«проплыть» внутри этого канала. Оказалось непросто, пришлось одновременно и стенки «трубки» держать твёрдыми, и внутри биомет жидким, да ещё и чтобы центральный слой двигался в одну сторону, увлекая за собой линзу, а вдоль стенок — в другую.

И вот, наконец, линза оказалась с той стороны. Я дал команду стенкам раздвинуться, так, чтобы внутри образовалось сквозное отверстие. И примкнул правым глазом к своему «перископу».

Линзы «законнектились» по этому оптическому каналу. Судя по слабому красноватому фону, именно красный цвет Аврора выбрала для передачи данных. А зелёный цвет использовала для отрисовки монохромного изображения, передаваемого «выносной» линзой.

Представляю, если бы кто-то находился с той стороны! Вылезает из стены непонятная серебристая хрень, похожая на… нечто круглое и толстое, с округлым оголовьем, и на конце этой хрени открывается глаз! Так ведь и поседеть можно!

Вот только с той стороны никого не оказалось. И ничего. Ни камер, ни проводов, ни пулемётных гнёзд. Это всё выглядело, как заброшенное метро. Кроме одной детали: работало дежурное освещение. Которого в заброшенном метро, понятное дело, быть не должно. И самое главное — там явно было сухо. А в нескольких метрах от входа виднелось несколько вертикальных продольных стен из кирпича.

«Похоже, ворота оставили без присмотра, видимо, уверены, что хватит камер с той стороны», — предположил я.

«Или специально так сделали, чтобы вошедшие расслабились», — голос Рики был полон сомнений.

«Может быть и так, согласен. Всё, я иду туда и зову вас!»

Забрал линзу, законопатил стену, телепортировался на ту сторону. А воздух здесь достаточно свежий, между прочим. Не затхлый, как обычно в метро бывает. И вообще, сухо и довольно тепло. Топят они здесь, что ли?

«Рики, давай! Всем молчать, вести себя тихо!»

В следующую секунду вся команда телепортировалась ко мне.

Конструкция доспеха у нас пока была не отработана, так что все, кроме нас с Рики, шлемов не снимали, как и дыхательных масок, и дышали из баллона сразу, с первой минуты операции. Тоже надо над этим поработать. Сейчас они даже шлем снять не могут — биомет сразу растечётся лужей.

«Кроме нас с Рики все молчат. Если скажу разделиться — Вика и Лёня со мной, остальные с Рики. Всем понятно? Кивните».

Все единодушно кивнули.

«Аврора, если решишь, что тут опасно — вытаскивай нас без раздумий. Мы сейчас производим всего лишь разведку, рисковать никем не будем. Если что-то найдём — это дело Патриархов. Так ведь, Эш?»

«Безусловно! — тут же отозвалась та. — Совет следит за вашими действиями».

«Моё почтение, господа», — я кивнул невидимым зрителям.

Я махнул рукой, отправляя Рики по правой стороне туннеля, а сам пошёл по левой.

Первое препятствие — продольные стенки — мы прошли легко, зазор между ними был, как в узкой двери, нам места хватило.

«Интересно, для чего эти стенки?» — спросила Рики.

«Это шумоподавители, — ответила всезнающая Аврора, — чтобы грохот работающих вентиляторов не выходил на улицу».

Дальше друг за дружкой стояли два вентилятора, чуть ли не в мой рост, один по левой стороне, второй по правой. Их мы благополучно обошли.

А за вентиляторами шёл небольшой участок венттуннеля, который выходил уже в основной туннель, с рельсами.

«Нам направо, — подсказал я, продублировав указание жестом. — Марика в центре, Федя и Настя замыкающие, смотрите во все стороны, в случае проблем ставьте щиты».

Блин, нафига я Марику взял? Мы же не собираемся воевать, только разведка. Хотя… в ближнем бою, с обычными бойцами, не магами, она остальным не уступит.

Впрочем, волновался я напрасно. Ничего не обнаружив и никого не встретив, мы через двести метров вышли к станции.

Сняв коммуникатор, я отправил его на разведку.

Выход на поверхность оказался вполне ожидаемо замурован. Не просто гермодверью перекрыт, а кто-то прямо заморочился и затянул выход камнем, очень похожим на бетон. Вот только если это и бетон, то схватывался он не здесь. Следов опалубки нет, зато есть потёки камня. Как из пластилина, честное слово. Причём как-то грубо, что ли. Мы когда подземный Храм восстанавливали, работали куда аккуратнее. Тем не менее, маг, который это сотворил, явно не из последних.

