их проблема. Мне важно, чтобы с ними было всё в порядке, – я пожала плечами.

– И ради них ты готова умереть?

– Да. Тем более мне самой всё это порядком надоело. Так что закончим всё быстро.

– И тебя не волнует, что я собираюсь сделать потом? – не унимался Валдор.

– Ты так меня расспрашиваешь, будто не хочешь, чтобы я ушла, – ухмылка скрывала оскал.

– Я пытаюсь понять, что ты задумала.

– Ничего. Я хочу умереть. Окончательно.

– Хорошо, – Валдор отвернулся от меня к своим. Визера и Эндера высвободили из ловушек и от ребят отошли на безопасное расстояние. – Увести её.

– Эй! Вы меня ещё не поймали! – крикнула я.

Он резко обернулся. Я показала свою прощальную фишку и полетела вниз головой с обрыва, в лаву. Ни живой, ни мёртвой я не дамся!

Моё тело упало в лаву и…

Глава 27

Возрождение

*От лица Эндера*

Аликис показала свою прощальную фишку и спрыгнула в лаву… Сумасшедшая! Что она творит!? Несколько минут царила полная тишина… Это всё? Нет! Я не верю в это! Валдор отвернулся от обрыва и посмотрел на нас.

– Аликис поступила по-геройски, но всё же теперь она мертва, я выполню её просьбу: можете идти, но если вы встанете на моём пути вновь, то…

Вдруг прогремел взмыв и громадный лавовый шар поднялся над обрывом… Из него, как из кокона, вырвалась огромная огненная птица и, взлетев ввысь, расправила мощные крылья. Она открыла глаза, пылающие голубым огнём, и окинула всё взглядом. Валдор и члены Ордена стали поспешно отступать и вскоре исчезли из виду.

*От моего лица*

Какое-то странное чувство… Я должна же быть мертва… Или я уже мертва…? Нет. Что-то не то… Что происходит…?

Я открыла глаза. Я была высоко над землёй… Я лечу, но как? Тут я поняла в чём дело… Я – вновь стала Фениксом. Внизу были ребята, Валдор с остальными быстро покидали поле боя. Я плавно стала снижаться, но я не контролирую своё тело… Или оно уже не моё… По крайней мере сейчас работают инстинкты.

Плавно опустившись на обрыв, я стала смотреть на ребят. Эндер аккуратно подошёл ко мне (мы примерно одного роста и в этих формах) и мы долгие мгновения смотрели друг другу в глаза, не веря в происходящее. Потом мы соприкоснулись лбами и кончиками носов.

Вдруг мной овладела слабость, ноги стали подкашиваться, и я чуть не упала, если бы Эндер меня не поддержал. Я приняла человеческую форму, но слабость только увеличилась… Что происходит со мной?

Я упала, в глазах потемнело, и я потеряла сознание…

Глава 28

Что теперь?

*Вновь от лица Эндера*

Я аккуратно положил Аликис на кровать и сел рядом, держа её за руку. То, что Аликис вернулась к жизни – это очень хорошо, но что с ней сейчас? Сзади стояли Вика с Визером и Мама Аликис. Царила полная тишина, но вдруг что-то изменилось. Я обернулся и увидел чёрное бесформенное пятно. Тьма подошла ближе к телу, я же отошёл к остальным. Мешать Тьме не лучшая идея…

– Кто это? – шёпотом спросила Мама Аликис.

– Тьма… – ответил я.

Тьма одной «рукой» приподняла голову Аликис, а другой взяла её за руку и несколько минут нависала над почти бездыханным телом. Потом Тьма аккуратно отпустила Аликис и выпрямилась.

– Что с ней? – неловко спросил я.

– Аликис возродилась слишком рано… – глухо начала Тьма, не отворачиваясь от тела. Впервые слышу её голос в реальности… – Она ещё не успела полностью подстроиться по под этот мир… Поэтому её организм и сознание не выдержали этой нагрузки…

– И что теперь делать? – спросила Вика.

– Не знаю… Я тогда пыталась отговорить её от этого… Но она не слышала меня или не хотела слушать… – потом Тьма повернулась к нам и понимающе посмотрела на нас, – Всё, что мы можем, так это ждать пока Аликис очнётся… Потому что её сознание отключено и даже я не могу что-то сделать…

– И сколько придётся ждать…? – спросил Визер.

– Если не очнётся в течение пару недель, то… Я не знаю… Тут даже я бессильна… – Феникс – существо нестабильное.

Тьма последний раз взглянула на Аликис и растворилась. Я сел на край кровати и взял правой рукой правую руку Аликис. Потом коснулся губами её лба, после чего мы соприкоснулись лбами, и я прошептал:

– Аликис… Пожалуйста, не оставляй меня… Не смей.

Глава 29

Пробуждение

*От моего лица*

Что со мной произошло…? Я не чувствую своего тела… Я ничего не помню…

Я приоткрыла глаза, это далось не легко… Я увидела перед собой какое-то белое пятно… Я что мертва…? А это одно из представлений о загробной жизни…? Хотя нет. Очень сложно спутать выцветшую побелку на потолке с загробным миром. Где я? Через некоторое время я сама дала ответ на этот вопрос: я дома. Но что случилось? И я до сих пор не чувствую своего тела…

Я попыталась пошевелиться, но это не дало никакого результата. Я не могла даже голову повернуть, чтобы увидеть, что вокруг. Через несколько минут я повторила попытку, но в ответ получила ноющую боль (хоть что-то). Я слегка опустила голову и заметила краем глаза слева от себя какую-то фигуру…

Приложив большие усилия, я повернула голову влево и увидела Эндера. Он дремал, подперев голову левой рукой, а правой держал меня. Судя по всему, он в последнее время очень мало спал и из-за этого заснул в таком неудобном положении, если вообще не сидел здесь не отходя.

Я попыталась позвать его, но из сухих слегка приоткрытых губ вырвалось глухое хрипение, если оно мне не показалось… Тогда я попыталась сжать руку Эндера, но пальцы не хотели слушаться и то гнулись, то выпрямлялись, то вообще не двигались… Что же со мной случилось? Я по-прежнему ничего не помню…

Наконец я сжала кисть Эндера и слабо дёрнула, хрипло зовя его. Его голова соскользнула с руки, и он проснулся. Сначала Эндер непонимающе осмотрелся по сторонам и уже хотел подпереть голову, как я позвала его. Он с удивлением посмотрел на меня, потом осмотрелся, походу он не заметил мои приоткрытые глаза.

– Эндер… Ч… что… – кашляя, я попыталась спросить, но горло болело, и я задыхалась… – что случилось…?

Эндер наконец понял, что я проснулась и ласково улыбнулся, сжимая мою руку.

– Аликис, молчи. Лучше молчи, – прошептал он.

Он приподнял мою голову, аккуратно держа, так чтобы я могла спокойно дышать. Несколько минут я пыталась выровнять дыхание, потом, когда