— Она никогда не достанется тебе

Сейчас Гаррик намеренно старался вывести Одина из себя, в надежде, что тот ослабит свою защиту. Он понимал, что девчонка стала не безразлична Одину, и любое упоминание о ней, разозлит его.

В памяти Одина всплыли синяки на шее Евы, и это видение затмило его рассудок. Бросившись на Гаррика, который не ожидал такого сильного напора, он, не переставая, наносил ему удары, пока тот, без сил не упал на землю.

— Ты сделал большую ошибку, когда решил, что может прикасаться к тому, что принадлежит мне! Кроме твоего позорного проигрыша, ты будешь наказан двадцатью ударами плети, — резко бросил Один, стирая со своего лица кровь. Он не чувствовал усталость, только удовлетворение от победы. Кто-то подал ему плеть и, взмахнув рукой, он нанёс первый удар.

Господи, плеть. Нет, только не это.

Волна паники ударила по Еве, и она с трудом устояла на ногах. Одно только упоминание об этом страшном предмете воскресило в ее памяти страшные моменты, когда она лежала на полу, закрываясь руками от жалящих ударов плети, управляемой рукой отца. Она никогда больше не хотела видеть рядом с собой это ужасное орудие. Раздавшийся звук удара плети по человеческой плоти, заставил Еву прижать руки к лицу, чтобы сдержать рвущийся из груди крик. Она больше не видела стоящих рядом воинов, только взлетающую и опускающуюся на свою спину длинную полоску грубой кожи. Каждый удар, достающийся Гаррику, Ева чувствовала на себе, и, потерявшись в реальности, упала на колени.

— Не надо! Прошу вас!

Крик, который разорвал воздух, на минуту остановил руку мужчины, управляющего плетью. Только сейчас. Один увидел Еву, которая лежала на земле, прикрыв голову руками. Как она оказалась здесь?

— Что, чёрт возьми, происходит? — прорычал Один, передавая плетку стоявшему рядом воину, и приближаясь к девушке. Ева не видела его, всё ещё находясь в плену своих видений, причиняющих неимоверную боль и заставляющих вздрагивать. Грубо вздёрнув Еву на ноги, Один резко встряхнул её.

— Приди в себя, девчонка! — приказ, прозвучавший в его голосе не был услышан, и Ева начала отбиваться от него, не понимая, кто на самом деле прикасается к ней.

— Мне больно, прошу вас, мне очень больно

Ева бессильно повисла на руках Одина, не в силах больше сопротивляться. Не понимая, что происходит с девушкой, Один раздраженно отдал приказ застывшему с плетью воину.

— Продолжай.

Ничто не помешает ему наказать Гаррика. Подхватив девушку на руки, Один направился к двери. Второй раз за день, он нёс Еву в комнату. Похоже, девушка скоро привыкнет к тому, что по замку она передвигается с его помощью.

Наконец, поднявшись по лестнице, Один распахнул дверь своей комнаты. Не понимая, почему сейчас он действует так аккуратно, мужчина усадил Еву на кровать. Отойдя на несколько шагов, Один сложил руки на груди, прожигая взглядом, застывшую девушку. Она просто сидела, обхватив себя руками и что-то бормотала. Не было даже слез.

— Не потрудишься объяснить, что произошло? — прорычал Один.

Его голос проник в сознание Евы, и она невидящим взглядом посмотрела на мужчину. Как она опять оказалась в комнате? Что произошло? От громких всхлипываний плечи девушки тряслись, и она никак не могла успокоиться.

— П-плеть, — заикаясь, прорыдала девушка, — Это так больно. Я столько раз просила остановиться, но он не слушал меня, а продолжал и продолжал, — уткнувшись лицом в руки, Ева плакать все сильнее. Рыдания разрывали её душу, но она никак не могла прийти в себя. Раньше отец всегда запрещал ей плакать в тот момент, когда наказывал её, и теперь, казалось, слезам, копившимся годами, не будет конца.

— Кто бил тебя? — нахмурившись, произнёс Один, хотя уже начинал подозревать кто это был.

— Отец. Он бил меня. И не раз, — Ева никак не могла успокоиться, и Один с трудом разбирал, то, что она бормотала.

— Куда?

Показное спокойствие в голосе Одина не обмануло Еву. Вскинув голову, она испуганно посмотрела на мужчину, отрицательно покачав головой. Как она могла рассказать ему, ведь потом он наверняка попросит показать, а для этого придется снять платье.

— Говори. Или я сам найду, — Один осмотрел девушку, не забыв отметить то, что на ней было платье, которое он совсем недавно распорядился принести. Он также не сомневался в том, что всё остальное она тоже надела, — Если искать буду я, то платье окажется в том же в виде, что и то, в котором ты заявилась ко мне утром.

— Везде, куда мог дотянуться, — прошептала Ева, — Но больше всего по спине — последнее слова она произнесла так тихо, будто боясь вновь испытать на себе удары, но уже от другого человека. И Ева не сомневалась в том, что перенести удары этого сильного мужчины она не сможет.

Приблизившись к кровати, Один, молча поднял Еву на ноги, развернув к себе спиной. Застыв, девушка даже забыла, что нужно дышать. Что он собирается делать? Словно услышав её вопрос, Один придвинул Еву еще ближе к себе, начиная развязывать пояс платья.

— Не надо, — прошептала Ева, не смело удерживая своими руками его руки.

Не обращая на нее внимание, Один продолжал методично раздевать её. За пояском последовало платье, и Ева осталась в одной рубашке. Спустив широкий ворот с одного плеча, Один обнажил девичью спину. Звенящую тишину в комнате нарушало только тяжелое дыхание Евы, которая ощущала на себе тяжёлый взгляд мужчины. Поежившись от холода, Ева почувствовала как мурашки пробежали по спине. А потом Один прикоснулся к её спине.

Один чувствовал напряжение Евы, но ничего не мог поделать с собой. Он, словно завороженный смотрел на спину девушки, так безжалостно изборожденную, где-то старыми, а где-то совсем свежими следами от плети. Конечно, он не раз встречался со следами плети на человеческом теле, но почему-то именно сейчас, в его душе зарождался гнев, ещё более сильный, чем в любой другой раз. Если раньше он мог подвергнуть сомнениям слова Евы, то сейчас перед его глазами было ярко выражено доказательство того, что жестокость Гаррика не обошла стороной даже его дочь.

— За что? — грубо спросил Один, продолжай рассматривать шрамы, которые спускались по спине, точно змеи, опускаясь до самых ягодиц. Он не сомневался в том, что и на ногах они тоже были. Он и раньше видел Еву обнаженной, но почему не обращал внимания на её шрамы? Да, он видел её ногу, но никогда не смотрел на спину. Разглядев самый свежий шрам, покрасневший, и свидетельствующий о том, что он совсем недавний, Один нежно провёл по нему пальцем, стараясь не причинять боли.

Трясущимися руками, Ева обхватила себя за плечи, стараясь согреться. Почему ей так холодно? Нервная дрожь пробежала по её телу, заставляя всё больше мёрзнуть. Резко повернув голову, она встретилась глазами с Одином, который нетерпеливо ждал ответа на свой вопрос.

— Я не знаю, наверное, за всё, чем был недоволен, — проговорила Ева, — Он всегда был недоволен мной, так же как и вы.