Христианское духовенство было готово уничтожить остальные карты «Великих Тайн», поскольку они считались средством передачи еретического учения, ненавидимого церковью[90]. Другое их название, «Козыри» (trumps), имеет отношение к античной мистерии, которую римляне называли «triumph» и в которой рассказывалось о царе или другом обожествляемом герое. Сюжет мистерии был тесно связан с мифом о богине Иштар и ее умирающем и воскресающем супруге Таммузе. После того как набор козырей был изъят из колоды, во многих карточных играх козырной назначается одна из четырех мастей.

Самую сильную ненависть у церкви вызывала карта «Верховная Жрица», которую еще называли «Папессой» — папой в женском обличье.

Верховная Жрица в колоде карт Таро

Это может показаться странным, но первые христиане верили, что первым папой был не святой Петр, а Мария Магдалина, которая получила духовную власть непосредственно от Иисуса[91]. В апокрифическом Евангелии от Филиппа о ней говорится как о самой любимой ученице Иисуса:

Из Евангелия от Марии мы узнаем, что она была наделена пророческим даром, превосходящим способности Петра. Еще один документ, «Диалог Спасителя», описывает ее как апостола, превосходящего всех остальных, как «женщину полностью понимающую». Евангелия, которые провозглашали равенство мужчины и женщины, были отвергнуты римско-католической церковью под надуманным предлогом, что они носят гностический характер, но в них содержатся явные свидетельства борьбы за власть между Петром и Марией Магдалиной. В тексте, получившем название «Pistis Sophia», Петр жалуется, что Мария доминирует в беседах с Иисусом, нарушая законное первенство Петра и других апостолов-мужчин. Петр просил Иисуса заставить ее замолчать, но Иисус устыдил его. Позже Мария Магдалина признавалась Иисусу, что она не осмеливается говорить с Петром: «Петр приводит меня в замешательство; я боюсь его, ибо он ненавидит женский пол». Иисус отвечает, что Бог обязывает говорить всякого, кого посетил его дух, — независимо от того, мужчина это или женщина[92].

Нетрудно понять, почему через тысячу лет после Никейского собора, заложившего основы христианской веры, церкви меньше всего была нужна информация, подрывавшая принцип «апостольского преемства» Петра. Римско-католическая церковь была построена на основе идеи подчинения женщины мужчине. Даже сегодня либерализация других церквей, в которых появляются священники-женщины, вызывает негодование Ватикана.

Известно, что различные течения раннего христианства, не прошедшие через Рим, придерживались совсем других взглядов на роль женщин. Кельтская церковь, корни которой уходят к христианам Александрии и которая получила распространение в Ирландии, Шотландии, Уэльсе и на севере Англии, считала, что женщины имеют такое же право становиться священниками, как мужчины. Эта точка зрения просуществовала до 625 года, когда после собрания синода в городе Уитби Кельтская церковь вошла в состав римско-католической церкви. Существуют документальные свидетельства того, что первые отцы церкви признавали авторитет и влияние Марии, но впоследствии историки церкви сосредоточили свое внимание на ее репутации блудницы.

Известно, что обряд отпущения грехов у тамплиеров не имел ничего общего с традиционным. Один из настоятелей ордена, Родольфо де Гисиско (Radulhus de Gisisco), утверждал, что грехи отпускались на французском языке, а не на латыни:

Похоже, что именно Мария Магдалина, которая из блудницы превратилась в высшее духовное лицо, находилась в фокусе внимания тамплиеров.

На этом этапе исследований мы обнаружили мелкий, но чрезвычайно важный штрих, касающийся роли Марии Магдалины. Юный Бернар Клервоский был настолько очарован историей об этом первом папе, что основал культ черной мадонны, основой которого стало утверждение, что Мария Магдалина была чернокожей и что она являлась Невестой Христа. Бернар лично сочинил три сотни проповедей, посвященных Песни Песней, где есть такие слова (1:5):

Основанный Бернаром культ отражал появившийся в двенадцатом веке новый взгляд на женщин — они стали предметом восхищения и объектом возвышенных чувств.

Через двести лет после Бернара, в тот самый момент, когда церковь начала преследовать карты с изображением папессы, появились легенды о женщине-папе, которая сегодня известна под именем папессы Иоанны. По всей вероятности, Иоанна была англичанкой. Она влюбилась в монаха-бенедиктинца и, переодевшись в мужское платье, вместе с ним бежала в Афины. После смерти возлюбленного она вновь переоделась мужчиной и стала священником, затем поднялась до сана кардинала и в конечном итоге заняла папский престол под именем Иоанна VIII. И еще одна неприятная для церкви деталь — Иоанна умерла при родах прямо во время богослужения.

Несмотря на отсутствие документальных свидетельств, подтверждающих эту историю, в нее верила не только широкая публика, но и сама церковь[93]. В кафедральном соборе Сиены среди бюстов пап имеется скульптурное изображение с надписью: «Johannes VIII, femina ex Anglia» (папа Иоанн VIII, англичанка)[94].

Вероятно, эта легенда сильно досаждала Ватикану, поскольку были предприняты меры, чтобы исключить повторение подобного скандала. Согласно новым правилам кандидаты в папы должны были в одной сутане, без нижнего белья, садиться на специальный высокий стул с вырезом, как на крышке унитаза, чтобы остальные иерархи церкви могли снизу осмотреть их гениталии. Официальный вердикт гласил: Testiculos habet, et bene pendetes — У него есть яички, и они должным образом висят![95]

Карту с изображением папессы иногда называли «Иоанна», но она существовала еще до появления легенды о Иоанне VIII, что позволяет предположить, что тамплиеры могли иметь некие древние документы, свидетельствующие, что первым папой была Мария Магдалина. В некоторых вариантах карт Таро папесса изображается стоящей между двух колонн со свитком в руке; левая колонна окрашена в черный цвет и обозначена буквой «В», а белая колонна справа — буквой «J». Эти детали явно свидетельствуют о связи «Верховной Жрицы», или «Папессы», с двумя колоннами Боаз и Иахин, которые стояли у входа в святая святых Иерусалимского Храма и которые украшают любой современный масонский храм.