Как раз отличный вариант! Я некромант, легко могу взять под контроль и управлять существом, находящееся в стазисе. Осталось выяснить, как погрузить короля в стазис. Этот обряд запрещён и вообще уже давно утрачен.

— У меня есть, — азартно сверкнув глазами, вкрадчиво сообщил Феникс.

Ну всё! Сейчас будет с герцогом торговаться! Спелись!

— Минутку, уважаемые! — рявкнула я. Была бы возможность, вскочила бы на ноги. — Вы моё мнение спросить забыли!

Феникс поморщился и вздохнул, а Дым, наоборот, шумно втянул в себя воздух.

— Ты права, прости, — вдруг заявил он виновато. — Что думаешь по этому поводу?

— А я думаю, что нужно Ремтата спасти и вернуть ему здоровье целиком и полностью, а как только он придёт в себя, все рассказать честно. И про его ледяных родственников, и про меня, и про тебя Дымтей, и про тебя, Феникс. Ремтат добрый и светлый человек. Я чувствую его созидательную силу. Он будет благодарен всем нам за спасение и пойдёт на переговоры. Каждый из нас сможет получить пусть и не совсем то, что хотел, но часть — точно.

— Я не намерен довольствоваться крохами, — возмутился Феникс.

Меня колотило от злости, но я нашла в себе силы посмотреть на предка пристально и сказать весомо:

— А не выйдет получить всё, ты этого не понимаешь? Против тебя в игре уже три сильные стороны: я взяла под контроль твоих бывших шпионов, герцог Архейский —избранник Тьмы, за которым стоит Орден, и Ремтат, который все еще король. А с другой стороны ты — амбициозная проекция огненной мощи, способная лишь запугивать меня шантажом. Как думаешь, может быть, всё же разумнее тебе пойти нам на уступки?

— Браво, Мирослава, я восхищён! — ехидно сообщил предок, демонстративно похлопав в ладоши. — Похоже, ты уродилась не фениксианкой, а высшим ирлингом. Понятия не имею, как это возможно с твоей разбавленной кровью.

Вот умеет, гад, ввести в ступор и лишить боевого запала! Какой ещё высший ирлинг⁈

— Ну а раз так, — сказал, нагнувшись над телефоном, Дымтей, — давай сюда свой ритуал извлечения ледяной иглы. Мирослава, судя по всему, сама справится. Я в неё верю и готов рискнуть последовать её плану.

И этот умеет ввести в ступор! Но чего он добивается? Пытается загладить события прошлой ночи? В принципе, я могу его простить, но вот забыть… Сомневаюсь.

Глава 25

— Получится, обязательно получится, если найдёте перо, — с гаденьким ехидством сообщил Феникс, покивав Дымтею.

— Что за перо? — процедил Архейский раздражённо. — Советую отвечать по делу, если планируешь сотрудничать. А если не планируешь, то я ведь запросто могу сейчас у Мирославы эту штуковину отобрать и уничтожить. Мне ты ничем не можешь угрожать, а на её родственников мне плевать.

На этих словах я бы могла возмутиться и возненавидеть герцога со страшной силой, но он подал мне знак, когда я вскинула на него гневный взгляд. Ясно-понятно, два манипулятора сошлись в схватке. Я решила не вмешиваться и наблюдать.

По затянувшемуся молчанию стало ясно, что крыть Фениксу нечем. Предок сжал челюсти, глянул куда-то вверх, цикнул и нехотя бросил:

— Как известно, фениксы могут возрождаться из пепла. Ты можешь поджечь Мирославу и посмореть, станет она высшей огненной формой ирлингов или нет. Если станет — достаточно будет провести крылом над раной, и лёд растает. Ну а если нет, то не судьба.

— Знаешь, дедуля, — сказала я ласково, — если вдруг я стану высшей формой, я прилечу туда, где ты там сейчас обитаешь, и встану во главе ирлингов, а тебя отправлю на покой. Поджигай, Дымтей!

Архейский уставился на меня в ужасе и отчаянно замотал головой. Пришёл мой черёд подавать знак, что я блефую. Отодвинулась от экрана и, поджав губы, склонила голову к плечу типа «ты что, шуток не понимаешь?» Дымтей закатил глаза.

— Я схожу за драконьим огнём. Кажется, в сокровищнице есть пара ящиков. Он что угодно поджечь может.

По-моему, Дым перегнул палку. Но Феникс проникся. Меня он терять пока явно не планировал. Он подался вперёд и выпалил:

— Да знаю я, знаю, где есть перо феникса! В горячем озере под водой лежит в каменном саркофаге Великий Феникс! Ваши маги смогли его повергнуть и не дать сгореть! Только так им удалось нас победить, вышвырнуть с Амата и перекрыть пути назад!

