Еще Але думалось, что Илья в эту ночь тоже не спит – переживает из-за гибели Лены. Что бы там ни произошло, пусть они и расстались, но, Аля видела, Илья был потрясен случившимся. Эта трагедия перекрывала по значимости все, что произошло в последние дни, включая исчезновение Жениных братьев с последующим благополучным возвращением. Но Аля будто абстрагировалась от чужого горя и того, что происходило вокруг, и ушла глубоко на дно личных переживаний. Отношения родителей и недавние открытия, связанные с тем, что она стала свидетельницей гибели своей сестры, занимали ее сейчас куда больше. Илье Аля сочувствовала, но так… поверхностно, потратив большую часть эмоций на собственные переживания.

Когда все же удалось уснуть, Алевтине приснился кошмар.

В этом сне она была персонажем, а не «сторонним наблюдателем». Иногда снится, будто видишь все происходящее со стороны, будто смотришь кино. А в другой раз оказываешься уже не в «зале», а на «экране» – себя не видишь, как в жизни, но все пропускаешь через себя.

Аля шла по покрытому травой берегу, ноги были обуты в босоножки на высоком каблуке. В жизни девушка такую обувь не носила, а тут ступала в этих босоножках так привычно, словно обувала их каждый день. Она видела серебристые ремешки, плотно обхватывающие ступни и щиколотки, красный лак на ногтях с наклеенными поверх капельками страз. Такой педикюр Аля тоже никогда не делала, но сейчас не удивлялась тому, что накрасила ногти кричащим лаком.

Она торопилась и шла так быстро, насколько позволяли неустойчивые каблуки, совершенно не приспособленные для ходьбы по грунту. Но все же чувствовала нарастающее в душе отчаяние, вызванное тревогой: подступала ночь, сгущающиеся сумерки уже заворачивали предметы в темноту, будто новогодние игрушки – в вату, скрадывая четкость очертаний и оставляя лишь расплывчатые контуры. Она заблудилась и металась то вперед, то назад. Девушка боялась того, что скоро окрестности полностью утонут в темноте и тогда она совсем собьется с дороги. Но не только это пугало ее. Что-то страшное, неживое таилось в полной тишине, которая сопровождала Алю. Казалось, будто шла она в каких-то декорациях, где все – деревья, река, трава – нарисовано. Или, что хуже, брела в вымершем мире, где, кроме нее, не осталось ни одной живой души.

Отчаяние нарастало, и вместе с ним усиливался ужас. Или, наоборот, это наполнявший душу ужас шел в неразрывной паре с отчаянием, а не волочился за ним, был в этой связке лидером, задавал интенсивность. Спотыкаясь, подворачивая ноги, оскальзываясь на траве, увязая каблуками в земле, Аля уже почти бежала. И вдруг, когда она наконец вышла на тропу, которая уводила с берега к показавшимся вдали треугольным крышам домиков неизвестной деревеньки, когда ужас немного отступил перед радостью, что вот он – конец ее скитаниям, Алевтина почувствовала, что кто-то нагоняет ее. Нет, шума шагов по-прежнему не раздавалось, девушка просто ощутила спиной чье-то присутствие, легкое колебание воздуха. Мгновенно обернувшись, она увидела женщину, лица которой разглядеть не успела. Запомнились лишь густые темные локоны, застилающие ее лицо наполовину, и накинутый на плечи большой платок. И в следующий миг эта неизвестная ее толкнула – сильно, направленно, прямо в воды реки.

Тело обожгло холодом, грязная вода залила уши, нос. Аля инстинктивно забарахталась, пытаясь вынырнуть на поверхность, но вдруг чьи-то пальцы крепко ухватили ее за щиколотку и потянули вниз – в пучину. Девушка закричала от ужаса, и в следующее мгновение вода потоком хлынула в рот, в горло, в легкие.

…На этом она, к счастью, проснулась. Распахнула глаза и с облегчением поняла, что находится в кровати, рядом с ровно сопящим Женькой. Выдохнув с облегчением, Аля повернулась со спины на бок – лицом к балкону, намереваясь встать и выйти наружу. И в этот момент увидела в комнате девушку. Незнакомка стояла рядом с балконной дверью, будто только что вошла в квартиру через нее, и смотрела на Алю. Длинные светлые волосы девушки повисли мокрыми сосульками, лицо было бледным, как светившая в окно луна, с одежды – какой-то маечки и короткой юбчонки – капала вода. Аля еще успела заметить, что обута девушка была лишь в одну серебристую босоножку, вторая нога оставалась босой.

– Я потеряла босоножку, – сказала девушка так тихо, что Аля еле расслышала.

«Кто вы?» – это первый вопрос, который бы возник в подобной ситуации. Но Аля и без него поняла, кто эта незнакомка. Но сказать что-либо в ответ не успела, потому что в это мгновение Женька вдруг громко всхрапнул, Алевтина вздрогнула от неожиданности и машинально оглянулась. А когда повернулась обратно, девушки уже не было.

Аля тихо присела на край кровати и стерла ладонью выступивший на лбу пот. Ей было жарко, несмотря на то что в комнате, казалось, стало немного прохладней. Это продолжается. И, похоже, теперь ей стоит ждать череду снов-видений с утопленниками.

– Весело, – грустно вздохнула девушка, вставая и направляясь к балкону. Спать расхотелось. «А мне ведь… почти не страшно», – вдруг с удивлением поняла Аля. «Привыкаю, что ли?» – продолжала она иронизировать над собой, но в этот момент тихо вскрикнула от неожиданности, потому что попала босой ногой во что-то мокрое.

– Скажи кому, не поверят, – проворчала она, разглядев, что возле балконного порога образовалась крохотная лужица воды.

А уже находясь на балконе, остудив мысли и эмоции, вызванные сном и видением, Аля вдруг подумала о том, что, пожалуй, могла бы воспользоваться своими способностями ради того, чтобы раскрыть какие-то семейные тайны. Она очень жалела о том, что ей так и не удалось познакомиться и поговорить со своей сестрой. Но если не вышло пообщаться с ней живой, она может… вступить в контакт с ее духом. Аля подумала так и испугалась собственной смелости. Неужели она всерьез собирается поступить так? Один-единственный раз в своей жизни она вступала в контакт с душами умерших по своей инициативе (хотя, если говорить правду, потому что ее обязали, молили о помощи), и хоть контакт прошел благополучно и принес пользу, напугал Алю до обморока и высосал у нее все силы. Так неужели она сейчас всерьез полагает, что осмелится повторить подобное?

– А если мама откажется рассказывать об отце и его второй семье, что мне в таком случае делать?

Хотя… оставалась еще тетка, которая жила не так уж далеко.

Но как бы там ни было, какой бы бравады она сейчас ни набралась, Аля решила, что попробует вначале куда более спокойные способы выведать семейные тайны. А дальше будет видно.

К тому же для сеанса ей нужны были помощники. Но согласятся ли ее новые друзья вновь повторить попытку выйти на связь с душами умерших?

«Диана, может быть, согласится. Илья – под вопросом. А Женя – Женя, мой милый, хороший, всегда на моей стороне», – думала она.

Она долго не могла уснуть, ворочалась в кровати часов до двух. Отчасти сон не шел из-за возбуждения, вызванного историей, рассказанной хозяйкой квартиры, отчасти потому, что Диана слышала, как за стеной так же метался на диване Илья.