– Потом расскажу, – отмахнулся от него Гуров. – Пошли посмотрим, что нам подбросили на этот раз.

Растолкав толпу зевак, ждущих около машины с убитой девушкой невесть каких развлечений, Крячко и Гуров прошли к «Ауди». Оба сыщика ничуть не сомневались в том, кому именно принадлежит эта машина. И все же машинально посмотрели на номера. Едва Гуров выбрался из толпы на свободное пространство, к нему подошел старший опергруппы.

Молодой капитан вытянулся и, взяв под козырек, принялся докладывать.

– Бросьте этот цирк, – махнул рукой Гуров. – Ничего не трогали?

– Никак нет, – снова попытался рапортовать оперативник, но, нарвавшись на недовольный взгляд сыщика, сменил интонацию. – Конечно, нет, Лев Иванович! Увидели, что у телефона стоит машина. Подбежали к ней. Смотрим, а там девка голая мертвая. Ну, мы тут же связались с дежурным.

– Молодцы, – похвалил капитана Гуров и, увидев подъезжающую машину с экспертной группой, махнул им рукой. И тут же поморщился. Следом за экспертами на Сосновую аллею выруливал микроавтобус с надписью «ТВ» на борту.

– Капитан, а вот этих стервятников и близко не подпускать, – указал оперативнику на автобус сыщик. – И вызовите «техничку». Пусть, как закончим, «Ауди» к главку на внутреннюю стоянку отбуксируют. Да, капитан! Если телевизионщики попросят позвать к ним старшего, пообщайтесь с ними сами. Только без членовредительства.

– Есть! – рявкнул оперативник и умчался к границе оцепления. Гуров поморщился, но исправлять солдафонские привычки капитана, видимо, уже намертво въевшиеся тому в кровь, не посчитал нужным.

– Лева, ты закончил? – Крячко обошел машину и стоял теперь у ветрового стекла. – Подойди сюда, пожалуйста.

Гуров пожал плечами и подошел к Станиславу. Тот кивком указал ему на лобовое стекло. Гуров обернулся и снова поморщился. Прямо посредине стекла двумя полосками широкого скотча был прикреплен листок принтерной бумаги с распечатанной на нем крупными буквами короткой фразой.

– «Подарок для Льва Ивановича», – прочитал Станислав. – Лева, посмотри, что этот юнец творит. Он уже тебе внаглую начал подарки делать.

– Стас, а почему ты так уверен, что это убийство дело рук Павлова? – сыщик внимательно посмотрел на друга. – Его машина вчера была угнана…

– Дешевый трюк! – перебил его Крячко. – Парень заранее планировал это убийство. Он насмотрелся второсортных детективов и решил, что если труп найдут в его машине, которая числится в угоне, то он сам окажется вне подозрений. Вот посмотришь, в машине не найдут ни одного отпечатка пальцев. Словно она только что прошла полную санитарную обработку.

– Ну-ну, – не стал втягиваться в дискуссию Гуров. – Не буду размахивать шашкой. Мы еще поборемся.

Сыщик отошел от капота машины и заглянул в салон. Убитая девушка лежала на заднем сиденье. Ее тело, как и в первых двух случаях, покрывали многочисленные ожоги. Гурову вспомнилась одна из фраз в утреннем разговоре с Палачом. Убийца говорил о прижигании язв. И реализовал свои планы при помощи обычной сигареты.

Эксперты между тем пробрались сквозь толпу зевак и начали свою работу. Гуров подошел к дактилоскописту и попросил его снять отпечатки пальцев и с телефона-автомата напротив «Ауди». Эксперт согласно кивнул и продолжил свое дело. Сыщик отошел в сторону. Больше ему здесь делать было нечего.

– Стас, иди сюда, – позвал друга Гуров. Крячко подошел. – Прыгай в свою машину и мчись за Смертиным. Я поеду в главк. Сейчас там должны появиться Котов с Нестеренко. Они могут привезти важную информацию. А ты добудь мне сутенера хоть из-под земли.

– Думаешь, снова его девочка? – Станислав давно научился понимать друга с полуслова.

– Уверен почти на сто процентов, – ответил сыщик. – Пусть опознает. И мне нужно знать, где и с кем она была вчера вечером и когда с сутенером рассталась.

– Сделаю, – пожал плечами Станислав и спросил: – А зачем тебе Котов с Нестеренко понадобились?

– Не будь таким занудой, – не ответил на вопрос Гуров. – Придет время, и ты все узнаешь.

– Ладно. Не буду размахивать шашкой, мы еще поборемся, – передразнил его Крячко и, круто развернувшись, зашагал прочь.

– Плагиатор, – буркнул ему в спину Гуров и посмотрел на руководителя экспертной группы. – Мне нужна вся информация по этой машине не позднее двенадцати часов.

– Лев Иванович, без ножа режешь, – попытался возразить эксперт, но, увидев взгляд Гурова, махнул рукой. – Ладно, сделаем. Только с тебя магарыч!

Сыщик приехал в главк намного позже, чем планировал вчера. Котов с Нестеренко, привычно переругиваясь, ждали его в коридоре. Гуров открыл кабинет, впустил обоих внутрь и потребовал отчета. Первая же новость была неожиданной: Баранов вечером ездил к Смертину!

За подполковником следил Нестеренко. Поначалу ничего необычного не происходило. Баранов сразу после работы отправился домой и не выходил оттуда до позднего вечера. Где-то около двадцати трех часов, когда Нестеренко едва не заснул от скуки, подполковник вышел из подъезда, сел в свою машину и поехал в сторону Волоколамского шоссе.

Нестеренко следовал за ним неотлучно, держа между собой и «шестеркой» Баранова одну-две машины. На пересечении Волоколамского шоссе и улицы Академика Курчатова подполковника ждала «БМВ» Смертина. Баранов остановился, и сутенер, выйдя из своей машины, подошел к нему.

Некоторое время они о чем-то разговаривали. Нестеренко показалось, что между подполковником и сутенером происходил спор. Диалог длился не слишком долго. Смертин вернулся к своей машине и вывел из нее трех девушек. После еще одного разговора, во время которого девушки стояли поодаль, сутенер посадил в машину Баранова одну из них, после чего оба разъехались в разные стороны.

Подполковник поехал в ближайшую сауну. Там он пробыл пару часов, затем к бане подъехал Смертин. Сутенер вошел внутрь и вышел оттуда с девушкой. Чуть позже на улице оказался и Баранов. Подполковник сел в свою машину и поехал прямиком домой. Нестеренко готов был поклясться, что больше Баранов никуда не отлучался.

– Как выглядела та девушка? – поинтересовался Гуров, едва Нестеренко закончил говорить.

– Высокая большегрудая брюнетка. Но, по-моему, крашеная, – ответил Валентин. – А что, это так важно?

– Может быть, – сыщик повернулся к Котову. – А у тебя что интересного произошло?

– В отличие от этой бестолочи, которую хлебом не корми, лишь дай покататься по Москве на казенной машине, я занимался экономией, – хитро прищурившись, ответил Григорий. – Субботин выказал себя примерным семьянином. После работы он заехал за женой, которая дежурила в одной из больниц. Забрал ее и отвез в театр. По окончании спектакля оба вернулись домой, занавесили окна и проторчали в квартире до утра. Сами никуда не уходили, и к ним никто не приезжал, – закончил свой отчет Котов. – Так что я похвастаться ничем не могу. Разве что не заснул на посту, как этот олух!