Рико неловко погладил ее по плечу:

— Это ребенок Иридины Видрасё?

— Это мой ребенок! — вскинулась Калерия, сверкая глазами. — Моя дочь!!! Ясно?!

Рико посмотрел на нее с интересом.

— А ты не думаешь, что семейство Видрасё…

— Дина просила меняпозаботиться о ребенке. И я это сделаю. Вы мне поможете?

— Как?

— У меня должно быть заключение врача, что я родила девочку. Можете?

— Могу, — пожал плечами Рико. — Чей это ребенок?

— Дины.

— А от кого?

Калерия замялась на миг.

— Не важно.

— Сарн? — озарила Рико догадка.

— Не важно. Это мой ребенок. Все.

Рико вздохнул:

— Ладно. Она — там?

Калерия кивнула:

— Она просила похоронить ее в космосе. Сжечь и пепел развеять.

— Как воина.

— Она и была воином.

Рико сделал несколько шагов. Откинул покрывало с лица кхонки. Всмотрелся.

— Вот ты какая… девочка. Прости, что не успел.

Калерия всхлипнула. А Рико запоминал. Высокий лоб, красивые губы, упрямую складочку между бровей, шальную улыбку, навек застывшую на мертвом лице… Она дралась до последнего.

Настоящая женщина.

Когда спустя почти сутки корабли эскадры двинулись в обратный путь, прах Авроры был уже развеян в космосе. Дины тоже.

Тимофей попытался напомнить старому другу и подчиненному про дипломатию и сенат НОПАШ, но Рико встал на дыбы. И попросил направить к нему на корабль еще и сенатора Видрасё. Для беседы и разъяснения, как надо обращаться с детьми.

После этого диалог был закончен.

Провоцировать войну между Россией и НОПАШ Тимофею Раскову почему-то не хотелось. А он сильно подозревал, что, если Рико повстречается с сенатором, одним переломом и неделей в регенераторе не обойдется. Приятеля обуяла ярость. И мириться он не собирался.

Поэтому Тимофей сообщил сенатору самую малость. Что разрушена база Сарна. Что там была Иридина Видрасё. И она погибла, рожая ребенка от пирата. Ребенок тоже не выжил.

Сенатор пожал плечами. Как показалось Тимофею, он и не хотел знать больше. Зачем?

Калерия попрощалась с подругами. Выстояла всю церемонию прощания. Почетный караул. Оркестр. Рико отдавал воинские почести погибшим женщинам. И плевать, что все для победы сделала только одна из них. Дина… она тоже была настоящей. Она стала бы не хуже Авроры. Просто не успела. Но последние ее минуты, последние слова… Калерия знала — она бы до таких высот не поднялась.

Она стояла рядом с гробом — и слезы текли по щекам.

Рико хотел накрыть гроб флагом Кхон-Тао, но Лере удалось настоять на своем.

Простой белый флаг. Траурный флаг для обеих женщин.

Что-то подсказывало ей — Аврора бы одобрила.

Капитан Вайндграсс летела домой, прижимая к себе девочку.

Маленькую Аврору.

Аврору Иридину Вайндграсс.

И иногда ей казалось, что… может, и правду говорят о переселении душ? Могла ведь в тело малышки переселиться душа Авроры или Дины?

Могла, правда?

Простите меня, девочки…

Система Русины, стандарт-месяцем позже.

— Шеф, найдена Аврора Варина. — Невысокий мужчина со светло-русыми волосами преданно уставился на своего начальника.

Тот сидел в кресле, слегка наклонившись вперед, и внимательно слушал, ероша черные волосы на затылке. Дурная привычка, да. Но начальству позволительно.

— Вот как? Живая?

— Никак нет.

— Где и когда?

— Аврора Варина подала сигнал. Задание было выполнено, и она летела домой на…

— «Звезде Америки». Лайнере, захваченном Сарном. Дальше?

— Оказалось, что наша сотрудница привлекла внимание Сарна. И он оставил ее для своего личного употребления.

Начальству еще можно и ругаться. Девятиэтажными конструкциями. Сплетая воедино Сарна, Морану, Чернобога, половые органы различных животных и извращенные способы совокупления.

— Дальше!

— Она умудрилась, используя аварийный маячок, дать о себе знать, навела на базу русский десант — и погибла при штурме.

— Подробности известны?

— Сведения весьма сомнительные.

— То есть?

— По самой адекватной версии — в плен были взяты для личного использования Сарна три девушки. Аврора, Иридина Видрасё, дочь…

— Сенатора Карлайла Видрасё. И?

— Капитан Калерия Вайндграсс. Армия НОПАШ. По некоторым весьма недостоверным данным…

— А получить достоверные?

— У Рико Эстевиса?

— Вопрос снят.

Репутация Рико была такова, что его знали даже в системе Русины. На его находках в тактике эскадренного боя обучали курсантов. Но найти к нему вербовочные подходы…

Нереально.

— Кстати, он сильно увлекся Мисико.

— Мисико?

— Аврора была там под этим именем.

— Ага… — Начальник забарабанил пальцами по столу. — Это интересно…

— Он отдал ей воинские почести. И говорят, был весьма и весьма расстроен.

— Это надо обдумать. Так как погибла Аврора?

— Говорят, она до последнего защищала своих подруг. Убила Сарна. И попала под случайный огонь.

— Не точно?

— Очевидцы рассказывают, что она защищала подруг. Пираты прорвались. И Авроре пришлось пожертвовать собой.

Разведчик осекся, заметив, что его начальник задумался.

— Скажи, семейство Накимора у нас имеется?

— Да. Вы же сами…

— И там есть вторая сестра…

— Да. Мэйуми Накимора. Тамара Шитина.

— Пусть постарается встретиться с Рико и расспросит его на предмет смерти сестры.

— Полагаете…

— Он не сможет не заинтересоваться.

— Тогда семью Накимора станут проверять под микроскопом…

— А мы что-то упустили при внедрении?

— Нет, что вы. Семья работает уже порядка пяти лет…

— Тогда было бы глупо пренебречь такой возможностью. Да и непрактично. Сам понимаешь… Брестский герой…

Русоволосый понимал. Такие шансы не часто выпадают.

— И есть еще одно. Калерия Вайндграсс родила девочку, которую назвала Аврора Иридина.