— Погоди-ка, погоди… Так вот почему это озеро так тщательно охраняется? А я думал, что из-за горячей ядовитой воды.

— Не ядовитая она.

— От этого не легче! — рявкнул Дым. — Как я его достану, вода — не моя стихия…

Да уж, задачки Феникс ставил одну другой веселее. И это я ещё не знаю, где это озеро находится. Может, туда добираться месяц! У меня за это время точно рука отомрет.

— Стоп. Надо позвать баронессу, — внезапно осенило меня, — она же водница, надеюсь, все сделает, чтобы спасти любимого мужчину.

Дымтей хмыкнул скептически и пожал плечами, перед тем как исчезнуть и вернуться со спящей баронессой на руках. Силён! Евсинья центнер точно весила. А он уложил её рядом с Ремтатом очень даже бережно, а не уронил, словно тяжёлый мешок с картошкой.

— Что дальше? Каков твой план?

Я задумалась и потерла переносицу. Разбудить и все рассказать? Может много времени уйти.

— Ты можешь на неё воздействовать? Навеять сон, чтобы она проснулась с острым желанием нам помочь?

— Кто знает… — неопределённо протянул Дым и, скептически дернув уголком губ, уставился на баронессу.

Через несколько секунд она распахнула глаза, села и заголосила на все королевские покои:

— Ремушка, душа моя! Да на кого же ты меня собрался покинуть, ирод ты тщедушный⁈ Я не давала разрешение умирать! Куда бежать, что делать? Мне нужен мой Ремтат живым и здоровым! Кого надо за это убить? Проклятых Ледовитских? Это я запросто!

Оставалось лишь гадать, что там она увидела во сне, но меня порадовало направление мыслей баронессы. Не успела её похвалить и вообще хоть слово вымолвить, как Дым сдёрнул Евсинью с кровати, и они опять исчезли во тьме. Отправились к озеру теневой тропой, наверное. Дымтей совсем перестал свою силу скрывать, и это тоже немного тревожило. После сегодняшнего происшествия как прежде уже не будет, а как будет — остаётся лишь гадать и надеяться на мудрость Ремтата. Которой, похоже, и в помине нет. А то бы он не пригрел во дворце так много змей.

— Мира, слушай сюда, пока мы остались одни, — вывел меня из размышлений предок, — теперь, когда тёмный знает о Великом, нет смысла скрывать и от тебя. Я хотел попасть на Амат, только чтобы поднять саркофаг на землю и поджечь нашего самого сильного правителя. В момент перерождения он выбросит в пространство такую мощь, что если находиться рядом, то получишь новые возможности из-за увеличившейся силы. Ты можешь это сделать сама, без меня. Сделай и живи дальше как хочешь!

Ага-ага, так я тебе и поверила, живи как хочешь! Небось, этот главный Феникс ещё хуже моего предка! Оживлю его — и не только сама не стану сильнее, но и весь мир меня проклянет за освобождение опасного преступника.

— Слушай, а Феникс — это имя или национальность? Вот ты Феникс, он Феникс, я Феникс, — как смогла, уводила я от скользкой темы.

Скорее бы герцог с баронессой вернулись и мы перешли к лечению короля. Интересно, а если голову положить вместо руки на рану его величества? Или ногу? Я смогу отдохнуть? Направлю магию в место прикосновения, наверное, разницы не будет. Завозилась, примеряясь к груди Ремтата щекой, но попробовать не успела — тьма разошлась, и из неё выскочили Дымтей и Евсинья.

— Так быстро⁈ — удивилась я.

— Сам в шоке. Но баронесса, судя по всему, действительно любит Ремтата. Видела бы ты, как она бесстрашно вошла в горячую воду и подняла саркофаг со дна, не жалея сил. Кстати, вот перо… — Герцог достал из кармана длинное красное перо и положил на кровать рядом со мной. — Надеюсь, одного хватит. Трудно просунуть его в узкую щель направляя тьмой со стороны полутрупа. Крышку сдвинуть получилось совсем чуть-чуть.

Я покосилась на перо и принюхалась — показалось, что от него идёт запах разложения. Бр-р-р.

— А где саркофаг? Вы оставили его на берегу? — взволнованно спросил Феникс.

— Конечно, нет! — заявила баронесса. — И вообще, хватит болтать, галлюцинация, рассказывай, что делать дальше? Мне нужен мой Рем…

Дымтей глянул на Евсинью, и она, резко умолкнув, упала на кровать, укутанная тьмой.

— Зачем⁈ — возмутилась я.

— Слишком шумная, мешать будет, — пояснил герцог.

— И что с этим пером надо делать? —