пообщаться нужно.

— Ща, — почесал переносицу тот. — Дай закурить.

— Держи, соня, — бросил я ему на стол целую пачку.

— О, благодарствую, барин.

Он подхватил её со стола, тут же распечатал и сунул в рот сигарету. Затем принял у меня бумажку с кодами и довольно шустро застучал пальцами по клавиатуре, программируя радиосвязь.

— Снег, наверное, сейчас повалит, — выпустив густой клуб дыма, произнёс он. — Культя зудит, сил никаких нет.

— Это хорошо, потеплее немного станет.

— Да чё ты лыбишься постоянно? У меня что-то на рожу прилипло? — и прежде, чем я успел ответить, Рустам выдвинул ящик стола и достал из него зеркало.

Я едва успел отскочить к двери, оглашая округу диким хохотом. Татарин сделал ещё несколько попыток до меня дотянуться, но поняв, что это вряд ли получится, подхватил костыль. Дело начало принимать серьёзный оборот, а потому я поспешил выскочить за дверь. Как раз вовремя. Изнутри донёсся отборный мат и приличный удар шипованной палкой в полотно.

— Долбоёб, бля! — прокричал Рустам. — Я тебе ещё припомню! Бля, оно не стирается!

— Да ты не нервничай так, дружище, тебе даже идёт, ха-ха-ха.

— Вот ты козлина, Морзе!

— А нехер спать на рабочем месте!

— Эй, вы чего здесь разорались! Работать мешаете! — прилетел крик из соседнего кабинета.

— Извините, — крикнул я в ответ и осторожно приоткрыл дверь в комнату связи.

— Да не ссы ты, я уже успокоился, — произнёс товарищ, с улыбкой рассматривая себя в зеркале. — Ну детский сад, ей-богу…

— А, по-моему, очень даже ничего.

— Подай куртку, пожалуйста, — попросил тот и я выполнил его просьбу.

Татарин сунул руку во внутренний карман и извлёк из него тонкую фляжку. Едва свинтил крышку, как по комнате распространился терпкий запах самогона. Рустам смочил им носовой платок и принялся стирать с лица моё художество.

— Слушай, давай ты потом прихорашиваться будешь, связь мне вначале настрой.

— Давно уже сделал всё, — отозвался тот, можешь вызывать. «Приём» говорить необязательно.

— Я в курсе уже, подвинься, — я нацепил на голову гарнитуру, Рустам вдавил тумблер на панели и что-то ещё подкрутил. — Гнездо, ответь Морзе, приём.

— Гнездо на связи! — тут же отозвались на другом конце, а я едва не оглох и моментально скинул наушники.

— Ты дурак, что ли?! — уставился я на придурковатую улыбку товарища. — Сделай нормально.

— Это была месть, но я с тобой ещё не закончил, — с важным видом заявил тот и убавил громкость.

— Гнездо на связи, приём, — видимо, уже не в первый раз вызвали меня на том конце.

— Двадцать два, ноль семь, четырнадцать, — назвал я свой код для связи, вроде как обозначился, что это не кто-то левый, а именно я.

— Принял, подтверждаю, — вернулся ответ.

— С Алексеем Викторовичем соедините.

— Секунду, — бросил связист, и потянулись минуты ожидания.

— На связи, — сквозь небольшой треск эфира прозвучал знакомый голос.

— Это Морзе, у меня всё готово.

— Ты с бумагами ознакомился?

— Пока нет, но команду уже собрал.

— Саш, прочти протоколы, иначе у нас с тобой будет беспредметный разговор. Давай, через три часа жду на связи.

— Как там ситуация?

— Плохо всё. Брянск ночью снесли, сейчас Киров эвакуируем. Поспеши, Сань, у нас не так много времени. Всё, давай, конец связи.

— Да, ага… — пробормотал я и скинул наушники.

Настроение мгновенно опустилось ниже плинтуса. Ох не к добру я с утра развеселился.

— Случилось что? — так же сделался серьёзным Рустам.

— Брянск пал, — поморщился я. — Киров эвакуируют.

— Дела-а-а, — с задумчивым видом протянул тот. — И что теперь?

— Работать нужно, — буркнул я в ответ. — Жди здесь, через пару часов вернусь, пока ещё раз на связь не выйду, смену не сдавай.

— Лады, — серьёзно кивнул тот, и я вышел наружу.

* * *

— Где портфель мой?! — я ворвался домой, словно ураган и сразу бросился искать бумаги.

— Где бросил, там и ищи, — донеслось из спальни.

— Ты издеваешься, что ли? Куда ты его положила?

— Да не трогала я ничего! — Светка появилась в дверном проёме.

— Я его тумбочке вчера видел, — попытался помочь Макс.

— Нет его здесь, — я мельком мазнул глазами по тумбе с зеркалом в прихожей.

— А нечего вещи по всему дому разбрасывать, — с умным видом объявила Света и открыла дверцу шкафа, где на дне и обнаружился заветный портфель.

— Дура, блин, — я подхватил бумаги, скинул ботинки, бросил куртку на тумбу и отправился на кухню. — Меня не беспокоить!

— А что вдруг за важность такая? — проследовала за мной та, но я хлопнул дверью перед самым её носом.

— Совсем охренел уже?! — рявкнула на меня та. — Козёл.

Вскоре грохнула дверь в спальню, но я не обратил на это ровным счётом никакого внимания. Расстегнул портфель и выудил из него три толстенные папки. Открыв первую, болезненно застонал, потому как обнаружил внутри бумаги, исписанные от руки, и почерк у Старого был далёк от каллиграфического.

— Да твою же мать, — поморщился я. — Свет! Света! Да иди сюда, блин!

— Чё? — с максимально обиженным видом заглянула она ко мне.

— Ты хоть что-нибудь здесь понимаешь? — протянул я ей лист бумаги.

Она приняла его, забегала глазами и принялась шевелить губами. Так продолжалось несколько секунд, после чего девушка вернула мне рукописный протокол.

— Здесь описывается начало конца, — ответила та.

— Мистика какая-то, — ухмыльнулся я. — Как такое вообще можно прочитать? Здесь же откровенные каракули.

— Я в молодости в педе училась, после учителем несколько лет отработала и не с такими закорючками сталкивалась. Ты бы знал, если хоть немного мной интересовался.

— Бля, не до этого сейчас, у нас три часа всего, чтобы понять, о чём здесь написано. Давай, вслух читай.

— Случилось что? — наконец девушка обратила внимание на моё крайне взволнованное состояние.

— Брянск снесли, Киров эвакуируют, хрен знает, сколько там люди продержатся.

— Поняла, — Светка мгновенно изменилась в лице, уселась напротив и подтянула к себе первую папку. — Что-то конкретное искать?

— Протокол допроса Серёги смотри, ну и так, глазами пробеги, может, ещё что-то интересное зацепит.

Девушка молча кивнула и стала пролистывать бумаги, задерживая на каждой взгляд, буквально на несколько секунд. Так продолжалось некоторое время, пока она не зависла на одном из таких.

— Чё там? — тут же оживился я.

— Про нас с Максом.

— Да брось ты, после почитаешь, давай ищи, что сказал.

— Угу, — кивнула Светка и вновь взялась перекидывать листы. — Вот, кажется, нашла, в самом конце были.

— Читай.

* * *

По обыкновению, он приходил на работу чуть раньше и дело вовсе не в пунктуальности или страхе опоздать. Нравилось ему, перед тем как приступать к физическим нагрузкам, спокойно попить чаю, покурить. В эти моменты мысли собирались в кучу, позволяя систематизировать фронт деятельности,