Больше ничего примечательного на станции не обнаружилось. Хотя недавнее присутствие людей ощущалось. На полу не было пыли, да и вообще мусора. А ведь станция была затоплена, здесь всё должно быть в песке! Да ладно, о чём я, видно же, что её осушили, залатали и потом здесь были люди. Совсем недавно были, может, час или два назад.

«На чём мы спалились?» — задал я риторический вопрос.

«Вероятно, на пьянке тех убийц в процессе выполнения задания, — вздохнула Аврора. — Мой косяк. Думала, будет весело. Видимо, кто-то хорошо их знает и не поверил».

«Мда… теперь вопрос, куда они ушли. И кто это вообще такие?»

«Здесь ещё второй уровень, ниже», — напомнила Рики.

«Идём».

Мы пошли в сторону эскалатора, ведущего вниз. Его, конечно, демонтировали, но кто-то сделал вполне сносные каменные ступени.

Вперёд я послал коммуникатор. Никого и ничего. Станция вымерла. Освещение для нас оставили, похоже, исключительно из любезности, чтобы мы не споткнулись и не расшибли головы.

Уже спустившись вниз, я почувствовал следы очень сильной магии.

«Рики, чувствуешь?»

«Портал?»

«Мне тоже так кажется, — я прислушался к ощущениям. — Вон то украшение в конце зала очень уж напоминает портальную арку, не находишь?»

«Похоже на то, — подключилась Эш, показавшись рядом „во плоти“, хотя видел её только я. — Я не могу определить, куда он ведёт».

«Мы можем, — напомнил я. — Мы уже проходили по следу портала».

«Миша, ты ведь не пойдёшь туда сейчас?» — забеспокоилась Катя.

«Нет, конечно. Это только разведка. Я закину туда маяк. Эш, ты ведь можешь сделать маяк так, чтобы Патриархи могли пройти по нему?»

«Могу и сделаю, — кивнула она. — Давай».

Создание маяка заняло меньше минуты. Я кристаллизовал небольшой кусочек биомета, придав ему облик того медальона с треугольниками. Увидев его, Эш фыркнула, но маяк сделала. На всякий случай я тоже его прочувствовал, подержав в руках. Если надо будет, и сам смогу по нему пройти.

Ну а дальше — очередь нашего любимого круга. Так и хочется сказать — круга всемогущества.

Мои молча встали в круг возле самой арки, я, как обычно, сел посередине. Уже привычно сформировали ядро круга — балдж, раскрутили его, вливая всё больше маны. Немного погодя я смог почувствовать портал, увидеть остаточный след, ведущий от этой арки к другой, точно такой же. Где она, интересно?.. сейчас посмотрим…

В следующее мгновение я почувствовал, как что-то сбивает настройку. Я пытался удержать, но безрезультатно. Стационарный портал вдруг открылся мне навстречу, и из него хлынул поток ледяной воды такой силы, будто мы оказались напротив водосброса ГЭС!

Глава 16

Капкан

— Мастер, что они делают? — помощник Великого Мастера смотрел на изображение с тщательно замаскированных по всей старой базе камер.

— А на что это, по-твоему, похоже? — хмыкнул Мастер. — Пытаются открыть портал к нам. Даже не так… Вон, видишь, маяк приготовили? Михаил хочет не открывать портал, а только забросить по его следу маяк. К нам, сюда.

— Открыть шлюз? — усмехнулся помощник.

— Да, но подожди минуту. Сейчас они в концентрацию уйдут… Вот теперь давай! И полог вруби заодно.

— Сделал. Входы перекрыть?

— Конечно. И ещё, скажи, камеры у нас ведь пишут на локальный сервер?

— Желаете посмотреть позже, как они попадут в приготовленный капкан? — понимающе улыбнулся помощник.

* * *

Ускорение сработало как надо, и я успел надеть дыхательную маску, прежде чем поток воды смыл нас. Краем глаза я увидел, что Рики сделала то же самое одновременно со мной. А остальные и так были в масках. Затопление не было непосредственной угрозой для жизни, так что мы остались в метро.

Зацепившись за колонну и закрепившись в бурлящем потоке, я понял, что зря остались.

Связь пропала, команду раскидало в разные стороны. Конечно, им ничего не будет… даже когда вода до электричества доберётся, нам это не страшно — вода лучший проводник, чем биомет.