И если бы они тоже не сопротивлялись, то Валдор давно бы исполнял свой замысел, помешать которому мы бы не могли…

– Аликис знала, что происходит? – спросил Буран.

– Знала… Но сейчас она этого не помнит… Я стёрла ей память… Она как-никак ещё ребёнок и ей далось выстоять всё это с большим трудом… И я не хочу, чтобы эти воспоминания доломали её…

– А почему Орден до этого времени не давал о себе знать? – поинтересовался Гойрим.

– Они не видели возможности вновь попытаться избавиться от Аликис и от Совета… Они не думали, что она вообще ещё жива… Но сейчас Валдор, то ли нашёл эту возможность, то ли не хочет больше ждать, узнав это…

– А значение слов? Может поэтому? – сказала Имилама.

– Может… Слова относятся к Аликис… И возможно Валдор опасается, что тогда он не сможет от неё избавиться…

– Аликис тоже начала меняться… – заметила Эйлера.

– Это должно было случиться… Но обстоятельства вынудили меня помочь ей…

– Ну что ж… – подытожил Найлимус: – Валдор возвращается и мы опять должны ему помешать…

– Аликис должна сама закончить вторую войну против неё… Мы ничего не сможем сделать… – оборвала его Тьма.

– Да. Тьма права: наших судеб там нет. Только Тьма близко, но всё зависит от Аликис и её друзей, – поддержал Майлан.

– Этого я и боялся… – вздохнул Хранитель Света, – Мы можем ей помочь или защитить?

– Всё зависит от обстоятельств… – ответила Тьма.

– Хорошо. Тогда на этом у меня всё. Есть у кого-то вопросы? – Найлимус подождал в тишине и продолжил: – Вопросов нет. Можете быть свободны.

Все, кроме Тьмы, встали. Найлимус остался стоять возле своего места, другие Хранители перекинулись между собой несколькими словами и ушли.

– Ты что сидишь? – спросил Найлимус.

– Я же знаю, что у тебя есть ко мне вопросы… – ответила Тьма.

– От тебя, как всегда, ничего не скроешь, – улыбнулся Хранитель Света, садясь возле Подруги.

Глава 22

Новое покушение

Я всё же пошла спать после уговоров Эндера: он не хотел отставать от меня с гонкой. К моему удивлению, спалось мне весьма спокойно… Затишье перед боем? Время покажет…

Проснувшись утром… Хотя, кого я обманываю? Проснувшись днём, я заметила, что дома никого не было… А ещё я заметила, что я лежала, свернувшись калачиком и укутавшись собственными крыльями, которые почти окрепли. Только кончики перьев были прозрачно чёрными. Сами крылья были пепельного цвета с блестящим отливом. И они были полностью осязаемы.

– Да что ж такое! Спокойно спала вроде… – вслух возмутилась я, рассматривая крылья.

Хорошо, что меня не заметили. Если бы это случилось, то меня б подняли ещё утром. Я сложила крылья и почему-то попыталась их втянуть, но ничего не получилось. Тут я поняла, что сделала это инстинктивно, а если есть инстинкт, то значит – я смогу так делать. Я прикрыла глаза и сосредоточилась, открыв глаза, крыльев не было. Тогда я попыталась «вытянуть» крылья и это получилось. Достать могу, а убрать нет?

Я вновь осмотрела крылья: в размахе метра три точно есть, если не четыре. Мне сейчас лень проверять свои расчёты на глаз.

«Доброе утро…». Да уж… чего тут доброго? Тьма, что со мной происходит? «Ты подстраиваешься под этот мир…». Это хорошо или плохо? «Как смотреть…». Смотреть так, что какой-то орден начал на меня охоту и непонятно, что они от меня хотят. «Они хотят от тебя избавиться…». Отлично, блин! А я даже не знаю за что. «Ты не помнишь, я стёрла тебе память об этом…». Допустим… Ну раз ты это сделала, значит у тебя есть причины. «Я могу её вернуть… Если тебе будет легче…». Не думаю… Ладно, сейчас главное им не попадаться, так? «Как хочешь… Только будь аккуратнее…». Хорошо…

Я встала с кровати и втянула крылья: на этот раз всё получилось. Хорошо, скрытность – это то, что мне сейчас нужно. Знаете, паранойя иногда не такая плохая штука: ты знаешь, что ждать от этого мира, зато мир не знает, что ждать от тебя.

Перекусив, я включила телевизор: ничего интересного и только реклама о сегодняшней гонке в Москве. Какое-то чувство дежавю проскочило в сознании, но у меня такое предчувствие, что в этот раз всё будет иначе. От нашего города до Москвы семь часов езды на машине; но кто будет пользоваться автомобилем, если есть собственный телепорт? Я пока не на столько отбитая. Так что мы решили отправиться в Москву за час-два до начала гонки (они так же начинаются в девять вечера).

*Москва 20:00*

– Скажи-ка, дядя, ведь не даром

Москва, спаленная пожаром,

Французу отдана?

– непонятно к чему сказала я строчки из «Бородино» Лермонтова, проходя по Красной площади с ребятами.

– Ведь были ж схватки боевые,

Да, говорят, еще какие!

Недаром помнит вся Россия

Про день Бородина!

– подхватил Эндер, улыбаясь.

– Да, были люди в наше время,

Не то, что нынешнее племя:

Богатыри – не вы!

Плохая им досталась доля:

Немногие вернулись с поля…

Не будь на то господня воля,

Не отдали б Москвы!

– продолжил старичок, проходивший мимо.

За ним молодая пара и дальше-дальше. Вот так я невольно устроила маленький флешмоб. Мы дождались, пока все закончат рассказывать – не уходить же, раз начали. Потом мы побежали к месту начала гонки, оно недалеко отсюда.

Вход был свободным, но всё же была охрана: безопасность превыше всего. Перед входом я сняла металлические крылья, чтобы не началось проблем. Но охранники сразу пропустили нас и один из них подошёл к нам.

– Вы, должно быть, Аликис? – вежливо уточнил он.

– Вроде как… – пожала плечами я, улыбаясь.

– Прошу пройти за мной, на проверку крыльев.

– Так у Аликис же ненастоящие крылья… – вмешался Визер.

– У нас правила. Тем более, к вам попросили подойти обязательно, – спокойно ответил охранник.

– Хорошо, – согласилась я и мы пошли за ним.

Нас отвели в просторное помещение, где находились другие команды. Некоторые из них я узнала: Московские Спартанцы, Сибирские Ездоки, Питерская Сборная и так далее (вроде Летучих Мышей видела). Там меня встретили два лаборанта, они осмотрели мои крылья, хотя было видно, что они не разбираются не только в их устройстве, но и в механике в целом – они по живым организмам. Так что они пытались это дело понять, но потом сдались и позвали механиков, которые, кстати, должны были возиться со мной изначально. Те наскоро осмотрели механизм и отпустили меня.

– Скоро начало, – сказала Вика, ждавшая вместе