— Это долго, — сказал он, таща меня на буксире.

— Может, все же без меня? — наигранно хлюпнула носом и посмотрела на него жалостливыми глазами. Трюк не удался.

— Нет. Будешь рядом, да и полезно для тебя, — нисколечко не сжалился он.

— Не вижу в этом ничего полезного, — пробубнила и вырвалась из его захвата, чтобы пойти самой. — Это же противозаконно — красть!

— Меня это не касается, — хмыкнул он. — Если они не смогли сохранить свои драгоценности, это их проблема.

— А убийство? Ты детей тоже убиваешь?

— Нет, заказы на убийство я выбираю всегда тщательно.

— Значит, совесть у тебя все-таки есть?

Эльф взглянул на меня, а затем рассмеялся, хлопнув по плечу, отчего я поежилась от удара.

— Ты все это время старалась увидеть во мне человеческие черты?

— Ну, — почесала кончик носа, — просто хотелось верить в добрую сказку.

— Не хочу тебя разочаровывать, но я не принц на белом коне и принцесс не спасаю, — хмыкнул он, поглядывая на меня с усмешкой.

— Но мне же помогаешь.

— А ты не принцесса, и спасение от помощи отличается.

— Ясно, — вздохнула я, и дальше мы шли в молчании, каждый думая о своем.

Весь путь до усадьбы я размышляла над его словами. Даже услышав их, в душе я все равно продолжала верить в то, что Андри не такой и заниматься ему этим совсем не хочется. Однозначно с ним что-то случилось, из-за чего он пошел таким путем, выплескивая свою обиду. Хотя… Незаметно окинула его взглядом и мысленно вздохнула. Скорей всего, мои предположения всего лишь плод моего воображения, где я продолжаю верить в чудо, но Андри слишком подходила роль, которую он играет. Неужели я ошибаюсь?

— Пришли, — тихо сообщил он, как только перед нами выросла усадьба, очень похожая на ту, где вампиры устроили пир.

Повела плечами, сбрасывая мерзкое ощущение присутствия Люциса рядом, и последовала за эльфом, который решил обойти усадьбу по кругу вдоль сплошного каменного забора, накинув на голову капюшон черного плаща, в котором были дырки для ушей. Смотрелось забавно, но никакая конспирация с такими длинными ушами не выйдет. Сразу видно, кто решил тебя убить или ограбить.

Весь день мы провели возле этого дома, то отходя от него, то возвращаясь. Все это время я не понимала, что Андри вообще делает. Если бы не знала, кто он, то просто бы думала, что мы гуляем, ведь его взгляд только несколько раз был направлен на забор и на окна дома.

— Как ты?

Обойдя сотый раз территорию дома, он наконец-то решил передохнуть, предложив поужинать в трактире. Я смогла лишь вымученно улыбнуться, поскольку сильно устала ходить по жаре в черном плаще.

— Уже лучше, — ответила ему, приложив к щеке холодную кружку с морсом. — Вот скажи мне, если этот заказ легкий, зачем тратить на него целый день?

— Чтобы убить кого-то и при этом остаться незамеченным, я выжидаю и приглядываюсь целую неделю, так что это еще быстро. Усадьбу охраняют всего лишь два охранника, а окна обычные, без решеток. В дом легко проникнуть.

— Тебе не кажется, что это просто? — серьезно посмотрела на эльфа, поставив кружку на стол.

— Я же сказал, что это простое задание, — пожал он плечами, усмехаясь. — Скорей всего, это колье имеет не денежную ценность, а иную. Заказчик — один из родственников владельцев колье, и оно ему нужно лишь как трофей.

— Откуда ты все это знаешь? В письме об этом не говорилось.

— Годы практики, Адель, — растянул он губы в лукавой улыбке, вглядываясь в мое лицо, на котором был отображен процесс размышления.

Выдохнула, проведя рукой по лицу, и поняла, что я не в силах понять его образ жизни.

— Готова? — усмехнулся Андри и встал, протянув мне руку.

Я бросила на эльфа скептический взгляд, но все же приняла его руку. Даже если буду сто раз не готова, спрашивать повторно не станут, а просто перекинут через плечо и насильно заставят нарушить закон.

До усадьбы мы шли медленно, стараясь не привлечь к себе внимание. Многие прохожие были в таких же плащах, и я немного расслабилась, ведь думала весь день, что сильно отличаемся и выглядим подозрительно. Как только дошли до нужного дома и, обогнув его, зашли с торца, чтобы не светиться, Андри потребовал, чтобы я первой полезла на забор.

Окинув двухметровую стену испуганным взглядом, покачала головой и отступила на шаг назад.

— Я не смогу, Андри. Это глупая затея!

Эльф резко схватил меня за руку и прижал к забору, удерживая за горло. Я испуганно пискнула, со страхом смотря на него.

— Ты сможешь, Адель, — проникновенно прошептал он мне в губы, отчего я прерывисто вдохнула воздух.

— Андри, — прохрипела, ощущая его горячую руку на своей шее, которая сдавливала меня лишь для того, чтобы я не шевелилась. — Ты меня пугаешь.

Его глаза были так близко и светились таким яростным белым светом, что от напряжения облизала пересохшие губы.

— Так чего ты боишься больше — меня или перелезть через забор и украсть колье?

— Тебя, — дрожа, ответила ему, поскольку его хищный вид и взгляд действительно очень сильно пугали.

— Замечательно, — медленно отступил он, освобождая меня от своего натиска, и кивнул на стену.

Потерла шею, глядя на него все еще со страхом, а через несколько минут, под пристальным белым взглядом, уже карабкалась по стене, хватаясь за всевозможные выступы. Хорошо, что забор был сделан из грубого камня и было за что ухватиться. Когда добралась до верха и уселась на стену, боясь спрыгнуть на территорию усадьбы, пронаблюдала, как эльф, чуть отойдя, запрыгнул на забор и оказался рядом со мной.

— Прыгай, — скомандовал он и первый скрылся в темноте.

Гулко сглотнув, стала нащупывать ногами выступы, но в следующий момент меня кто-то схватил за щиколотку и дернул вниз. Издать звук мне не дала рука, закрывшая мой рот.

— Это я, — прошептал Андри на ухо и толкнул в сторону дома.

Переведя дух, сжала кулаки от злости, но все же кивнула и начала пробираться через кусты и мелкие деревья сада. Вокруг стояла тишина, и лишь наши шаги и стрекот кузнечиков нарушали ее. Ох, как мне это все не нравится! Еще чуть-чуть, и я соглашусь голодать, лишь бы прекратить это безобразие. Но мое мнение эльф не станет слушать, поскольку хорошо дал понять, что назад дороги нет, и пока не достанем это чертово колье, он не успокоится.

До окна первого этажа, где, по мнению Андри, должен быть сейф с драгоценностями, мы добрались спокойно, лишь расцарапав руки и лицо о ветки. К слову, эльф был цел и невредим, поэтому последнее относилось только ко мне.

— Тихо, — шепнул он, оттесняя к дереву, и, спрятавшись за ним, прижал меня к стволу, опять зажав рукой рот.