800 опыта добавилось, по сотне за одного болотника. У меня даже уровень вырос до второго, — заметил Берсерк, просматривая статистику своего персонажа.

— Если так будут давать опыта за каждую стычку с этими болотниками, то может быть наоборот нам следует шуметь погромче и идти с песнями и плясками? — засмеялась Зея.

— Мне было бы сложно представить такое, — улыбнулся я и подмигнул Зее. Она тоже прикрыла рукой краешек улыбки.

— Будем преследовать незнакомца? — спросила Ариса.

— Нет, у нас есть задача — починить механизм. Этим мы и займемся, — ответил я.

— Вот видите эти медные трубы, они приведут нас к механизму, который запирает дверь в конце зала. Она раскрыта не до конца, и потому ток воды нарушен, — указала Белка на растянутого под потолком металлического паука, удерживающего створки.

Мы прошли по боковому ответвлению, где на нас снова попыталась из засады напасть группа жуков-трупоедов. И несмотря на потерю огнемета, мы нашли чем ответить. Особо рьяных жуков я давил мечом, Берсерк прикрывал нашу группу сзади, а Зея и Ариса кидали заклинания:

— Я пустая — страницы закончились, — пожаловалась Ариса.

— Жуки тоже, — ответила Белка и поежилась. В руках теперь у нее было складное копье, переделанное из остатков огнемета с помощью ее изобретательности и грубой силы Берсерка, легко гнущего металл руками.

— Вот, это здесь, — указала Белка и осторожно осматриваясь, вошла в комнату с механизмом. Как оказалось, причиной поломки был металлический стержень, воткнутый вокурат между зубцов конструкции. Также ряд мест был нарочно разрушен или вынут, чтобы испортить механизм.

Белка и Берсерк легко на пару исправили его работу и внесли корректировки в конструкцию.

«Задание: «Узнать о делах незнакомца и выжить при нападении туннельных монстров» — выполнено.»

«Получено 200 единиц опыта.»

«Получено задание: «Незнакомец II».»

«Доложите об увиденном бургминистру города, или другому законному представителю города.»

«Награда: 300 опыта.»

«Награда: предмет экипировки на выбор.»

— Предлагаю обследовать тот тоннель, куда скрылся беглец. Там должен быть выход, — сказала Зея.

— Ты уже была здесь? — спросил я, когда мы направились в место предполагаемого выхода из подземных тоннелей.

— Один раз в самом начале своего прошлого путешествия я тогда совсем не знала, как прокачивать персонажа, — ответила она. Поправила прядь белых волос, а затем продолжила:

— В прошлый раз, когда мы проходили это место, была похожая ситуация, только здесь располагалось логово братства, — рассказала Зея, мерно шагая рядом со мной. Здесь коридор был достаточно широк.

— Когда мы вошли в зал, в центре сидел лидер братства. Он свистнул, призывая других бойцов своей ватаги, как этот незнакомец — болотников. Мы хотели уже было рвануть за главарем братства, но лидер группы нас остановил. Бой был жарким, мы потеряли двоих, но вышли победителями в той схватке.

— Лидер группы тогда объяснил, что в тоннель тот ходить не следует, поскольку босс будет ждать там, пока не запустится механизм, — подробно объяснила девушка. — Там есть дверь, и сейчас она должна быть открыта. Втроем мы не решились идти на главаря банды.

Мы спустились по лестнице и нашли здесь небольшую комнату. Двери, через которые предлагала пройти девушка, действительно оказались открыты, и нам ничего не оставалось, кроме как подняться наверх по винтовой лестнице и выйти на одну из каменных площадок нижнего города. Кругом стояла ночь, летали светлячки и стрекотали кузнечики. А посреди площадки с разрубленными надвое болотниками стояли стражники города, что создавало невероятную эпическую атмосферу.

— Господин игрок, вы в порядке? Мы услышали набат… — начал говорить один из патрульных, но вперед вышел лидер патруля:

— Все целы? — строго спросил Тран, мечник с раскосым шрамом на лице.

— Да, наше исследование подземелий прошло на редкость гладко, — отозвался я.

— Рассказывайте, что случилось, что произошло? Почему подали сигнал тревоги? И откуда он у вас? — поинтересовался Тран.

— Так ведь это были не мы, — возразил берсерк, но как-то резко затих под взглядом мечника.

— Мы шли группой по тоннелям и вышли в зал, когда встретили незнакомца, — пересказала кратко события Белка, снова растерев свою голову.

— У него был свиток, которым он воспользовался, и прозвучал колокол, звук был такой же, как тогда с мастером Одриком, — добавил я, посмотрев на блестящие глаза собеседника.

— После этого на нас напали болотники, а неизвестный скрылся в той комнате, которую мы обследовали и нашли здесь выход наружу, — закончила краткое изложение событий Зея.

— Очень занятная история, я перескажу ее бургминистру. Мы тоже услышали этот звук из города и подумали, что с вами что-то случилось, и потому пришли, но дверь вниз оказалась закрыта.

— Получается, незнакомец проскользнул мимо нас и ушел обратно в тоннели, — посмотрев на уровни стражей города, озвучил в слух свои опасения я.

— Получается, что так, — отозвался стражник.

— Тогда предлагаю пройти вместе с нами до города, уже ночь, а место здесь не безопасное, — услышав очередной шорох и обернувшись в ту сторону, сказал Тран.

Я подошел к Зее, и Альберто прыгнул и вцепился за звенья кольчуги. Я сразу подхватил его. Он залез ко мне на плечо и потерся о мою щеку, издав звук, похожий на мяуканье картавого кота. Я засмеялся:

— Соскучился? Вот держи, — я протянул кусочек сыра, и Альберто с радостью принял лакомство.

— Забавный у тебя зверек, — с интересом наблюдая за нашей возней, заявила Зея.

— Вот, держи, весьма благодарна, — протянула мне "перо книгочея" Ариса.

— Тебе разве не нужнее? — поинтересовался я.

— Нужнее, но предмет твой, — объяснила девушка, потом подумала и добавила, — Уверена, в городе я смогу найти предмет не хуже в качестве награды. А если оставлю себе, то система может и не выдать новый, посчитав, что у меня уже есть достаточно хороший.

— Хорошо, — протянул я, плетясь за стражниками, которые видимо распугали всех местных обитателей своими уровнями.