могут оказаться самыми многообещающими. Однако новые, более крупные массивы данных показывают, что независимо от отрасли экономики, в которой вы открываете дело, определенные карьерные решения повышают вероятность оказаться среди успешных предпринимателей. Существует простое правило, как повысить вероятность успеха в предпринимательстве. Нужно в точности следовать по пути Феделла: потратить много лет на приобретение опыта и сети контактов, доказать свою состоятельность в избранной отрасли, а потом открыть в ней свое дело. Данные развенчивают некоторые мифы о предпринимателях.

Миф: преимущество молодости

Попытайтесь представить себе успешного основателя бизнеса. Кто первым придет вам на ум?

Если только вы не потратили несколько предыдущих минут на то, чтобы спросить Google, как сделать плакат с портретом Тони Феделла, то это наверняка будет кто-то вроде Стива Джобса. Или Билла Гейтса. Или Марка Цукерберга. Одно свойство у этих всемирно известных создателей компаний общее – возраст, в котором они основали свои бизнес-империи. Все они были молоды. Джобс основал Apple в 21 год. Гейтс создал Microsoft в 19. Цукерберг создал Facebook[120] в те же 19 лет.

То, что при мысли об успешных предпринимателях нам приходит в голову много молодых людей, неслучайно. Медиа, когда пишет о предпринимателях, в среднем предпочитает молодых героев. В недавнем исследовании подробному рассмотрению были подвергнуты биографии всех предпринимателей, упоминавшихся в рубрике «Entrepreneurs to Watch» двух основных бизнес-журналов. Медианный возраст этих предпринимателей, удостоившихся упоминания в специализированной прессе, составил 27 лет. Это чуть старше Джобса, Гейтса и Цукерберга, но все равно далеко не средний возраст.

Венчурные капиталисты и инвесторы «купились» на медийный нарратив о том, что молодые люди скорее создадут великую компанию. Винод Хосла, сооснователь Sun Microsystems и венчурный капиталист, сказал: «Что-то менять способны люди до 35… Те же, кому за 45, практически мертвы для новых идей»[121]. Пол Грэм, основатель акселератора стартапов Y Combinator, сказал, что «когда основателю больше 32, инвесторы начинают смотреть на него слегка скептически». Сам Цукерберг произнес знаменитую фразу, отмеченную его фирменной бестактностью: «Просто молодые умнее»[122].

Но оказывается, что в смысле возраста те предприниматели, о которых мы читаем в прессе, нерепрезентативны. В основополагающем исследовании группа экономистов – Пьер Азулай, Бенджамин Ф. Джонс, Дэниел Ким и Хавьер Миранда (которых я в дальшейшем буду обозначать АДКМ) подвергли анализу возраст всех основателей предприятий на территории Соединенных Штатов между 2007 и 2014 годами. В их исследование было включено 2,7 миллиона предпринимателей – куда более обширная и репрезентативная выборка, чем несколько десятков упомянутых в бизнес-журналах.

Ученые выяснили, что средний возраст основателя бизнеса в Соединенных Штатах составляет 41,9 лет – другими словами, он больше чем на 10 лет старше среднего героя журнальных публикаций. Причем люди более старшего поколения не только открывают дело чаще, чем мы думаем: им чаще удается создать прибыльное предприятие. АДКМ пользовались разными метриками, чтобы измерить успех в бизнесе, в том числе срок существования компании и нахождение в верхней части списка по доходам и числу сотрудников. Они обнаружили, что основатели компаний более старшего возраста устойчиво демонстрируют более высокую вероятность успеха – по крайней мере, до шестидесяти лет.

Основатель стартапа, которому 60, имеет втрое больше шансов создать ценный бизнес, чем 20‑летний

Источник: Азулай и др. (2020)

Далее, удивительный – и зачастую скрытый – успех основателей более старшего возраста оказывается несомненным фактом для всех отраслей экономики, включенных в исследование АДКМ, – даже для высоких технологий, которые больше всего ассоциируются в массовом сознании с молодыми капиталистами. Средний возраст основателя высокодоходной технологической компании, как установили исследователи, составляет 42,3 года. Данные показывают, таким образом, что продвигаемая медиа идея о молодых успешных предпринимателях – чистая ложь.

Представление, что молодые люди с большей вероятностью преуспеют в бизнесе, не просто миф, созданный медиа. Это опасный миф. Фильм «Социальная сеть» по сценарию Аарона Соркина пропагандировал нарратив о нерепрезентативных молодых, но при этом успешных предпринимателях, в качестве примера которых был взят Цукерберг. Кинокартина о том, как Цукерберг создал Facebook[123] в своей комнате в студенческом общежитии, приобрела легионы поклонников и принесла создателям свыше 320 миллионов долларов.

Некоторые из этих поклонников почувствовали необходимость подражать герою картины. Одна исследовательская работа показала, что в годы, последовавшие за выходом картины, количество тинейджеров-предпринимателей выросло в 8 раз[124]. Это при том, что предпринимательство в подростковом возрасте, в чем бы ни пытался убедить нас фильм «Социальная сеть», всегда было на редкость плохой идеей.

Итак, почему же успешные предприниматели чаще находятся во второй половине своего жизненного пути? Как правило, они потратили много лет, чтобы разобраться в конкретном бизнесе. И тут мы переходим ко второму мифу об успешных предпринимателях.

Миф: преимущество постороннего

Сьюзи Батиз входит в число самых богатых женщин Америки, сделавших себе состояние самостоятельно[125]. Ее путь к успеху проходил через эфирные масла, действия методом проб и ошибок, а также человеческие экскременты. В 2007 году она изобрела Poo-Purri – продукт для распыления на унитаз, призванный уменьшить неприятный запах после дефекации.

Момент озарения наступил для Батиз во время ужина с друзьями, когда разговор вдруг зашел о запахах из туалета. (Можно сказать, подобно тому, как яблоко ударило Ньютона по голове и послужило стимулом для создания теории всемирного тяготения, запах экскрементов ударил госпоже Батиз в нос и послужил стимулом для создания Poo-Purri.) Вскоре после того как ее осенило, она приступила к работе. Она экспериментировала с различными эфирными маслами, пока наконец не наткнулась на смесь, которая идеально держалась на поверхности воды в унитазе. Она следила за тем, как члены семьи испытывают ее микстуру, обоняла результаты и в конце концов заключила, что задача решена.

Она и в самом деле была успешно решена. Ставшая вирусной реклама с рыжеволосой красоткой, изрекавшей образчики сортирного юмора, и восторженный обзор в шоу Today обеспечили хорошие продажи продукта. Чистое состояние Батиз сейчас оценивается более чем в 200 миллионов долларов. (Можно сказать, что госпожа Батиз прошла путь от разговоров об экскрементах до купания в деньгах меньше чем за десятилетие[126].)

В пути, которым Сьюзи Батиз пришла к успеху, примечателен не только предмет приложения ее сил. Удивительно и то, как мало было у нее профильного опыта. На момент начала экспериментов с эфирными маслами она не обладала ни образованием в области химии, ни опытом работы с товарами широкого потребления. Не было у нее и еще одной вещи – успешной