— Ты как? — спустя какое-то время шёпотом спросил Азар, придерживая меня под спину.

— Нормально, — прошептала я в ответ. — Хватит?

— На кота да. Чтобы прикрыть твоё участие в побеге Эса нет, — как-то неохотно ответил маг.

— Бери ещё, только прикрой его, — проговорила я слабым голосом.

Глаза открываться категорически не желали, и это уже было не действие магии, а самая настоящая энергетическая слабость. Я такое только один раз испытывала, когда после побега в первый раз колдовала, и силы не рассчитала.

— Так понравился? — как-то зло спросил Азар.

— Жалко его, — призналась я.

— Вернусь и энергию верну, — пообещал Азар, и опять целовать начал.

Отключилась я где-то в процессе, и это был не тот приятный процесс, которым меня маг изначально дезориентировал. Он просто высосал из меня все силы, и был таков. Но я уже не могла по этому поводу возмутиться, я пребывала в беспамятстве.

***

— Айва, — тихий шёпот, и поцелуй в щёку. — Айва, проснись, — и поцелуй уже в губы.

— Ммм, — ответила я, и попыталась отвернуться.

Не дали. Прижали к кровати и прошептали:

— Проснись. Ты должна быть в сознании, чтобы я смог вернуть тебе энергию.

Открыла глаза, узрела зелёные очи мага и простонала:

— А я так надеялась, что это кошмар.

— Я тоже пару раз с этой мыслью просыпался, — уведомил меня маг. — Но, как оказалось, всё реально.

— Мой кот? — спросила я.

— На кухне, жрёт, как стадо степных бизонов. Думал, он и меня сожрёт, если не накормлю, — пожаловался Азар.

— Неправда! Он у меня воспитанный! — возмутилась я.

— Видимо, только когда ты рядом, — хмыкнул маг.

— Слезь с меня, — потребовала я.

— Сначала мне нужно вернуть тебе энергию, — возразил Азар.

Я прислушалась к ощущениям своего тела и поняла, что таки нужно. Чувствовала я себя сейчас как какое-то желе, распластанное по кровати, и даже голод не придавал сил подняться. Но как-то это странно. Он же взял у меня энергию, чтобы пустить её на создание портала, верно? И потратил, раз Черныша вернул. Так что же он мне возвращать-то собрался? А с другой стороны, он опытный сильный маг, ему виднее.

— Давай, возвращай, — согласилась немного неуверенно.

— Ты сама попросила, — улыбнулся Азар.

И опять целоваться полез.

В этот раз ажиотажа не было. Мне было приятно, тут не поспоришь. И даже голова немного закружилась, но вопрос о том, от впечатлений это, или от утоления энергетического голода, остался открытым. А вот сам процесс передачи энергии я, пожалуй, никогда не забуду. Это было нечто! В меня будто хлынул поток чего-то одновременно обжигающего и леденяще холодного. И это был такой поток, ну такой… Это точно была не моя энергия! У меня такого запаса просто не было никогда!

Всё прекратилось настолько резко, что я невольно потянулась губами за отстранившимся Азаром. Он встал, неотрывно глядя на меня и отошёл от кровати на пару шагов. А я, я вскочила с кровати, будто получила удар молнией!

— Ух! — воскликнула, буквально подпрыгивая от переполняющих меня сил. — Где мой Черныш?

— На кухне, — улыбнулся маг. — Может, и мы всё же позавтракаем?

— Эм, ужинать же вроде собирались, — немного растерялась я.

— Ты хотела спасти не только кота, но и наследника… — ответил маг.

— И? — поторопила его я.

— Я помог Саэссану, — неохотно признался маг.

— Да ты молодец! — воскликнула я радостно.

И, от избытка чувств, даже обняла Азара. Но тут же отстранилась, стеснительно опустив взгляд. Что это со мной? Раньше как-то не замечала за собой такой порывистости.

— Пожалуй, я каждый день готов кого-нибудь спасать, ради твоей благодарности, — улыбнулся маг.

— Не, каждый день не надо, — смущённо ответила я.

— Как скажешь, — усмехнулся он. — Пошли есть, я голоден, как зверь.

Я уж было хотела ответить, что тоже слегка перекусить не отказалась бы, но мой живот так забурчал, что на корню срубил все мои скромные намерения.

А маг нахмурился и начал меня отчитывать.

— Айва! У тебя молодой растущий организм, тебе нужно есть! — ворчал он, утягивая меня за руку в сторону столовой. — Это плохо, Айва, это ненормально! Я не потерплю такого халатного отношения к твоему здоровью. Ты мне здоровая нужна!

Я споткнулась от заявления такого. И полетела бы с лестницы, но маг поймал, прижал к себе мимолётно и вернул в вертикальное положение. И продолжил разглагольствовать на тему моего здоровья и его важности для… семьи. Черныыыш! Котик мой родной, давай ко мне, и ноги делать надо! Вот прям сейчас, совсем-совсем сейчас, сию минуту! В крайнем случае, к владыке. Он мне работу обещал! И пусть докажет, что я его сыну сбежать помогла! Не пойман не вор, как говорится. А Азар вроде как меня прикрыл. Как же страшно жить в эльфийском лесу…

Ужин прошёл под аккомпанемент моего умненького котика, рычащего, шипящего и громко мяукающего. То есть, он активно требовал внимания к себе, и не давал даже шанса уделить это внимание магу, то и дело пытающемуся завязать со мной разговор. Я же давилась едой под недовольным взглядом Азара и подчёркнуто уделяла всё внимание Чернышу. И закончилась трапеза на высокой ноте, когда я вскочила из-за стола, подхватила на руки орущего, как одержимый, кота и, пожелав магу нескучной ночи, убежала к себе.

Как только вошли в комнату, кот орать перестал. Спрыгнул с моих рук, уселся на кровати и уставился вопрошающе.

— Ну что, может к владыке? — спросила я. — Глядишь, на престижную работу устроимся.

Котейка активно покивал.

— Поможешь? — сощурившись, спросила я.

Кот кивнул.

— Решено, — улыбнулась я. — Осталось только от мага сбежать.

И Черныш загрустил. Ясно, сбегать самой придётся. Ну да нестрашно, как-нибудь стравимся. У меня сейчас энергии полно, маг лишка отдал. Даже под креплянкой такого подъёма никогда не чувствовала.

***

День. Крадёмся. Я едва дышу от страха, кот рядом, жмётся к моим ногам. Ползём практически, перетекая со ступеньки на ступеньку. Вокруг ни звука. Так, ползком, преодолели лестницу, а дальше, до выхода, перебежками. У меня на плече неизменная походная сумка, Черныш уже не грузом идёт, соучастником.

Добрались до выхода, замерли, прислушиваясь к тишине дома. Вокруг ни звука, маг отсыпается после нелёгких трудовых будней на поприще посла, ну и последующего за этим спасения меня, моего фамильяра, и наследника попутно. Правда, меня спасать его никто не просил, так что сам виноват! А кот и Саэссан это ему в наказание за меня, вот!