Его слова произвели поразительное действие. Сплетение тел мгновенно распалось, и с пола, точно подброшенный пружиной, вскочил какой-то незнакомый мужик в измятой и запачканной кровью, но несомненно морской форме. Не говоря ни слова, он низко наклонил голову и пошел напролом к двери, неукротимый, как игрок в регби.

Масса в нем была приличная, и стартовая скорость тоже впечатляла. Он как снаряд врезался в Гурова, прежде чем тот успел пустить в ход стул, проскочил к двери и вырвался в коридор.

Гуров, выругавшись на свою оплошность, отшвырнул стул и собирался броситься в погоню, но тут из-за кровати послышался жалобный стон.

Стон явно был женским, и у Гурова сразу испортилось настроение. За эти дни он привык бояться женщин и не ждал от них ничего хорошего. Стонущая женщина у него в каюте – это был уже предел.

Гуров вытер мигом вспотевший лоб, с сожалением посмотрел на дверь, но все-таки сдержал себя и, подойдя поближе к женщине, опустился рядом с ней на колени.

Он сразу узнал свою соседку Арину. Но в каком она была виде! Желтая блузка, которая сегодня была на ней надета, казалась изорванной в клочья, руки сплошь в багровых пятнах, лицо тоже покрыто кровоподтеками и ссадинами. Но страшнее всего Гурову показалось то, что весь пол за кроватью и стены были залиты темной кровью. Он вспомнил, что такие же пятна видел на рубашке сбежавшего моряка, и в груди у него похолодело от недобрых предчувствий.

– Как вы себя чувствуете? – встревоженно спросил он, низко наклоняясь к избитому лицу Арины. – Вы можете разговаривать?

– Пожалуй, только разговаривать я и могу, – жалобным тоном ответила женщина, обращая к Гурову тоскующий взгляд. – А вы сейчас будете выговаривать, что я пришла без приглашения?

– Вы неисправимы! – в сердцах сказал Гуров. – Что вы повредили? Нужно наложить жгут – здесь все в крови!

– Черта с два! – слабым, но торжествующим голосом произнесла Арина. – Принюхайтесь! Это не кровь, а вино, которым я напрасно пыталась вас соблазнить. Все-таки оно пригодилось!

Гуров, совершенно сбитый с толку, сел на пол и сердито посмотрел на женщину.

– Я ничего не понимаю! Какое вино? Кому оно пригодилось?.. – Он потянул носом воздух. – Гм, действительно, вином здесь попахивает… Но я сначала решил, что это от кого-то из вас… Так вы не ранены?

Арина не успела ответить, потому что внезапно открылась дверь, и в каюту влетел возбужденный Крячко.

– Кого-то замочили? – спросил он, с ходу оценивая ситуацию. – Ах, дьявол! Значит, я упустил убийцу! Представляешь, Лева, я его упустил! Он сшиб меня в коридоре и помчался куда-то, как огромная обезьяна!

Гуров в запоздалом отчаянии приложил палец к губам. Крячко осекся и замолчал, на глазах багровея. Возникла продолжительная пауза.

Гуров боялся посмотреть на Арину, но буквально чувствовал на себе ее любопытный взгляд. Невозможно было представить, чтобы эта заноза пропустила мимо ушей оговорку Крячко. Все шло прахом и трещало по швам. Гуров махнул рукой.

– А, что выросло, то выросло! – устало констатировал он и распорядился: – Закрывай дверь, Стас! Будем подводить неутешительные итоги!

– Так эта девушка жива? – с некоторым разочарованием произнес Крячко, увидев, как Арина поднимается с пола и застенчиво вертит головой в поисках ближайшего зеркала. – Столько кровищи, что я думал…

– Это вино, – лаконично сообщил Гуров.

– А у вас есть еще вино? – тотчас оживился Крячко.

– Уже нет, – ответил Гуров.

– Если хотите, я могу сходить к себе в каюту, – с воодушевлением предложила Арина. – У меня там кое-что имеется!

– Это мысль! – обрадовался Крячко. – И мы сразу выпьем, чтобы унять нервную дрожь. В таких случаях это первое, что необходимо делать.

– А вы врач? – с интересом спросила Арина.

– Он художник, – мрачно сказал Гуров. – А вы никуда отсюда не уйдете, пока не расскажете подробно, как вы оказались в моей каюте и что тут вообще произошло, черт возьми!

Арина скорбно поджала губы.

– Вы тоже в своем репертуаре! – с упреком сказала она. – Не знаю только, как мне теперь вас называть – по-прежнему Антоном, или, как назвал вас этот художник, – Левой… Конечно, художник взволнован и мог запросто ошибиться, но я оставляю последнее слово за вами… Какое имя вы выбираете?

– Прекратите наконец болтовню! – оборвал ее Гуров. – Между прочим, дело очень серьезное…

– Догадываюсь! – с иронией сказала Арина. – Серьезные мужчины, занимающиеся серьезными делами… Так и просится в заглавие репортажа… Вы не шпионы случайно? – она обвела их смеющимся взглядом.

Потрясение, вызванное нападением, уже прошло, и она была готова испытывать терпение Гурова дальше с той же последовательностью и беззастенчивостью, что и в первый день знакомства. Ему очень хотелось взорваться и высказать ей все, что он о ней думает, но приходилось сдерживать себя – во-первых, перед ним все-таки была женщина, а во-вторых, эта женщина нуждалась в помощи.

– Послушайте, не болтайте глупостей, – по возможности мягко сказал Гуров. – И если вы не слишком серьезно ранены, то лучше расскажите нам, что здесь все-таки произошло?

Арина немного смущенно покосилась на ухмыляющегося Крячко и сказала:

– Конечно, я ранена!.. Одной кровищи-то сколько… Ну, ладно-ладно, я больше не буду! Дело было так… – Она демонстративно потупила глаза. – Мне не спалось. В каюте мне было так одиноко…

– Давайте пропустим лирику! – предложил Гуров.

– Без этого вы ничего не поймете, – мотнула головой Арина. – Итак, мне было одиноко и хотелось, чтобы кто-нибудь был рядом – просто сидел бы и слушал мою болтовню.

– Да, это почти невыполнимое желание, – саркастически заметил Гуров. – Дальше, пожалуйста!

– Дальше я услышала в коридоре ваши осторожные шаги, – с вызовом сказала Арина. – То есть потом выяснилось, что это были не ваши шаги, но я-то в тот момент была уверена, что это вы возвращаетесь к себе в каюту, и решила попытаться поискать у вас сочувствия.

Гуров нахмурился и сурово спросил:

– Интересно, в каком это смысле? Мы же с вами договорились!

– Перестаньте строить из себя монаха-отшельника! – махнула рукой Арина. – Откуда-то же вы приползли в два часа ночи! Только не говорите мне, что вы любовались звездным небом…

Крячко фыркнул, но, поймав негодующий взгляд Гурова, тут же отвернулся и с равнодушным видом принялся рассматривать разгром в каюте.

– В конце концов, это дело женщины – решать, как ей поступать в таких случаях, – невинным тоном продолжала Арина. – Короче, я вышла из каюты и решила заглянуть к вам. Когда обоим не спится, почему бы им не поболтать вместе?.. Но в коридоре совершенно не было света – вы обратили внимание? Хотя в каюте свет горел. Странно, правда?