—Это только начало,— предупредила Жизель, перед тем как сделать сальто назад.

С её ладоней сорвалось сразу две техники: уже виденная парнем «воздушная коса», а также «воздушный таран».

Приготовившись стоически принимать на щит новый «урон», Хиро упёрся ногой в почву.

Простые техники ранга «Воин» фигуристая наставница напитывала энергией с излишком. Обе техники, практически одновременно достигли обороняющегося, порадив более мощный эфирный взрыв. И если «коса» бесследно исчезла, так и не причинив никакого дискомфорта, то «таран» заставил Сакса напрячься, чтобы не быть откинутым кинетическими отголосками.

Цербер выпрямился, демонстративно расправив спину и сбив с рукавов невидимую пыль.

—Очень хорошо,— кивнув своим мыслям, похвалила избранница.— Теперь твоя очередь. Атакуй теми же техниками, что я использовала.

Дважды бывшего оперативника просить не было нужды.

Казалось, что может быть проще: выпустил энергию, мыслеобразом придал ей форму и эффект действия, а дальше вуа-ля…! Однако, всё, как и всегда просто на бумаге, а на деле же: чем ближе используемая техника к рангу сверха, тем тяжелее она ему даётся. Эфира затрачивается больше, над контролем приходится тужиться так, что вены вылезают на лбу. Про концентрацию или попутное поглощение свободного эфира можно вообще забыть. Затрачиваемая энергия истощает источник, что без должного пополнения постепенно сводит на нет все действия сверха.

Бой между владеющими — не пресловутое меряние заученными манипуляциями, а шахматная партия, где далеко не всегда тот, кто способен разово выдать прорву мощи, выйдет из сражения победителем.

—Покажи мне свои техники ранга гладиатор!

Прокричала Жизель, как только Хиро закончил демонстрировать арсенал второго (Воин).

На третьем ранге (Гладиатор) техник было три: «монолит», «сумеречный клинок», «воздушный поток».

Для берсерка, в них не было ничего нового. Они не раз им использовались и успешно контролировались.

Показав рукой направление атаки, серокожая барышня приблизилась к парню, встав сбоку от него.

Всего несколько секунд понадобилось, чтобы в десяти метрах возник стремительный воздушный поток.

Высоко поднимая пыль, он стремительно замораживал почву. Корка льда была отчётливо видна, да и предыдущие техники Хиро, что бывшая Нова принимала на воздвигнутый эфирный щит, несли в себе толику дыхания «Нифельхейма». Это отнимало больше энергии, вкладываемой воей в поддержание защиты.

—Дальше!— воскликнула Миллер, преодолевая завывание ветра.

Она не была окружена эфирным барьером, отчего пепельные волосы на её голове хаотично двигались подобно щупальцам пойманного осьминога.

—Монолит,— сорвалось с потрескавшихся губ парня.

Очередная техника третьего ранга представляла собой стену с чётко выраженными краями. Внутри неё бесновались смертоносные воздушные потоки, что, одним своим видом, побуждали остерегаться и обходить стороной.

Отправленный бывшей Новой «воздушный серп» ожидаемо разрушился, так и не причинив технике какого-либо ущерба.

—Покажи «сумеречный клинок»,— потребовала воительница продемонстрировать озвученную технику.

Сразу обе руки берсерка объяли плотные потоки стихии, что своим видом были похожи не то на наконечник копья, не то меч полуторник. Под влиянием мыслеобраза «хозяина», опасный вихрь кружил, постоянно изменяя форму.

—Отлично,— прошептала довольная Жизель, а следом подпёрла упругую грудь руками, отчего та чуть не вывалилась из бронелифчика, и во весь голос рявкнула:

—Переходи на Учительские!

Имея в виду техники, потребовала новоявленная наставница.

А вот с этим, у парня могли начаться некоторые проблемы. Четвёртый ранг (Учитель) хранил в себе всего три техники, но их сила и эффект разительно отличались от тех, что уже демонстрировались. Трудность же заключалась в слишком быстром поднятии ранга: Хиро попросту не успевал как следует овладеть уже имеющимся, когда приходилось перескакивать на следующий ранг.

Прикрыв глаза и приготовившись к новому высвобождению, на лбу берсерка начали выступать градины пота. Эфира в его средоточии осталось три четверти, однако с каждой более серьёзной техникой, приходилось усердней удерживать концентрацию, что вкупе с постоянным высвобождением эфира, заставляло сверха потрудиться.

Зачерпнув пригоршню энергии, пепельноволосый одарённый направил её по каналам в кисти рук, вытянув которые, озвучил команду «активатор».

—«Тяжесть небес»!

Земля вздрогнула. В нескольких метрах от Сакса и Миллер грунт вдавило, образовав круг диаметром два метра. Не вооружённым взглядом было видно, что силы гравитации, конкретно на этом участке местности, превышает все разумные пределы.

—Ещё пять раз!

После услышанного, особист уверился в собственном предположении.

«У Миллер после недавних событий отсутствовали все ранее имевшиеся демонические признаки, но оттого она не стала больше походить на человека».

Внутри парня всё кипело от натуги, каналы стонали, а источник стонал от постоянной нагрузки.

Как только округа стала походить на бильярдный стол, наставница потребовала перейти к новой технике:

—Давай копьё, в ту стену!

Жизель указала пальцем на находящееся от неё, в сотне метров, полуразрушенное строение.

—Сейчас,— прошептал экзаменуемый, переводя дыхание.

Технику «разящего копья» парень не раз видел в исполнении Акумы и даже пробовал как-то повторить, но умений его тогда не хватило: потуги оказались тщетными.

Вспоминая свои тренировки, цербер был готов к формированию. Его руки подрагивали, по спине выступили крупные градины пота — усталость давала о себе знать.

—«Разящее копьё»,— слетело с высохших, мужских губ.

.

.

.

Несколько секунд ничего не происходило.

Миг… и округу озарила мелькнувшая молния.

Сопровождаясь громовым басом, она ударила точно в цель — разрушенную стену. Оплавляя камень и сжигая деревянные перекрытия, техника показала свою силу во всей своей смертоносной красе.

Парень пошатнулся.

Не в силах держать перед собой вытянутые руки, Хиро устало опустил их.

Юноша был весь покрыт холодным потом, его пальцы поддёргивались от напряжения. Глубоко дыша, он посмотрел на экзаменатора.

—Я хочу одновременно увидеть два копья.

С каждым новой задачей этой женщины ставки критически возрастали.

Прекрасно всё слышавшая пилот объекта отправила свою машину в сторону границы поста. Связавшись с руководством и остальными члены механизированного патруля, подстраиваясь под реалии, они сменили маршруты, уйдя подальше от тренировочной площадки сверхов.