— В таком случае какую причину ты придумаешь на этот раз, чтобы отклонить мое предложение?

— А тебе никогда не приходило в голову, что я тебя не люблю? — с вызовом проговорила она.

— Нет. Только не после того, как мы поцеловались на пляже. Прошу тебя, останься, Шелли. По крайней мере, на некоторое время, для того, чтобы понять, что между нами происходит.

— Мне… мне нужно сдавать экзамен на получение юридической лицензии.

— Ты можешь получить лицензию и здесь, на Гавайях. Почему ты так стремишься домой? У тебя там есть парень? — напряженно спросил Питер.

— Нет!

С облегчением вздохнув, он обхватил голову девушки руками и нежно поцеловал ее. Потом еще, еще и еще. А когда наконец отстранился от нее, оба дышали так, словно пробежали стометровку.

— Ты хочешь свести меня с ума, юная леди? — пробормотал он ей в ухо.

— Тогда у тебя будет замечательная компания. Я тоже едва не свихнулась за эти несколько дней.

— Дьявол, теперь нам нужно будет ждать, пока эти двое не вернутся из медового месяца. А их не будет целых две недели! Наверное, мы прямо сейчас должны пойти и спросить у Дэна и Кей, не могут ли они прервать свой медовый месяц ради того, чтобы присутствовать на нашей свадьбе.

— Но почему такая спешка?

— Потому, что я едва ли смогу дождаться своей собственной свадьбы, если мы с тобой будем продолжать так близко общаться.

Чувствуя себя намного увереннее, чем прежде, Шелли наклонилась вперед и прошептала:

— А знаешь, ты ведь до сих пор не сказал мне, что любишь меня.

Обхватив ее лицо руками, Питер заглянул в глубокие синие глаза своей избранницы.

— Я говорю это сейчас, Шелли. Я люблю тебя.

— И я тоже люблю тебя, Питер, — улыбнулась она, снова коснувшись губ Питера и унося их обоих своим поцелуем на небеса.

И опять женщины как сумасшедшие носились по дому Дэна, готовясь к свадьбе.

Только на этот раз это была свадьба Шелли.

— Прекрасно, детка, теперь самое время, чтобы приготовиться самой к предстоящему торжеству, — заявила Бетти, отрывая Шелли от цветочных композиций, которые она расставляла на столах.

Усмехнувшись, Шелли подошла и, обняв Бетти за плечи, чмокнула ее в щеку.

— Слушаюсь, мэм! — с иронией сказала она, а затем спросила: — Самолет Дэна и Кей уже приземлился?

— Да, тридцать минут назад. Дэн позвонил мне, когда они выехали из аэропорта. Так что здесь они будут с минуты на минуту. И ваш жених тоже. Вам лучше поспешить, юная леди. Питеру не полагается видеть свою невесту в день свадьбы до начала церемонии.

— Я знаю. Хочу поблагодарить вас, Бетти, за все то, что вы сделали для меня. И за то, что вы проявляли такую заботу обо мне и Питере всю эту неделю.

— Для меня это было большим удовольствием. Я всегда считала, что этот дом слишком тих и угрюм для такого человека, как мистер Дэн.

— О, скоро вы услышите здесь топот множества маленьких ножек. Потому что Кей, я думаю, не станет долго ждать с обзаведением детишками.

— Мудрое решение. Ваш отец хороший человек. Он должен испытать все радости и трудности воспитания ребенка. После этого он сможет еще больше оценить свою жену.

— Я с вами полностью согласна, — широко улыбаясь, проговорила Шелли. И тут за дверью раздался шум подъехавшего автомобиля. Испуганно вскрикнув, девушка скрылась в своей спальне. — Скажите Кей, чтобы сразу же шла ко мне! — через плечо крикнула она Бетти, которая пошла открывать двери.

Кей сразу же умчалась к Шелли, а Дэн с Питером отправились в гостиную.

