Прямо под подоконником расположился журнальный столик из небьющегося стекла. На нем стоял кофейный сервиз на шесть персон. У правой стены находился мягкий кожаный диван темно-коричневого цвета, и два кожаных кресла той же расцветки. На полу лежал толстый ковер, заглушавший шаги.

Справа была дверь в соседнюю комнату. Константин молча подошел к ней, открыл, и осмотрел второе помещение.

Там стояли две односпальные кровати, между ними — резная деревянная тумбочка, а перед кроватями — на тумбе из темного дерева — еще один телевизор.

Из этой комнаты еще одна дверь вела в ванную и туалет. Перед ними — в небольшом предбаннике, располагался холодильник. Константин открыл его, но внутри было пусто.

Аня пояснила:

— Перед заселением заполняем. Но пока еще рано.

Молодой человек согласно кивнул. Он прошел в совместный санузел, отдернул и задернул штору, внимательно осмотрел потолки, покачал головой.

— Вам что-то не нравится? — с удивлением спросила девушка.

— А? Что? — Константин словно очнулся. — Да нет, конечно! Очень даже мило!… Я просто запоминаю, что рассказать начальству. Но у меня очень хорошее впечатление.

— Да, еще мы приносим сюда завтрак из нашего ресторана. Это входит в стоимость проживания… Между прочим, еще никто ни разу не отказался.

— Я не сомневаюсь, что кормят замечательно! Сам бы жил и жил в такой гостинице, как у вас, если бы еще постоянно видеть такую девушку, как вы…

— У нас и другие номера есть. Посмотрите?

Константин подумал — подумал, и сказал:

— Вообще-то, впечатление у меня уже сложилось. Но чтобы подольше побыть рядом с вами…

Аня блеснула рядом ровных, крепких, очень белых зубов:

— Строго говоря, у меня есть жених.

— Везет же некоторым!… Но я вас не собираюсь отнимать. Я же говорю — просто побуду рядом с вами подольше… Вдохну запах ваших прекрасных духов…

Алексей уже второй час ходил кругами по улицам в районе гостиницы. Осмотр номера и окружающих помещений ничего не дал. Если представить себе, что перед номером, или еще хлеще — внутри него — будет постоянно стоять охрана, то дело представлялось совсем безнадежным.

«Неужели ничего не остается, как пройти туда и просто тупо всех убить?» — думал Маркин. — «Конечно, в принципе, мне дали на это добро… Но как-то хотелось бы выполнить свое первое задание в этой конторе так, чтобы они поняли, что я из себя представляю не рядовую фигуру».

Размышляя, Алексей не забывал демонстрировать бодро-озабоченный вид, и шагать широким энергичным шагом. Стопроцентная гарантия от приставаний местных ментов: он ничем не отличался от тысяч таких же московских клерков. Таких не останавливают — у них все всегда в порядке. Денег не стрясешь, только лишняя потеря времени.

А вот начнешь осматриваться по сторонам, проявлять неуверенность… Все — человек из провинции. Есть клиент!

К концу третьего часа с Алексеем приключилась беда. Как-то незаметно приспичило по малой нужде так, что остановиться и облегчиться хотелось уже прямо на месте. Удивительно позорная ситуация! Никуда не денешься, никуда не войдешь! Но ведь так и обмочиться недолго.

У Маркина начался легкий приступ паники. Он заметался по сторонам, и внезапно с огромным облегчением увидел большую красную табличку — «WC». Алексей помчался туда, опасаясь только одного — что заведение не работает. Это была бы катастрофа. Тогда оставалось бы только наделать в штаны прямо перед входом.

Слава Богу — туалет работал. Маркин заскочил туда, быстро сунул кассирше деньги без сдачи, и промчался в кабинку. По мере физического облегчения прояснялись и мысли.

Выходя из туалета, Алексей неожиданно заметил, что помимо входов в мужскую и женскую часть, был еще какой-то третий — то ли вход, то ли выход. Осмотревшись, и убедившись, что его никто не видит — так как кассирша была скрыта от него выступом в стене, он прошел в этом третьем направлении.

В коридоре никого не было. Вдоль стены стояли потемневшие деревянные ящики, ржавые металлические трубы, разные железки непонятного назначения… Где-то капала вода, и чувствовалась пронизывающая сырость. Находиться здесь было неприятно. Алексей уже собрался было уходить, как заметил еще одну дверь, закрытую на задвижку. Маркин подошел, потянул ее… Задвижка подалась, даже без особого шума. Алексей толкнул дверь наружу… И оказался в каком-то переулке. Довольно тихом и малолюдном, что было даже удивительно для центральной части столицы. И тем не менее…

Алексей огляделся, усмехнулся, закрыл дверь, и вышел из туалета тем же путем, каким там и появился…

— Володя, мне нужна твоя помощь.

Маркин изложил Володе весь свой план, и ожидал ответа. Куратор молчал, и сосредоточенно тер переносицу. Потом он закрыл глаза ладонями и несколько минут качался в кресле. Алексей молчал, ждал, когда Володя сам придет к какому-то решению, а пока только постукивал пальцами по столу. Внезапно он заметил, что выстукивает мелодию гимна США, и в испуге отдернул руку. «Дожили до чего!» — пришло ему в голову. — «Как мне эта гадость в мозги въелась, а?».

Володя перестал качаться.

— Вообще-то, мы готовим тебя к заданиям, где у тебя, скорее всего, не будет вообще никакой поддержки. Совсем. И тебе придется выполнять поручение, рассчитывая исключительно на себя… И это задание было что-то вроде тренировочного… Хотя и очень — очень важного! Это тоже правда.

— Я не смогу кинуть таблетку, или что-нибудь подлить. Как я это сумею сделать?

— Да, очень сложно… Но план хорош. Если мы его сможем взять живьем… Вообще будет здорово… Знаешь, я буду ходатайствовать. Сейчас же поеду к руководству, мы все обсудим. И я дам тебе знать… Жди здесь, никуда не выходи.

Володя ушел, а Алексей повалился на кровать и включил телевизор. Шла «Бриллиантовая рука», и Маркин не стал шарить по каналам. Хорошая, простая и милая комедия не смешила, но навевала приятные воспоминания. Такой контраст с сегодняшним страшным временем! Даже если Гайдай все и выдумал, а наверняка выдумал, а на самом деле и в те времена все было гораздо страшнее, но зато как хочется верить!

Простой советский бухгалтер на круизном теплоходе. «Москвич» — новая модель! Смешные контрабандисты… Маркин уснул.

Когда он проснулся, то увидел, что Володя сидит в кресле напротив него, и курит.

— Как вы сюда… Ах, да! У вас же ключ есть… Что я говорю, — пробормотал Маркин.

— Есть, — кивнул головой куратор, и выпустил колечко дыма. — Твой план принят и одобрен. Клиент будет готов. Смотри не облажайся, как Геша.

— Постараюсь, шеф! — улыбнулся Алексей.

Рональд Блэйзер хорошо позавтракал у себя в номере, выпил стаканчик «городского кваса», который он впервые попробовал в Москве, и который ему удивительно понравился, собрался, вышел в коридор, щелкнул пальцами охране, и зашагал к лифту.