прибавил. Он бежал вверх, сопротивляясь ветру, который дул прямо в лицо. Усталости он не чувствовал, она давно пропала, не чувствовал он и конечностей, которые, казалось, сами делали своё дело, без его участия. Наконец Адриан выбежал на ровную поверхность. Это была поляна, покрытая травой и деревьями. Он обернулся, осознав, что преодолел серьёзный подъём в гору, а когда повернулся обратно, тут же замер от вида, который раскинулся перед ним. Это было море. Оно простиралось где-то внизу, голубой гладью уходя за горизонт. Адриан устремился к краю, захватываемый непередаваемым видом морских просторов. У самой кромки его ждал Тиберий, который одиноко смотрел вдаль. Адриан присел рядом, пытаясь восстановить дыхание и утихомирить эмоции. Он это сделал. Он добежал.

– Никогда в жизни я не видел моря, – отдышавшись, проговорил он, глядя вдаль с высоты обрыва.

– Я вижу его каждый день, – ответил Тиберий. – Мы прибегаем сюда, чтобы лишний раз напомнить себе о величии свободы.

– Тиберий, я…

– Я всё знаю, – прервал он. – И всё понимаю. Никогда не оправдывайся, Адриан. Даже передо мной. Ты здесь, несмотря ни на что. И это самое главное.

– Я буду стараться вдвое больше, – сказал Адриан.

– Не давай обещаний, выполнение которых вызывает сомнение, – снова прервал Тиберий. – Мне не нужны эти заверения. Мне нужны поступки и результаты. Всё, что ты будешь делать в ближайшие два месяца, пригодится тебе на деле в будущем. Что-то, может, даже спасёт тебе жизнь. Теперь ты часть этой команды, этого мира и на твоих плечах великая ответственность. Не стоит этого забывать, ведь кто-то, вроде Траяна, может не спать и не есть и всё равно сделает своё дело лучше других. Кому-то для этого требуется особая атмосфера и настрой. Я хочу, чтобы ты был готов, потому что перед самым выходом на сцену я задам тебе всего один вопрос: «Готов ли ты?». И как только ты дашь положительный ответ, назад дороги не будет. После этой черты всё будет зависеть только от тебя.

Адриан промолчал. Тиберий поднялся, отряхнулся и посмотрел на него сверху вниз.

– Не задерживайся тут, – сказал он, – в девять у тебя лекция. – И бегом устремился прочь.

* * *

– Сегодня мы поговорим о политическом и географическом устройстве НШЗ, – говорил Октавиан с трибуны. На нём был твидовый костюм с ярко-зелёным галстуком. В аудитории был всего один слушатель – Адриан. Заряженный двойной дозой чёрного кофе, с чистым разумом, он приготовился внимать информации. – По данным международного спутникового агенства, в мире насчитывается около двадцати пяти миллиардов человек. Три миллиарда человек проживает на территории Новых Штатов Запада – самого мощного политического и военного альянса на планете, основанного на Теории Аналитического Регулирования. Географически НШЗ расположены в западном полушарии Земли и подразделяются на штаты: северные – Канадские, центральные – Американские и южные – Мексиканские. Каждый штат состоит из городов. В нашем, Американском, сорок один город. Верховную власть в НШЗ осуществляет Совет Правления, головной офис которого расположен в Первом городе. В Совете Правления шесть переменных членов, которые являются главами крупнейших корпораций. Каждый год состав высшего органа Совета Правления – Президиума – меняется на основании аналитических данных о состоянии корпораций. Такими данными являются: оценочная стоимость корпорации, прибыль, рост, инновации и влияние на профильную сферу деятельности. Члены Совета Правления могут меняться ежегодно, равно как и находиться на должности неограниченное количество времени, пока их компания соответствует указанным выше критериям. Совет Правления осуществляет законодательную власть, контролирует исполнительную и оказывает воздействие на судебную.

Адриан делал пометки в планшете, открывал новые окна с информацией о государственном устройстве, о корпорациях, о законах. За короткий срок своего пребывания здесь он научился мастерски бороздить Сеть, вычленяя необходимую информацию, и пользоваться своим устройством.

– Города возглавляются губернаторами, которые назначаются членами Совета Правления и подчиняются им. Губернаторы осуществляют власть на местах, являясь прямыми представителями Совета Правления. Города подразделяются на районы, которые управляются префектами. Районы с литерой «А» являются жилыми, районы с литерой «Б» являются промышленными. Районы же с литерой «В» являются стратегическими и закрытыми – там сосредоточены жизненно важные для НШЗ объекты, такие, например, как атомные станции или военные базы. В нашем штате проживает сто пятьдесят миллионов человек. Крупнейший город – Тридцать Второй, где числится более двадцати миллионов жителей. Самый малочисленный – Первый, не многим менее одного миллиона. Самый большой по территории город – Пятнадцатый. Там сосредоточены энергетические кластеры по выработке чистой энергии, которой снабжаются соседние города. Особые города: Четвёртый, где проживают военные и расположены базы; Двадцать Четвертый, Двадцать Седьмой, Тридцать Девятый, Сороковой и Сорок первый – прибрежные либо пограничные города, а также города с атомной промышленностью. НШЗ не имеют дипломатических связей с другими государствами, являясь полностью изолированным альянсом. Запоминаешь? – резко прервал лекцию Октавиан.

– Да, – ответил Адриан. – Уже запомнил.

– Тогда слушай дальше. На данный момент в Совете Правления заседают представители следующих корпораций. «Микромир» – в лице Тиберия. Мы состоим в правлении уже четвёртый год. По оценке авторитетного издания «Глобальная Аналитика», у «Микромира» великолепные перспективы закрепиться в Совете на шесть-семь лет. Компания «Жёлтый Знак» – в лице учредителя Бергмана, старшего из трёх братьев-основателей информационного гиганта. «Жёлтый Знак» занимается разработкой программного обеспечения для большинства машин, наделённых искусственным интеллектом, а также имеет десятки самых разных технологических стартапов. Они новички в Совете Правления, но, по всем прогнозам, останутся и на следующий год. А вот первый кандидат на выбывание – «Колокол». Мегакорпорация, сфера которой распространяется на тяжёлую промышленность и производство. Капитализация в три раза выше, чем у «Микромира», но вот скандалы, основанные на сексуальных домогательствах и подкупах, которые одолевают их руководство, скорее всего, вынудят главу корпорации Харви покинуть Совет Правления по собственному желанию. «Биотек Индастриз» – ещё один АйТи-гигант, который кроме производства железа занимается медициной – протезирование, имплантанты и так далее. Создатель компании – доктор Ритц, один из самых уважаемых членов Совета Правления. «Баско Кампани» – это альянс корпораций, работающих в сфере машиностроения, туризма и пищевой промышленности. Положение у этого бренда прочное. Представляет «Баско» в Совете некий Антонио – генеральный директор и собственник. И, наконец, главный монстр на арене – «Экс Кэпитал». Гигантский конгломерат, под управлением которого более ста дочерних компаний, охватывающих самые разные сферы – от фармацевтики до ПО, от судостроения до спутников, от швейных фабрик до косметики. Самая крупная корпорация в НШЗ, которая по капитализации превосходит все остальные в Совете Правления вместе взятые. Её основатель – господин Женевьер – состоит в Совете с самого первого дня и, похоже, не собирается на покой. Одно лишь