— Бетти такая же милая, как и всегда, — улыбнулся Дэн, наливая себе бокал виски.

— Да, а на этой неделе она была просто незаменима. Правда, она неустанно следила за мной и Шелли, но это уже не важно. Теперь, когда я женюсь, мне срочно нужно приобрести такой же прекрасный дом и такую же прекрасную экономку, как у тебя, Дэн! — сказал Питер.

— Замечательно! Я счастлив, слышать, что ты хочешь обеспечить мою девочку всем, чего она заслуживает.

— Да, и я надеюсь, что у нее будет хорошая зарплата, хотя я и сам могу содержать ее в великолепных условиях, — пошутил Питер. Шелли решила работать корпоративным юристом на Гавайях. И скоро ей предстояло сдавать экзамен на получение лицензии. — Как прошел ваш медовый месяц? — поинтересовался Питер, глядя на друга.

— Мы чудесно провели время, — мягко ответил Дэн.

— Что ты показывал ей на Большом острове?

К изумлению Питера, Дэн густо покраснел.

— О, почти все, — неопределенно сказал он Питеру, избегая смотреть ему в глаза.

— Не оставляя гостиничного номера, не так ли? — поддразнил его Питер.

— А хоть бы и так. Но держу пари, вы с Шелли тоже не будете покидать гостиничный номер, мальчишка!

— Эй, мне ведь уже двадцать девять лет, — со смехом возразил Питер.

— Ну, а мне всего сорок шесть. К тому же Кей порой заставляет меня чувствовать себя неуклюжим восемнадцатилетним парнем.

— Прекрасно! Я не могу дождаться своей очереди.

— Тогда тебе нужно поторопиться. Иди прими душ и начинай одеваться, если не хочешь опоздать на собственную свадьбу.

Надев подвенечный наряд, Шелли с наслаждением почувствовала, как тонкий белый атлас заскользил по ее коже.

— О, милая, ты такая красавица! — воскликнула Кей.

— Это было самое лучшее платье из тех, что мы успели посмотреть вместе с Бетти. Учитывая то, что у нас на это было мало времени. Надеюсь, оно тебе нравится.

— Не могу поверить, что я так долго тянула, чтобы вернуться сюда.

— Но у тебя же был медовый месяц!

— Ты самая прекрасная невеста в мире, — с гордостью произнесла Кей.

— О, да, — рассмеялась Шелли. — Думаю, Дэн сказал бы, что я самая прекрасная невеста за последние выходные…

Их разговор прервал громкий стук в дверь.

— Это, наверное, твой отец, — сказала Кей, поднимаясь, чтобы открыть дверь.

— А ты уверена, что он хочет проводить меня вниз? Ведь кто-нибудь может понять, что я его дочь.

— Любимая, да сегодня он сам будет всем говорить, что ты его дочь. Он так гордится тобой.

— Хорошо, открывай, — решительно выдохнула Шелли.

Когда Дэн вошел в комнату, первое, что он увидел, это была его красавица дочь.

— Боже, Шелли, как ты прекрасна! — воскликнул он.

— Все отцы думают, что их дети самые лучшие, — засмеялась Шелли.

— Но это действительно так, — ответил Дэн, подходя к дочери и целуя ее в щеку. Затем он повернулся и, нежно поцеловав свою жену, отправил ее вниз, к гостям. — Мы должны идти, — ласково обратился он к Шелли. — Твой жених ждет тебя. — Взяв девушку за руку, Дэн внимательно посмотрел на нее. — Но прежде позволь мне сказать несколько слов. Я очень рад за вас с Питером. Поверь, у тебя будет идеальный муж, только такой достоин моей дочери. — Дэн сделал паузу, глотая застрявший в горле комок. — Я хочу сказать, что очень люблю тебя, Шелли. И всю свою оставшуюся жизнь я потрачу на то, чтобы доказать, как сильно я тебя люблю.